Hva er Groundhog Day?

Vi tenker på Groundhog Day som en sjanse til å se den elskede Punxsutawney Phil bekrefte om vi må lide under seks uker til om vinteren. Men historien til en av USAs quirkiest tradisjoner går langt lenger enn da vi introduserte den lodne vennen til verden.

Selv om begynnelsen av februar fremdeles føles langt fra våren, markerer det faktisk halvveis punktet mellom vintersolverv og vårjevndøgn. Reader's Digest rapporter at hedninger pleide å feire denne gangen med en lysfestival. Hvis gudinnen Cailleach ønsket en lang vinter, ville dagen bli lys; hvis ikke, ville det være kjedelig.

I følge Historie, høytidens neste tilpasning var Candlemas, en kristen tradisjon der presteskapet ville ta lysene sine til kirken for å bli velsignet. Det fortsatte å utvikle seg med årene, og til slutt føre til denne biten av folklore fra et dikt:

Hvis Candlemas er rettferdig og lys,
Kom, Vinter, ta en annen flytur;
Hvis Candlemas bringer skyer og regn,
Gå vinter, og kom ikke igjen.

Senere tilpasset tyskerne det ytterligere og valgte i stedet en pinnsvin som prediktor. Til slutt tok tidsfordriv veien til Amerika i 1886, takket være tyske nybyggere som fant veien til - du gjettet det - Punxsutawney, Pennsylvania.

Fordi det ikke var noen pinnsvin i området, i følge Punxsutawney Club nettstedbestemte tyskerne at det var på tide med grunnhundens dag i solen (ordspill ment).

Mange år senere, og vi ser fremdeles til Punxsutawney, og selvfølgelig den øverste grunnhunden hans, Phil, for å indikere om vi skal pakke sammen eller pakke bort parkaene eller ikke. Og Farmer's Almanac sier Phil er en sprø 130 år gammel, så han burde være en ganske pålitelig kilde på dette tidspunktet.

Men hva vil gnagervennen vår se i år? Vil han se skyggen og forutsi kjøligere temps, eller vil en overskyet dag antyde en tidlig vår? Vi må vente til 2. februar 2019 for å finne ut av det. Inntil da vil vi se på vår favoritt Phil-inspirerte film.