Byen Chincoteague, Chincoteague National Wildlife Refuge, og den tilstøtende Assateague National Seashore er mindre enn en dags kjøretur fra New York City, Philadelphia, Washington, D.C. og Baltimore i nord, eller Richmond og Virginia Beach til sør. Enten du kommer fra nord eller sør, vil du havne på Rte. 13, som du vil ta til du kommer til Rte. 175 og den godt merkede avkjøringen til Chincoteague. Den beste delen av stasjonen er når 175 sømløst etterlater seg det skogkledde fastlandet og forvandles til en sølvvei som spenner over et hav av iriserende grønt myrgras og skimrende blått vann, og til slutt leverer deg til øybyen ved horisont.
• Det elegante Island Manor House B&B tilbyr en gourmetfrokost, snacks døgnet rundt, og en rolig gårdsplass hvis gurgling fontenen tiltrekker sommerfugler og brummende fugler. Hvert rom med viktoriansk stil har eget bad, vaffelkåper av hotellkvalitet, myke håndklær og flatskjerm-TV i alle rom. Ta en av de tilgjengelige syklene eller boogiebrettene, bestill en matpakke og ta turen til stranden.
• Gå enkelt til broen som kobler Chincoteague til Assateague fra Refuge Inn. Plassert rundt et stativ i Chincoteages signatur loblolly furuer, har du valget av dronning eller deluxe-rom eller Veranda Suite, en romslig stue / spisestue som også inkluderer hems og king size soverom. Nyt den daglige hushjelpen, gratis kontinental frokost, innendørs / utendørs svømmebasseng, tørr badstue og treningsrom.
• Hvis du foretrekker å lage dine egne måltider, en veranda å berge på, og bo i tillegg til soveplass, kan du leie et hus fra et av de hundrevisene som administreres av Island Vacation Cottages.
Jackspot er hotspot når solnedgangen nærmer seg. Sitt utenfor baren eller ta et bord under en paraply og omfavne Margaritaville-stemningen. Selv om du vil finne et stort utvalg av Eastern Shore mikrobryggerier, hvorfor ikke bestille en av de spesielle cocktailer? Romelskere går for Channel Marker, med sin blanding av kokosnøtt, ananas, mango og bananerom, pluss appelsinjuice, ananasjuice og en skvett blå curacao. Saltwater Cowboy, en blanding av Captain Morgan-rom, melonlikør, appelsinjuice og ingefær ale, er en annen populær favoritt.
Lei en sykkel, tandem (sykkel bygget for to), scooter, eller Island Cruizer beach buggy som kan zip 2 til 6 passasjerer fra den ene enden av Chincoteague til den andre. Moro på hjul er bare en av mange utleiebutikker på Maddox Blvd., hovedstrandveien. Eller, hopp på Pony Express, en gammeldags tralle som du kan sykle over hele øya enten for en fjerdedel, eller i tretoken mange restauranter, butikker og hotell gir til sine gjester gratis. Tirsdag og torsdag ettermiddag tilbyr frivillige Pony Express-guider en fortalt omvisning i historien til Chincoteague for bare $ 4 per person.
Chincoteague ble berømt på 1940-tallet da Marguerite Henry skrev Misty of Chincoteague, en herlig barneroman om en ponni i det virkelige liv og barna som eide henne. Det er vanligvis rundt 150 ville ponnier som streiferer rundt dyrelivet for dyreliv, der du ikke skal ha noen problemer med å se dem beite på det salte gresset som er deres ernæringsmessige bærebjelke.
Du kan spre ut et teppe og dukke opp paraplyen din i nærheten av badevaktstasjonen, men du vil kanskje helst ta turen nedover stranden omtrent en kilometer i motsatt retning der sanddynene er større og folkemengdene tynnere. Det er ingen konsesjonstativer på Assateague, men du kan kjøpe eller leie parasoller og stoler til et hvilket som helst antall t-skjorte og strandbutikker i byen.
Du savner noe hvis du ikke kommer deg ut på en båt og ser hvordan øya ser ut fra vannet. Kaptein Dan's "Rundt øya turer"tilby båtcruiser morgen, ettermiddag og solnedgang som vil hjelpe deg å oppdage ponnier, fugler, delfiner og noen ganger bullnose- eller cownose-stråler, med vingespissene sine så skarpt over vannet at du kan ta feil av dem haier.
Å spise is er en aktivitet for seg selv på denne travle øya. På vei til eller fra stranden kan du nyte den hjemmelagde godheten til Island Creamery. Affogato, en konfekt av vaniljeis som er brukt i varm espresso, er til å dø for. Tilbake i byen, kom innom Mueller's Old Fashioned Ice Cream Parlour for å prøve husets spesialitet, en varm belgisk vaffel servert med is, frisk frukt og hjemmelaget pisket krem. Spør innehaveren om William F. Cropper, byens møbelsnekker og entreprenør som fikk huset bygget i 1875. Du trenger ikke å bekymre deg for spøkelser, skjønt - eller gjør du det?
Sykle, gå eller etter kl 15, kjør 3,2 mil lang vei som løkker rundt Snow Goose Pool. Ta deg god tid, og ikke glem kikkerten. Du vil stoppe underveis for å se på amerikanske egrets, Great Blue Herons, ibises, skarv, østersfangere og mange andre fugler som havner i trærne eller fisker i grunne, sumpete bekker. Med sykkel eller fot kan du ta Swan Cove Trail til stranden. Black Duck Trail kommer deg tilbake til hovedstrandveien eller, over gaten, til den skyggefulle Woodland Trail. Hold feilspray praktisk i tilfelle du får oppleve det som lokalbefolkningen kaller sin "offisielle fugl" - myggen!
• Gå på bowling kl Libertino Lanes, en familieeid bowlinghall som ivaretar både turister og den lokale bowlingligaen.
• Bla gjennom Sun Dial bokhandel på Main Street for de siste bestselgerne, så vel som hyller som vrimler av forsiktig brukte bøker om hvert tema du kan forestille deg.
• Sett deg inn på Wildlife Refuge besøkssenter, hvor du lærer hvordan tilfluktsstranden, sanddynene, myra og skogen jobber sammen for å tiltrekke millioner av trekkfugler hvert år mens du beskytter kysten fra full styrke av en og annen orkan som feier opp østkysten.
• Regn eller skinne, besøk det fantastiske Museum of Chincoteague, der den faktiske Misty, den mest kjente av alle Chincoteague-ponnier, er blitt bevart, sammen med hennes rampete føll Stormy.
Publikum begynner å dukke opp Memorial Day-helgen og vare gjennom Labor Day. Ting blir spesielt opptatt rundt "Pony Penning", den årlige begivenheten som skjer den siste onsdagen i juli, da Chincoteague brannvesen runder opp de ville ponniene på Assateague, svømmer dem over kanalen og auksjonerer dem av.
De siste par ukene av september er også ideelle. Været er fortsatt varmt og det samme er havet, men folkemengdene er borte og hotellprisene synker dramatisk. November og desember er fantastiske måneder å observere snøgjessene og snødekte ugler som har dratt sørover for vinteren. Nyttårsaften er det livemusikk og et voldsomt dansefest på Roxy Island Theatre, etterfulgt av fyrverkeri ved midnatt i havnen.
Eller besøk ditt besøk for å falle sammen med en rakettoppskyting fra Wallops Island i nærheten. Wallops Flight Facility er NASAs viktigste sted for styring og implementering av byråets suborbital forskningsprogrammer. Du kan se en lansering fra sørenden av Chincoteague Island rett på Main Street. Bedre ennå, dra tilbake over hovedveien omtrent 15 minutter til NASA Wallops besøkssenter. På bare 4 mil fra lanseringsputene får du en klar oversikt over hver oppskyting "fra bakken til himmelen."