Hvordan slutte å sammenligne deg selv med andre

Noen gang lurt på hvordan kroppen din, lommeboken eller det sosiale livet ditt sammenlignes med den siste Instagram-stjernen eller celeben? Eller besatt av vennene som ser ut til å jobbe mindre for bedre lønn, har skikkelse eller tilsynelatende lykkeligere forhold?

Slike sammenligninger er vanlige - vi gjør dem alle sammen. Å sammenligne oss med andre er en del av den menneskelige tilstanden, sier den charterte psykologen, Dr Joan Harvey, fra Newcastle University. "Vi definerer oss som enten forskjellige fra eller ligner andre. Det er en del av selvidentitet og selvbilde. "

Men trikset er å gjøre det på en måte som ikke gjør oss syke eller skader vår selvtillit.

I vår skjermsentriske kultur kan vi nå sammenligne og kontrastere oss 24/7. Faktisk, for første gang i historien, er det mange som gjør det. En fersk undersøkelse fant at unge mennesker bruker mer tid på sosiale medier og elektroniske enheter enn de sover (OFCOM-undersøkelsen).

Sosiale medier og mental helse

Og ikke alle gjør det på en måte som får dem til å føle seg bra. I mai, på British Psychological Society sin årlige konferanse, presenterte Dr. Martin Graff, University of South Wales, de foreløpige funnene av sin studie på sosiale medier og selvtillit, for å avsløre en generasjon Facebook- og Twitter-brukere som velger profilbilder basert på "like" tellinger, og som sletter innlegg som ikke klarer å få nok godkjenning.

"Spredningen av bruk av sosiale medier har ført til generelle bekymringer for effektene på vår mentale helse," advarer Graff.

Det er noe Angst UK er altfor klar over. I sin egen undersøkelse på sosiale medier, over halvparten av deltakerne (51%) sa at sosiale nettverk hadde slått deres selvtillit da de sammenlignet prestasjonene deres med vennene sine på nettet. To tredjedeler fant det vanskeligere å slappe av eller sove etter å ha brukt tid på et sosialt nettverk, og over halvparten innrømmet å føle seg mer bevisst om kroppsbildet.

"Sosiale medier lar folk presentere en filtrert virkelighetsfølelse når det gjelder deres liv; en som kan være langt fra nøyaktig. Når folk begynner å sammenligne seg med det de ser på sosiale medier, kan de finne seg i å prøve å møte urealistiske forventninger som fører til økt selvtillit, usikkerhet i kroppsbildet, angstfølelser og redusert selvtillit, "sier Nicky Lidbetter, administrerende direktør i Angst Storbritannia.

American Academy of Pediatrics har til og med identifisert en tilstand som kalles 'Facebook-depresjonder folk føler seg utelatt eller utilstrekkelige sammenlignet med vennene sine på nettet. Og en studie om college kvinner, publisert i International Journal of Eating Disorders, knytter hyppigere sosiale nettverk med "større uordnet spising".

Helsepedagogisk ekspert, Aric Sigman, mener det er et "veldig sterkt" forhold mellom hvor mye tid folk bruker på sosiale medier og økt misnøye i kroppen og spiseforstyrrelser.

"Høyt forbruk av idealiserte bilder ser ut til å aktivere sosiale sammenligning nevrale nettverk i hjernen som sammenligne størrelsen din med mediebilder og aktiver områder som amygdala forbundet med frykt og angst, "sier han sier.

Det kan også påvirke forhold. Nicky Lidbetter sier følelser av usikkerhet som oppstår ved å sammenligne oss selv med andre (både på og uten nett) kan forhindre oss fra å slappe av i sosiale situasjoner for "frykt for å si feil ting eller bli dømt etter måten vi ser ut, handler eller oppfør deg."

Hvordan stopper vi sosiale medier og sammenligninger?

Et godt utgangspunkt er å injisere litt virkelighet i det vi sammenligner oss med. Ikke alt vi ser bør tas til pålydende. Kjendisbilder blir alltid digitalt endret - midjer som er laget for å se mindre og skinnende ut.

Og det er ikke bare den berømte som 'airbrush' livet. Forskning viser det 25% av sosiale nettverkere ligger på nettet og at folk bare legger ut og tagger bilder som viser dem på sitt beste.

"Påminn deg selv om at det du ser på sosiale medier, er spesielt valgt, redigert, rørt opp og ofte har lagt til mange filtre. Innholdet vi ser på nyhetsfeedene våre presenterer ofte ikke en sannferdig fremstilling av noens liv; det gir deg tilgang til en "berørt" versjon av personen som vanligvis er unøyaktig og overhodet ikke representativ for hvordan deres virkelige liv er, "sier Lidbetter.

En annen løsning er å gjenskape hvordan vi ser på glamorøse online bilder. Dr Harvey foreslår de som ser mediepresentasjoner av "ultra gorgeous women" som "rollemodeller" og "noe til ønsker å ", vil slite mer enn folk som kjenner igjen disse bildene for å være" en drømmeting "og lite mer enn virkelighetsflukt.

Men hvis sammenligningene fortsetter å komme, er den eneste løsningen kanskje å bruke mindre tid på å sjekke nyhetsfeeds og bilder. "Å sette en daglig grense kan bidra til å forhindre at overdreven tid blir brukt ubevisst på å spasere gjennom sosiale mediefôr gjennom dagen," sier Lidbetter.

Hun understreker viktigheten av opprettholde en sunn balanse mellom sosiale medier og delta i andre aktiviteter, spesielt å koble til naturen og delta i fysisk trening. "Begge representerer en ideell måte å slå av enheter og bryte bort fra teknologi, slik at du kan oppleve øyeblikket på en virkelig oppmerksom og uavbrutt måte."

Lidbetter oppfordrer alle til å ta 'mental nedetid'.

"Å la tankene dine være fri fra den konstante brummen av hvit støy i 10 minutter om dagen, er å oppmuntres. Å øve på mindfulness-teknikker kan hjelpe med dette, hjelpe med stillhet i sinnet og avslapning. "

Det er et syn som dr. Harvey gjenspeiles som sier at det å komme seg bort fra den pressede verden er nøkkelen til velvære. Hun anbefaler frivillighet som en måte å dempe tvangstanker og å hjelpe til med å unnslippe "boblen i ens lille verden". "Lær å føle deg bra når du har gjort noe bra. Det er utrolig effektivt i å styrke egenverd. "

Tallrike studier kobler frivillighet til økt velvære, inkludert økt livstilfredshet, redusert stressnivå og mindre depresjon.

I det minste når sammenligningene blir for mye, logger du av, logger av og gjør noe annerledes.

Raske tips for å slutte å sammenligne deg med andre

• Slutt å sammenligne deg med noe som ikke er ekte. Bilder av modeller på nettet eller i magasiner blir alltid luftbørstet for å fremstille uoppnåelig perfeksjon.
• En fjerdedel av sosiale nettverk innrømmer å ligge på nettet. Ikke ta alt til pålydende. Det kan forlate deg å strebe etter det uoppnåelige.
• Slutt å se kjendiser og de superrike som en blåkopi for det du må være. Se dem i stedet for å gi eskapisme.
• Logg ut! Koble fra midlene for å gjøre disse sammenligningene. Planlegg i tid borte fra sosiale medier.
• Gjøre frivillig arbeid. Studier tyder på at dette senker stress og depresjon, og kommer de frivillige og mottakerne deres til gode.
• Utendørsaktiviteter og fysisk trening

Vær oppmerksom - avslappingsteknikker kan hjelpe hvis de negative sammenligningene vedvarer, og du sliter med lav selvtillit, selvtillit eller angstproblemer, prøv et kort kurs i kognitiv atferdsterapi (CBT).

Anxiety UK har et nettverk av godkjente terapeuter. For informasjon besøk: www.anxietyuk.org.uk eller ring 08444 775 774