Enlige stjernemerker kan forårsake allergi mot rødt kjøtt

Lyme Disease er ikke den eneste sykdomsbårne sykdommen du bør bekymre deg for å fange i sommer. Den ensomme stjernemerken - oppkalt etter den Texas-formede hvite spruten på ryggen - har vært knyttet til alvorlig allergisk reaksjoner på rødt kjøtt og forskere er bekymret for at det sprer seg over hele USA, ifølge en rapport fra Wired.

I løpet av de siste 15 årene begynte forskere å merke tilfeller av rødt kjøttallergier som vokser i det sørøstlige United Statene, med personer som rapporterer symptomer så milde som elveblest og hevelse til så alvorlige som anafylaksi hos noen pasienter. Det antas at noe i spytten til den ensomme stjernemerken utløser en allergi mot sukkermolekylet galaktose-alfa-1,3-galaktose - kjent som alpha-gal for kort - som finnes i rødt kjøtt.

Mens immunolog Thomas Platts-Mills fra University of Virginia begynte å høre om disse rare allergiske reaksjonene å kjøtt tilbake på 90-tallet, oppdaget han ikke koblingen til den ensomme stjernemerken før i 2004 etter at pasienter fra sørøst var

10 ganger mer sannsynlig å rapportere allergiske bivirkninger i en studie for det nye kreftmedisinet cetuximab, som akkurat slik inneholder alfa-gal, sukkermolekylet i rødt kjøtt.

Da han sammenlignet blodprøvene fra pasientene som rapporterte allergiske reaksjoner på stoffet, oppdaget Platts-Mills at de alle hadde eksisterende antistoffer mot alfa-gal. Etter hvert innså Platts-Mill at det var en geografisk overlapping for de med allergi mot cetuximab og rødt kjøtt og pasienter med Rocky Mountain flekkfeber, som er forårsaket av ensomheten stjernekilt.

Etter nærmere undersøkelser fant Platts-Mill og teamet hans det 80% av pasientene med disse allergiene hadde også blitt bitt av en flått og at flåttbitt forårsaket a 20 ganger økning i alfa-gal antistoffer.

I motsetning til andre allergier som bare påvirker visse gener, ser det ut til at noen er mottakelige for denne flåttbaserte kjøttallergien.

"Det er noe veldig spesielt med dette krysset," Jeff Wilson, en astma-, allergi- og immunologemann i Platts-Mills 'gruppe, fortalte Wired. "Bare noen få bitt, og du kan gi hvem som helst virkelig, veldig allergisk."

Enda verre? Nye utbrudd av denne merkelige allergien er påvist i det siste så langt nord som Duluth, Minnesota og så langt øst som Hanover, New Hampshire og Long Island. Wilson og hans forskere rusler for å finne ut om årsaken skyldes spredningen av ensom stjerneflått inn i nye territorier, eller hvis en helt annen art av flått også forårsaker dette allergi.

Siden de ikke har funnet en kur mot denne flåttbaserte allergien, vil du undersøke deg selv mye for flått i sommer, ellers kan hamburgervanen din (og livet ditt) være alvorlig utsatt.