Enkel dekorering i Shaker Country

Som så mange nygifte, Lizzie Pickard og Daniel Cogan ønsket å kjøpe et eget sted. Men allerede i 2003 priset det overopphetede boligmarkedet dem ut av ønskelige alternativer i Brooklyn, der paret leide en leilighet. Så de satte et budsjett på 150 000 dollar og begynte å se nord for byen - bare for å oppdage kostnader der nesten like restriktive. "Alt vi kunne finne var å falle ned hytter på mye stempelstørrelse," sier sykepleier Cogan. Etter at han og Pickard så nok søppel for å få hjertene til å synke, overtalte en eiendomsmegler dem til vurdere seks og et halvt hektar ubebygd land i New Lebanon, New York, stedet for USAs første Shaker samfunnet. De to var tvilsomme om ideen om å bygge et hjem fra bunnen av, men da de ankom det skogkledde partiet, husker Cogan: "Jeg så en lyspære dukke opp over hodet til Lizzie."

De kjøpte arealet direkte for $ 35.000 og planla å konstruere en liten hytte med ett rom, men en lokal huseierforenings forskrift krevde minimum 1500 kvadratmeter. Presset for å komme med en kostnadseffektiv løsning som ikke føltes som et løfte, snudde Cogan og Pickard til Shelter-Kit, en selskap som selger tilpassede modulhus (egentlig, forhåndsboret, forhåndsboret trelast for et vær-tett skall, pluss undergulv og tak). Paret gikk med en to-etasjers, tre-roms modell som kostet 45.000 dollar. Mens settene visstnok ikke krever noen tømrerfaring, spilte Pickard og Cogan det trygt ved å ansette en lokal entreprenør - en beslutning, sier de, det var vel verdt utgiftene.

Fortsatt fant duoen inspirerte måter å kutte kostnader på. "Vi sendte furutrær ryddet fra partiet vårt til en lokal mølle for kreditt og brukte det til å få gulvplanker," forklarer Cogan. Og selv om de valgte en stil som ser luxe brede tavler ut, legger han til, "det ender med samme pris som vanlige brett fordi de er halvparten av arbeidskraften å installere og halve prisen å kutte."

En tidligere klesdesigner, Pickard gjorde det meste av dekorasjonen (mannen hennes innrømmer å lage omtrent "tre av de 19.000 beslutningene som gikk inn på dette stedet "), og hun tok ledetrådene fra byens Shaker-historie. "Det er en forkjærlighet for enkelhet som går tilbake til de tidligste dagene av amerikansk historie. Shakers var mestere av dette, "sier Pickard. "Barndommen min ble tilbrakt i hus fylt med gull froufrou," legger hun til, når hun vokste opp på det overdådige 80-tallet. "Så jeg ønske meg etter renhet." Passende hvitkalket paret gulvene sine, og Pickard sydd opp gardiner i stedet for skapdører på kjøkkenet. Et mørkt tre spisebord som hun arvet fra bestemoren ble strippet for å passe inn i den lyse, luftige innredningen. Og flertallet av parets møbler - inkludert bord, stoler og kommoder - kom fra American Unfinished Furniture, som selger ganske rimelige stykker som ikke har blitt beiset eller malt.

Til syvende og sist brukte paret mer enn de hadde tenkt, men fikk friheten til å skape akkurat det de ønsket. De totale kostnadene for Pickard og Cogans land, hjemmekit, entreprenør og nødvendigheter som rørleggerarbeid og strøm? $275,000. "Overraskende," sier Pickard, "jeg kan ikke tenke på noe jeg vil endre."