Cash Cab Returner for ny sesong

Det er et element på hver New Yorkers bucketliste - og det gjelder også New York-turister: et sted mellom "spise på Katz's Deli" og "endelig få Hamilton billetter "er" tur i Cash Cab. " Cash Cab ble sendt fra 2005 til 2012, og Discovery-spillshowet ga alle i New York pipedrømmen om hyllende en drosje, bare for å se de sterke lysene blinke og spille musikk, og signaliserte at du hadde en sjanse til å vinne stor.

På en kald kveld i november fikk jeg krysse den varen fra bøtte-listen min. Nå som Discovery bringer tilbake det originale showet, som har premiere 4. desember, inviterte nettverket Esquire.com til å ta en snurr i drosjen. Jeg møtte teamet på Upper West Side på Manhattan, og der var Cash Cab i all sin prakt: en gul minibuss med en koffert fylt med videoutstyr. Bak var det en svart varebil, som er der alt video- og lydteamet sitter mens drosjen ruller gjennom Manhattan.

Vert Ben Bailey satt i førersetet, og jeg måtte ta en avkortet versjon av triviaquizen du ser på Discovery da Bailey kjørte meg rundt i nabolaget. (Jeg fikk ikke spille for faktiske penger, men skryterettigheter er nok for meg.) Bailey, som faktisk fikk taxi-førerkortet sitt til å filme Cash Cab, er en ekspert på å navigere i gatene i New York; sa han til meg når han kommer inn i en drosje som passasjer, forteller han alltid sjåføren hvordan han kommer til bestemmelsesstedet.

Bailey har filmet mer enn 400 episoder av Cash Cab, så det er mye kjøretid - spesielt siden quizen ikke beveger seg så raskt som du kanskje tror. Bailey fortalte at det vanligvis tar omtrent en time å filme det som ender med å være et syv-minutters segment. Og det er fordi Bailey faktisk må være oppmerksom på veien til tider, trenger å ta pause for å manøvrere seg rundt en dobbeltparkert bil eller rulle øynene på en jaywalker. I tillegg kommuniserer den svarte varebilen bak seg via en ørestykket i tilfelle han trenger å gjenta en linje eller fikse noe.

Hele tiden merker ørnøyde New Yorkere hva som skjer og begynner å distrahere ham. "Noen ganger følger [biler] oss, og de kjører bare ved siden av oss," sier Bailey. "Det er litt irriterende - jeg føler at jeg har noen som holder fast i jakken min når jeg prøver å løpe." Han sier at mannskapet kaller disse sjåførene "pilotfisk" fordi de kjører - eller, vel, svømmer - rett ved siden av dem. "Det er litt som et videospill," sier han. "Det er bare alltid noe som dukker opp, og en slags hindring."

Opplevelsen er også annerledes for passasjerene. Som en kvasi-deltaker føler jeg nå virkelig for de intetanende drosjeryttere på showet. For det første får du ikke lese teksten til spørsmålene, bare lytte til Bailey lese dem for deg. Det tar bort en viktig fordel publikum får. (Dessverre fikk jeg ikke et spørsmål om videobonus, så jeg kan ikke snakke med det deltakerne ser da.)

En ny del av den gjenopplivet Cash Cab er en utlysning på sosiale medier; Bailey går live på Facebook og brukere kan kime seg inn i det de tror svaret er. Det ville ha hjulpet meg i det ene spørsmålet jeg savnet, som jeg fremdeles sparker meg over: Hvilken hunderase ble oppkalt etter et antikvitert navn til Beijing? Jeg gjettet shih tzu, men det rette svaret var en pekingeser. Jeg er trygg på at hvis jeg var hjemme i pyjamas og så på meg selv på skjermen, ville jeg kommet med en kommentar om hvor dum jeg var, men i øyeblikket savnet jeg den. Men hei, jeg savnet bare en av seks, uten noen utrop til venner eller forbipasserende, så jeg vil ta det som en seier.

En annen ny assistanse - eller muligens en ulempe - for deltakere er tilskudd av kjendispassasjerer. Nå hopper skuespillere og komikere som Matthew Perry og Gilbert Gottfried inn i drosjene etter at passasjerer kommer inn og hjelper dem med å svare på spørsmålene hele tiden. "Det er gøy å ha en ekstra personlighet i drosjen som er der for å ha det moro og gjøre ting morsomme," sier Bailey. "Ikke at de ikke hjalp til med spillet, men de gjorde definitivt ting mer underholdende."

For hans del er Bailey tilbake til en franchise som gjorde ham til et husnavn - på bedre eller verre. "Det endret livet mitt fullstendig Cash Cab. For en ble jeg kjent som Cash Cab fyr, og jeg frykter at jeg alltid vil bli kjent som det uansett hva jeg ellers gjør, "sa han. "Det var flott for stand-up-karrieren min fordi det begynte å bringe mange mennesker ut, men de hadde også forventninger til hva de trodde jeg skulle bli, og trodde jeg skulle handle. "Til å begynne med, sier han, ville folk gå ut av stand-up-settene hans sjokkerte på det de hørte, men nå venter tidligere konkurrenter på ham etter showet for å si hei (og noen ganger for å hyle på ham hvis de ikke vinne).

Etter noen løkker rundt i nabolaget, klarte jeg ikke å få tre spørsmål galt, så jeg slapp av på rett sted. Og nå som jeg vet at det er en sjanse for at Cash Cab er der ute, skal jeg sørge for å holde øye med Ben Bailey neste gang jeg trenger en tur. Kanskje neste gang jeg vinner noen faktiske penger.

Cash Cab kommer tilbake på Discovery Channel 4. desember kl 10 øst og Stillehavet.