10 essensielle ting jeg lærte på min første RV-tur for familien

Jeg har aldri vært noen som drømmer om å ta fancy, glamorøse europeiske ferier (selv om jeg selvfølgelig sannsynligvis ikke ville avslått en hvis du tilbød den til meg). I stedet etter å ha sett National Lampoon's Vacation For mange ganger å telle mens jeg vokste opp (det var en favoritt av faren min), har jeg alltid vært mer betatt av den jordnære, gamle skolegøyen ved en familietur. (Etter mange år som "bare venner", var det faktisk under en biltur fra Savannah, Georgia til Austin, Texas at min nå mann og jeg ble forelsket).

Det virker som om jeg ikke er alene om min kjærlighet til bilturer: I juni New York Timeserklærte at den store amerikanske bilturen er tilbake, rapporterer at Amerika nok en gang "kommer bak rattet og bruker på å lage minneturer", delvis takket være billigere bensinpriser og et ønske om å lage gode gammeldagse familieminner. Faktisk ifølge

ganger, AAA anslo at 34 millioner amerikanere tok bilturer på 50 miles eller mer denne siste minnedagshelgen - og at statistikken inkluderer meg og min familie.

Mens jeg har vært på bilturer i sedans, minivans og til og med en 15-person passasjer varebil, hadde jeg aldri opplevd å treffe den åpne veien i det ultimate bilturikonet: fritidsbilen. Så når GoRVing tilbød meg sjansen til å ta en Winnebago 2016 Vista LX for en helg lang spinn, hvordan kan jeg si nei? Familien min bor i New York City, så vi bestemte oss for Lake George, NY som et reisemål - langt nok unna til å føle deg som et eventyr, men ikke et altfor ambisiøs kjøretur, gitt at jeg har en ettåring, to hunder og en mann som aldri har kjørt et 36 fots fritidsbil før.

Vi hentet Winnebago på fredag ​​morgen, og etter et kort gjennomgang av funksjonene og noen få raske kjørepekere, var vi klare til å dra. Som med alle familieturer var det noen få lave nivåer (matforgiftning, et kraftig nedbør), men stort sett mange høydepunkter. Til slutt fant jeg meg fortrolig med RV-livsstilen. Her er noen takeaways jeg lærte underveis:

1. Du (sannsynligvis) trenger ikke en spesiell lisens for å kjøre bobil, til og med en 36 fot lang.

Lisensreglene varierer fra stat til stat, så du må sjekke din før du begynner å planlegge en biltur, men overraskende nok de fleste stater krever ikke et kommersielt førerkort for å drive et fritidskjøretøy. Mannen min er en erfaren sjåfør (han pleide å racere biler som en hobby), så han fikk taket i ting ganske raskt når vi slo veien, men RV-sjåfører (spesielt rookies) må egentlig fokus på veien - hvis du ikke er kjent med ruten du tar, må du sørge for at du har en kompetent navigatør i passasjersetet, for å hjelpe sjåføren. (Insider tips: Bruk en RV-spesifikk ruteplanlegger på GPS for å faktorere de forskjellige veibegrensningene du kan støte på).

2. Bobiler er ganske rimelig å leie.

Da jeg fortalte folk at jeg skulle på biltur, var svaret nr 1 jeg fikk: "Hvor mye koster det å leie en bobil?" Mens en bobil som Winnebago 2016 Vista LX (Veiledende grunnpris: $ 128.477) kan være en investering hvis du ønsker å kjøpe, er det rimeligere å leie en bobil enn du kanskje tror.

I følge GoRVing starter bobilutleie fra $ 200 per dag, avhengig av størrelsen på bobilen, plasseringen av utleien, tiden året (regner med å betale mer hvis det er feriehelg), leieperioden og om det er enveis eller ikke rundtur. EN Type A bobil som Winnebago Vista ville leie for $ 350 til $ 450 per dag, avhengig av faktorene ovenfor. De to største utleiefirmaene i landet er El Monte RV og Cruise Amerika, men det er andre mindre utleiefirmaer rundt omkring i USA, vanligvis basert på populære feriedestinasjoner (og nettstedene inkluderer vanligvis kalkulatorer for å hjelpe deg med å finne ut kostnadene). Du kan besøk GoRVing.com for å finne et utleiefirma.

3. Det skader ikke å ta med den vanlige bilen din.

Mens Winnebago kommer med et festetanker for barnesetet (som en del av det fremovervendte dinettesetet), bestemte jeg meg - som en riktignok altfor forsiktige nye mamma - at jeg personlig følte meg mer komfortabel med å kjøre opp til Lake George med sønnen min i vår faste passasjer kjøretøy. (Men jeg må legge til at RV-reiser for enhver del er statistisk veldig trygt for både voksne og barn som bruker barneseter.) Men å ha en bil var faktisk veldig nyttig når vi ankom Lake George også, for lokale utflukter til matbutikk og innsjø, slik at vi ikke trengte å reparkere RV hver gang vi ønsket å forlate leirplass. (Winnebago har også en tilhengerfeste for tauing av et personbil, FYI.)

4. Vurder å bo på en RV-park med full service.

GoRVing anbefalte at vi bor på Lake George RV Park, og jeg er så glad for at de gjorde det. Mens mange butikker, som Walmart, tillater deg å parkere RV gratis over natten (husk at ikke alle byer tillater dette, så ring først), og du kan campe gratis på nasjonalt land, hvis du leter etter fasiliteter, vil du bestille en offisiell campingplass som tilbyr det grunnleggende eller en RV-park med full service som Lake George RV Park med strøm, vann, avløp og kabeltilkoblinger (for ikke å nevne bassenger, lekeplasser, hundeløp, stier, live underholdning, nærbutikker, shuffleboard, padlebåter og mer). Den mest verdifulle delen av å bo på en RV park, som en første gang RVer, var det ekstremt hjelpsomme personalet, som gikk ut av deres måte å vise oss tauene. Det var definitivt en lettelse å slippe å overlate logistikken med å sette opp vann, strøm, kabel og kloakk til tilfeldighetene (mer om kloakkdelen på litt).

5. Mange RV parker tilbyr leiebil på stedet.

Vil du ikke gjøre noe med å leie en bobil og ta den ut på veien? Mange RV parker tilbyr parkmodeller RVs, som i utgangspunktet er bobil som aldri beveger seg. Vi satte opp leir overfor noen få av Lake George RV Park stasjonære bobiler, og de så super fine ut - de hadde til og med verandaer med griller satt opp utenfor.

6. Stort sett alt i RV ble til en TV eller en seng.

Da vi først kom innom Winnebago og begynte å utforske, undret vi oss over hvor romslig den var - spesielt når vi innså at vi kunne trykke på en knapp og hovedrommet ville forandre seg fra reisemodus til levemodus, utvide med flere føtter. Det var en sinnssyk mengde lagringsplass inne i bobilen, pluss odel av rom under hytten for utstyret vårt. Vi spøkte med at tilsynelatende alt inni ble til en seng eller en TV: I tillegg til et hovedsoverom med skapplass, skuffer og en flatskjerm-TV, det var også et køyesengområde (hver seng hadde sin egen drop-down TV), en sofa som trakk seg ut i en full størrelse seng med en luft madrass, et spisebord som ble til en seng, og en enkeltseng som sank ned fra taket over førersetet ved berøring av en knapp. I tillegg til at det var en annen TV i stuen, var det en TV på utsiden av bobilen, du vet, bare i tilfelle du ville se Romeo + Juliet mens du spiser utendørs (som vi gjorde).

7. Avløpssituasjonen er ikke så ille.

Som jeg nevnte ovenfor, som en første gang RVer, bor på en RV park var svært nyttig i det personalet var glade for å komme til siden vår og hjelpe oss med de ikke så morsomme tingene, som å finne ut hvordan vi skulle stille inn opp og tøm septikksystemet, og tilby noen hjelpsomme tips. (Våre medvennlige bobiler var også glade for å svare på logistiske spørsmål som dukket opp!) Jeg unnskyldte meg gladelig fra alle svart vannrelaterte oppgaver, men mannen min rapporterte at det hele var ganske enkelt, og definitivt ikke så grovt som han forestilte seg det å være.

8. Folk på RV parker virkelig gå ut med å dekorere.

Når vi parkerte bobilen vår på siden vår, la vi merke til at alle RV-områdene rundt oss var ganske pyntet. Vi så tegn skiltet med slektsnavn ("Welcome to the Smiths"), utendørs tepper, forseggjorte teltoppsett med solsenger og TV-er inni, tiki fakler, strålelys og andre hjemmekunst. Vi følte oss utelatt, så under en tur til dagligvarebutikken kjøpte mannen min og søsteren min noen fargerike jordlys for oss å snore opp utenfor i et forsøk på å gran opp litt på plassen.

9. Forsikre deg om at din bobil er godt lager.

De fleste leiebilsfirmaer tilbyr rengjøringspakker (servise, gryter, panner, sengetøy osv.) Mot en pålydende avgift, eller du kan pakke din egen. GoRVing har en praktisk sjekkliste over ting du måtte ønske deg å få med seg. Vi kjørte en dagligvarekjøring for turen på fire netter, og var innstilt på det meste alt vi trengte til helgen. På vår liste over mest brukte artikler: papirhåndklær, toalettpapir (du kan kjøpe hurtigoppløsende, RV-vennlig TP for å være trygg, men de fleste merker skal være i orden for septikksystemet), ved (for branntomta på nettstedet vårt), kaffefiltre, insektspray, solkrem, vannkanner og ekstra håndklær. Vi tilberedte hovedsakelig egg og pølser om morgenen, og grillet over bål om kvelden, og pisket deretter s'mores til dessert—GoRVing har en haug med flotte RV-vennlige oppskrifterogså.

10. Gå!

Hovedpoenget: Vi hadde det så gøy på vår første RV-utflukt - og vi kan ikke vente med å gjøre det igjen. Så hva er du venter på? Det er på tide å slå veien!