Vi tjener en provisjon for produkter kjøpt gjennom noen lenker i denne artikkelen.
Det er godt dokumentert at etterspørselen etter kjøtt med konkurransedyktig pris ofte kommer på bekostning av dyrevelferd, men, inn I tillegg til dette blir den globale kjøttindustrien anklaget for å drive avskoging og bidra til klimaendringer.
Den rutinemessige bruken av antibiotika i husdyr er også bekymringsfull, da forskere frykter at dette kan føre til resistente bakteriestammer. Dette tilfører eksisterende bekymringer for at det å spise store mengder bearbeidet eller rødt kjøtt kan føre til økt risiko for å utvikle tarmkreft.
Det er tydelig at dette er et sammensatt og vidtrekkende spørsmål, men alle faktorer ser ut til å peke mot ett spørsmål: trenger vi å endre vår holdning til å spise kjøtt?
Miljøspørsmål
Når folketall vokser, er det ingen overraskelse at noen av planetens ressurser sliter med å beholde opp med etterspørsel, og det ser ut til at kjøttindustrien er et område der dette merkes spesielt intenst. Nesten en tredjedel av jordens jord brukes til oppdrett av husdyr, og etter hvert som kravene øker, ødelegges enorme skår av naturtyper for å dyrke avlinger til dyreforbruk.
"Regnskoger blir ryddet i Sør-Amerika for å produsere soyaprotein for å mate dyr, "forklarer Hayley Coristine, pressesjef i Soil Association. Kjøttproduksjon krever også mer land, energi og vann enn avlinger - det tar rundt 15.415 liter vann for å produsere en kilo storfekjøtt, men bare 322 liter for å dyrke den tilsvarende mengden grønnsaker (1). Videre fant FNs mat- og jordbruksorganisasjon at husdyr utgjør 14,5% av utslipp av klimagasser fra mennesker (2).
Corbis via Getty Images
Dessverre for denne øya med storfekjøtt, kyr er spesielt skyldige da de slipper ut store mengder metan (som er 25 ganger kraftigere enn CO2). Med rundt 1,5 milliarder kyr over hele verden, som hver slipper ut opptil 500 liter metan om dagen (3), blir det et globalt problem. Og mens storfedre antas å ha en bedre livskvalitet sammenlignet med de som er oppdrettet på intensive gårder, tyder noe forskning på at de produserer mer av denne gassen.
Paul Cusack, eier av karbonnøytral gård Cottage Farm Organics, sier denne analysen er for forenklet. "De økologiske kyrne våre slaktes ved 25-28 måneder, mens kornfôrede kommersielle kalver modnes raskere og slaktes så tidlig som 18 måneder - så bidrar til et halvt år mindre forurensning. Imidlertid dyrkes maisen for å mate dem på land som kunne vært brukt til produksjon av mat til mennesker - ved bruk av gjødsel og sprøytemidler. Beitende storfe krever gress og ingenting annet. "
Cusack understreker det metan, selv om det er mer skadelig enn CO2, er også kortsiktig, som varer rundt 12 år i atmosfæren. "Det er en del av karbonsyklusen - den ble absorbert fra atmosfæren av gresset - som dyrene spiser for så å slippe ut igjen i atmosfæren. Hvis det er en økning på grunn av metan, er det midlertidig. "
HVOR SKAL DU KJØPE DIN KJØTT FRA?
Ved å kjøpe produkter fra alle disse organisasjonene, kan du være sikker på hvor kjøttet ditt kommer fra:
• BigBarn - For å forbinde forbrukere med lokale produsenter, gir dette selskapet bønder en bedre avtale og kjøpere ansvarlig mat.
• Matforsamlingen - Et sosialt foretak som gjør det mulig for forbrukerne å kjøpe mat av høy kvalitet, samtidig som de støtter små produsenter av lokale selskaper.
• Farmdrop - Denne etiske nettbutikken "omhumaniserer" matforsyningskjeden - og gjør deilig bærekraftig mat mer tilgjengelig.
• Riverford organiske bønder - Leverer store, friske bokser med sertifisert økologisk, gressmatet kjøtt rett på døra.
Etiske bekymringer
Intensive systemer er vanligvis den eneste måten supermarkeder kan lagerføre et bredt utvalg av kjøtt til konkurransedyktige priser. Dyr som holdes i megafarm av amerikansk stil (som rommer mer enn 40 000 kyllinger eller 2000 griser, hvorav det finnes nesten 800 i Storbritannia (4)) blir dyrket raskt, gitt lite plass og har sjelden lov til å føle solen på seg ryggen.
Og mens organiske frittgående kyllinger krever fire kvadratmeter plass per dyr, holder intensive gårder typisk 15 kyllinger per kvadratmeter. "Det gjennomsnittlige" frittgående "fuglehuset inneholder rundt 33 000 fugler, men organiske fuglekasser inneholder omtrent 2000 - alle oppfordres til å gå utenfor. Med burfugler er det ofte opptil 200 000 per hus, ”forklarer Coristine.
"Den gjennomsnittlige ikke-organisk kylling veier omtrent 30 gram når det klekkes og på 35 dager før slakting vil vokse til to kilo - det er unaturlig vekst. Disse fuglene kan ikke bevege seg rundt, så hold de store, mens organiske flytter og kaster kalorier. En organisk fugl vil føre et liv som er mer enn dobbelt så lang som en ikke-organisk. De vokser sakte, og bønder vil mate dem i dobbelt så lang tid. Dette, understreker Coristine, er grunnen til at økologisk kjøtt ofte er dyrere.
Store kommersielle gårder legger også belastning på små og familiedrevne bedrifter. "Store gårder har mer kapasitet, så de kan selge produsenter billigere enn små gårder, som må be om en rimelig pris," forklarer Pippa Woods, grunnlegger av Family Farmers 'Association. Mellom 2010 og 2016 stengte 4.000 små gårder i Storbritannia, og likevel har store gårdsbruk økt med 25% siden 2011 (5).
Alamy
Helsekonsekvens
globalt, antibiotika brukes til å fremme husdyrvekst (i noen land antas det at opptil 80% av antibiotika brukes på dyr) og bekymring har blitt reist av Verdens helseorganisasjon (WHO) som overforbruk kan føre til at medisinresistente bakteriestammer utvikler seg (6). Det er imidlertid viktig å merke seg at bruk av antibiotika for vekst ble forbudt i Europa i 2006, og at medisiner nå bare brukes til å behandle og forhindre sykdom. Men det er fortsatt bekymring for nivået som antibiotika blir gitt ut i bulk til dyr uten sykdom som en form for forebygging snarere enn kur.
Gwyn Jones, styreleder for Ansvarlig bruk av medisiner i Agriculture Alliance (RUMA), understreker at mens det er overdreven bruk globalt, har Storbritannia lite bruk i sammenligning. "Bønder kan ikke bruke antibiotika med mindre veterinæren foreskriver dem - regelverket er stramt. Mens RUMA er imot rutinemessig forebyggende bruk, hvis et dyr er syk i en gruppe, vil veterinæren noen ganger gi råd til dette for å beskytte de andre. "
Det er viktig å understreke at selv om kjøtt kjøpt i butikkene i Storbritannia ikke vil inneholde antibiotika, betyr det ikke dyret vil aldri ha blitt behandlet med dem, men heller vil ingen ha vært i dets system på tidspunktet for slakte. En gård som er helt antibiotikafri, påpeker Jones, reiser spørsmål om dyrevelferd - mens han er i i noen tilfeller reduserer bønder briljant sykdomspresset, hvis de ikke behandler uvele dyr, er det en bekymring.
Selv om det ikke på noen måte er noen garanti, har frittgående organiske dyr en tendens til å ha inntatt færre antibiotika enn deres intensivt oppdrettede kolleger. "Selv om vi alltid vil behandle et sykt dyr, klarer vi vårt på en slik måte at de er mye mindre utsatt for sykdommer," forklarer Cusack. "Vi oppmuntrer til beite på mobbing - slik at dyrene får tilgang til friskt gress hver dag, slik at de ikke fortsetter å spise i de samme områdene. Derfor har sykdommer liten sjanse for å spre seg. "
I tillegg til bekymringer om konsekvensene av overforbruk av antibiotika, oppdaget en studie utført av WHO i 2015 (7) koblinger mellom å spise store mengder bearbeidet eller rødt kjøtt og utvikle tarmkreft. I dag erkjenner NHS at selv om rødt kjøtt fortsatt er en god kilde til protein, sink og jern, vil å redusere mengden vi bruker til under 70 g om dagen redusere denne risikoen betydelig (8).
Hva er svaret?
Selv om det er vanskelig å gjøre mer enn å klø i overflaten til et så komplekst spørsmål, ser bevisene ut til å peke på to ting:
1. Vi bør vurdere å spise mindre kjøtt.
2. Vi bør velge kjøtt vi kjøper nøye.
Studier har allerede vist en nedgang i mengden som kjøpes (9), noe som antyder at disse bekymringene allerede har innvirkning på kjøpstrender. Når du velger kjøtt, synes organiske karbonneutrale gårder å være det foretrukne alternativet, men ikke uten feil, og være mer miljøvennlige og snillere mot dyret. Det er sant at de har en tendens til å bli dyrere - fordi de må være det.
For å holde prisene nede, selger Cusack, som mange andre, direkte til kunden. Han bruker også en nese-til-hale-tilnærming som unngår enorme mengder avfall, mens han gir billigere, men ikke mindre velsmakende, kutt. Coristine anbefaler å prøve alternative alternativer som brisket (biff) eller chump (lam og svinekjøtt), og foreslår også å senke kostnadene ved å kjøpe kjøtt i bulk og deretter fryse det.
I fjor så de første rapportene fra selskaper som utvikler labdyrket kjøtt i håp om å overvinne noe av dette presset. Det kan være en løsning for fremtiden, men foreløpig er det forbrukeren å ta et ansvarlig og nøye vurdert valg.
1. Rapport fra Institution of Mechanical Engineers med tittelen 'Global Food: Waste Not, Want Not' (2013). 2. FNs Food and Agriculture Organization (FAO) studie (2013). 3. The National Center for Biotechnology (US) study (1995). 4. Undersøkelse fra Bureau of Investigative Journalism (2017). 5. DEFRA. 6. WHOs antibiotikaresistens faktaark, oppdatert november 2017. 7. Studie utført av The International Agency for Research on Cancer, kreftbyrået i WHO, med tittelen 'IARC monografier vurderer forbruk av rødt kjøtt og bearbeidet kjøtt', utgitt 26. oktober, 2015. 8. NHS. 9. DEFRAs National Food Survey, sist oppdatert november 2017.