Fasten er en spesiell tid for ettertanke og tro, praktisert i bønn og ved å gi fra seg noe. At "noe" avhenger av personen observerer fasten, med de viktigste retningslinjene at det må være noe som er utfordrende å gi opp i løpet av denne perioden. (Med andre ord, å gi opp gjøremål ville ikke passe for regningen.)
For vestlige kristne kirker som observerer kirkeår, Fastetiden starter på aske onsdag (6. mars). For mange kirkesamfunn begynner dette det kirken anser som “førti dager fast i fasten” - de 40 dagene som kommer fram til påskesøndag (21. april). Men de 40 dagene er ikke like enkle når det gjelder timing. For det første vil du merke at det faktisk er 46 dager mellom aske onsdag og påskedag. Dette er fordi søndagene i fasten ikke er “foreskrevne dager med faste og avholdenhet”Av kirken. I utgangspunktet betyr det at det er opp til den enkelte å fortsette å avstå fra gjenstanden eller handlingen de velger på søndager.
Alt i alt er det å gi opp noe for fasten å utøve selvdisiplin og huske ofrene Jesus har gitt. Her er noen vanlige gjenstander og handlinger som mange velger å gi opp for fasten.