Jeg dro spøkelsesjakt med profesjonelle spøkelsesjegere

Jeg står i et rom fylt med hjemsøkte gjenstander. En dukke fra Villisca øksedrapshus. Forbannede utskjæringer fra en kirke i Pennsylvania. En maske som gjør det til sitt astrale prosjekt. Ouija styrer fra forskjellige mennesker som har lært på den harde måten at de absolutt ikke er leker. EN maleri som hvisker "Mamma og pappa elsker deg ikke" i barnas ører om natten. På den ene veggen er det en kopi av Fox Mulders ikoniske "I WANT TO BELIE" -plakat, men så vidt jeg vet er ikke det hjemsøkt - det er bare dekorasjon.

Dette er kontoret til Dana Matthews og Greg Newkirk, profesjonelle paranormale etterforskere, og disse objektene er en del av deres Reisende Museum of the Paranormal and the Occult. Dana og Greg (henholdsvis 37 og 33 år) har vært paranormale etterforskere på heltid i omtrent fem år, men de har interessert seg for alle ting rart i mye lenger enn det. Dana vokste opp utenfor Toronto, Ontario, og ble først interessert i det paranormale etter å ha sett på Uoppløste mysterier og X-filene

; hun ønsket bokstavelig talt å være Scully til moren fortalte at kanadiere ikke kan bli medlem av FBI. Hun møtte Greg som tenåring, da han var 12-åring og kjørte et rivalistisk spøkelsesnettsted (arrangert av Geocities). Senere, etter en eldre, klokere Greg kom over sin ungdommelige sjalusi om Dana og vennene hennes som lander et TV-program kalt The Girly Ghost Hunters (de 13 episodene ble sendt på Canadas romnettverk i 2005), han sporet henne opp, de dro på spøkelsesjakt, og som Dana uttrykker det, "Nå er vi gift."

Dette er det ikke den første gangen Jeg har vært på et okkult museum, men det er første gang jeg har vært på et der kuratorene tilbød å la meg holde noen av utstillingene. "Den ene er fin, det lover jeg," sier Dana og gestikulerer til gipsstøping av de nevnte utskjæringene. "Det vil ikke gjøre noe for deg," legger Greg til. Han tar en pause. "Vent, er du en heks? For da kan det kanskje. "Jeg er ganske sikker på at han fleiper, men jeg nekter fortsatt å leke med ild og bestemmer meg for å ikke ta ham opp på sjansen til å holde en 200 år gammel forbannelse for å avverge hekser. Senere forsikrer de meg om at det vil være greit å holde en afrikansk statue offisielt kjent som "The Idol of Nightmares"som de kjærlig omtaler som" Billy ", men igjen avviser jeg. "Billy ble funnet under et hus i Dayton, Ohio, pakket inn i en jute-sekk, bundet i garn," sier Greg. "Ingen er helt sikker på hva han gjorde der nede. Fyren [og hans familie] hadde bare bodd der i omtrent seks måneder. Han kjørte noen nye kabler, og han finner denne store klumpen med skitt, bringer den oppe og kutter Billy ut av burlap. Så begynner ungen hans å ha mareritt om at den lille mannen kommer på rommet sitt om natten, trekker dekslene av seg mens han sover. Så begynte de å høre folk rase gjennom kjøkkenet sitt om natten. TV-apparater gikk av og på, tappekraner, og så begynte de å ha forferdelige mareritt. "Kanskje du kan se hvorfor jeg sa nei, selv om Billys EVP (elektroniske stemmefenomener) økter har blitt så "samtale" at besøkende gir ham tilbud om rom, tobakk og skuddglass, og Newkirksene føler seg komfortable med å holde ham vist i det levende rom.

Jeg må overvinne frykten for det paranormale i løpet av de neste timene, for Dana og Greg tar meg spøkelsesjakt. Vi skal til Lawrenceburg, Kentucky for å se T. B. Ripy herskapshus, det tidligere hjemmet til bourbon baron T.B. Ripy. Det 11 000 kvadratmeter store huset ble bygget på 1880-tallet, og er tre etasjer høyt (pluss en kjeller og loft), med 50 rom fulle av skjulte alkover, originalt glassmaleri og nydelig teglverk. Huset er eid av etterkommere av T.B Ripy selv, og de tillater det sporadiske turer ledet av husets vaktmester, Jeff Waldridge, som tilfeldigvis er en frilans paranormal etterforsker. De lot ham også gjennomføre sine egne undersøkelser av huset ved hjelp av sine paranormalt tilbøyelige venner; Dana og Greg har allerede vært her to eller tre ganger med Jeff.

Kvelden begynner rundt kl. med en måneskinnet spøkelsesvandring som løkker gjennom de omtrent to blokkene som utgjør Lawrenceburg sentrum før du havner ved Ripy-huset. Etter å ha vært på rikelig av spøkelsesvandringer i min tid, antar jeg at dette vil være den enkleste og minst skremmende delen av natten, men denne illusjonen er knust så fort som vi rusler opp til en Valero-stasjon for et badepaus og legger merke til en mann som drar to veldig store og veldig døde kanadiske gjess ut av lastebilen sin seng. Jeg er ingen paranormal etterforsker, men jeg er ganske sikker på at døde fugler har vært et tegn på dårlige ting som kommer siden åh, det gamle Roma.

Terrorvibene fortsetter når vi går langs Main Street, som ifølge Jeff en gang var et arnested for kriminell aktivitet relatert til whisky-oppstart under forbudet. På et stoppested - Anderson Hotel - fortalte Jeff oss historier om oppheng, mennesker i brann, blodige madrasser, blodige badekar, brorspøkelser som kanskje eller ikke drar hverandre nedover gangen, og flere tilfeller av paranormale etterforskere tilbringer natten og kommer ut med mystiske biter. Hadde jeg visst om denne ondskapsfulle lille grenda mens jeg vokste opp en times tid unna i Louisville, ville jeg ha... aldri en gang besøkt.

Etter å ha stått innom tinghuset i Anderson County (hvis klokke begynte å sive illevarslende når vi nærmet oss, bare for å virkelig sette stemningen), tar vi oss tilbake til Ripy-huset. Det første jeg ser når jeg kommer inn er en hodeløs dukke som ligger på toppen av en peis; Jeff sier at den ble funnet inne i en vegg for omtrent to år siden og på det tidspunktet allerede hadde mistet hodet. Dukken er støttet opp på en REM-pod - et verktøy spøkelsesjegere bruker for å oppdage paranormal aktivitet - men Jeff sier at den ikke har gått av under turneene hans. "Uansett hva det er, det er veldig skittent," forklarer han. "Det fungerer nesten som et barnespøkelse." Flott, fantastisk, akkurat det jeg vil høre før en spøkelsesjakt.

Jeff forteller oss noen flere historier om møter i huset og publikum sprer seg for å ta bilder, som er Dana og Gregs signal om å ta meg opp til tredje etasje (tjenestekvartalene) og begynne vår etterforskning. Jeg har gruet meg veldig til dette øyeblikket siden mor sendte en tekstmelding til meg mer enn 12 timer tidligere for å fortelle meg at hun var sikker på at "noe skulle skje," men det var ingen tilbakevending. Det var på tide å spøkejakt.

Det første Dana gjør er å bygge et alter for å fremme en følelse av kommunikasjon med enhver ånd i hjemmet og skape et trygt rom for mennesker (eller ikke-mennesker) som kan føle at de trenger en. Hun legger ut et tynt teppe trykt med dyrekretsen, og begynner deretter å arrangere krystaller rundt sentrum - kvarts, hematitt og labradoritt, hvorav den siste hun sier er "steinen i å leve mellom de to verdenene." Når det gjelder spøkelsesjakt, virker dette ganske friskt, og jeg hjelper henne til og med å legge ut noe av det steiner. jeg kan helt klart gjør dette.

Så begynner flaggermusene å skrike. Etter å ikke ha hørt et flaggermus siden jeg kanskje var 10 år gammel, er min første antakelse at dette er en stemme av de forbannede, men Dana forsikrer meg om at flaggermuslyder er på høyde med løpet på denne typen spøkelsesjakter. "Det er en annen morsom ting med hjemsøkte og forlatte bygninger som du arbeider med hele tiden," sier hun. "Rotter og / eller flaggermus."

Etter å ha fullført alteret og tenne på et par te-lys, trekker Dana og Greg ut mer tradisjonelt spøkelsesjaktutstyr. Det er en Mel-måler, som måler svingninger i temperatur og elektromagnetiske felt, og en K2 meter, en annen EMF-måleenhet som lyser fra grønt til rødt basert på endringer i nærheten miljø. ("Rødt betyr spøkelse," sier Greg.) De har også fått med seg en Panasonic RR-DR60, gullstandarden for paranormale stemmeavspillere. RR-DR60 er beryktet for å plukke opp lyder du ikke la merke til under innspilling, og siden den er stemmeaktivert, paranormal etterforskere bruker dem ofte i EVP-økter, og tankene er at enheten fanger stemmer det menneskelige øret ikke er i stand til hørsel. Ikke lenger produsert, de selger nå for hundrevis av dollar på eBay.

Når jeg hørte på innspillingen min om natten senere, skjønner jeg at hele oppsettingsprosessen tok omtrent 20 minutter, men i min paranoide, innspilte tilstand føltes det som om vi var ferdige i to. Vi begynner med å sitte i stillhet i omtrent 30 sekunder med opptakeren på for å se om vi får noe, og når Greg spiller av innspillingen, kommer det virkelig forvirrede lyder fra høyttaleren. "OK, det er allerede noe," sier han. "Det kan være litt vanskelig å tyde med det første. Den første typen høres ut som "hei, eller hei." "Han spiller den igjen, og selv om det bare kan være forslagets kraft, høres det virkelig ut som om noen sier" hei. "

Så er det en dumpe fra et rom bak meg, og selv om dette vanligvis er den typen ting jeg vil høre i min egen leilighet og kritt opp til bygningen, Dana ser det som bevis på at vi ikke er alene og jeg er 100 prosent om bord. "Du kan komme og sette deg ned sammen med oss," sier hun til alle usynlige tilstedeværelser som kan høre og trekke ut et kortstykke tarotkort - også hjemsøkt - som hun bruker for å "gi opplesninger til de døde" i løpet av undersøkelser. "Vi vil egentlig bare kommunisere med deg. Vi vet allerede at du er her. "

Dana og Gregs tilnærming til å snakke med de døde er veldig annerledes enn det du ser avbildet i de fleste skrekkfilmer, både i sine undersøkelser av lokasjoner og i samlingen av paranormale objekter. For eksempel Ed og Lorraine Warren, de virkelige paranormale etterforskerne som er avbildet i besvergelse filmer, ble ofte kalt inn for å kvitte steder eller gjenstander fra uønskede nærvær; hvis det ikke kunne gjøres, som i tilfelle med Annabelle dukken, holdt de gjenstanden låst i en kasse. Dana og Greg er ikke interessert i inneslutning så mye som de åpner for en dialog med enheter utenfor det menneskelige riket, og deres arbeid, så sprudlende som det kan virke skeptikere, har en tendens til vitenskapelig. De har nylig gjennomført a 3D-skanning eksperiment med Billy der maskinen ikke klarte å skanne idolets ansikt; produsenten av skanneren kontaktet dem for å si at skanneren absolutt ikke burde ha fungert på den måten. De holder en Døgnåpent webkamera på en roterende rollebesetning av paranormale gjenstander på kontoret deres, bare for å se hva som skjer, og i stuen deres, der et maleri av en mann hvis identitet de holder en hemmelighet for å se hvor mange medier og synske som kommer opp med det samme respons. "Hvis du tror at disse tingene potensielt har noe intelligent knyttet til seg," sier Greg, "legg dem på en hylle med en ring med salt rundt seg mens de prøver desperat å fortelle deg at de trenger hjelp, virker ganske feil. "

"Var du husets dame?" Spør Dana mens dronningen av tryllestokken spretter ut av tarotdekket sitt. "Dronningen antyder for meg at du var den øverste damen, så du var sannsynligvis alles sjef. Hvilket rom bodde du i? Kan du lage en lyd i det rommet for oss? Kan du trykke på en vegg? "Ingen banker og jeg tar pusten dypt, men Dana, ubundet, fortsetter å stokke kortene. "Er det noen andre som vil komme og plukke et kort? Jeg skal trekke en for deg. Ooo, tårnet snudd, det er ikke bra. "Jeg aner ikke hva dette betyr, men jeg vet at det å sitte på gulvet i en hjemsøkt herskapshus mens en profesjonell spøkelsesjeger sier at "det er ikke bra" er det nærmeste jeg noen gang har kommet til å føle at jeg skulle til dø.

"Kanskje du ikke likte jobben din veldig godt," fortsetter Dana. "Følte du at du ikke hadde noen kontroll over jobben din? Likte du ikke å jobbe her kanskje? "Når Panasonic ikke klarer å registrere noe for uvanlig, endrer vi taktikk. Greg reiser seg og går til døra til et rom der Dana føler en tilstedeværelse. "Er du nysgjerrig på hva vi gjør?" han sier. "Kan du si hei?" Han spiller av innspillingen, og det høres ut igjen som noe som er snakket, men denne gangen kan jeg ikke tyde noen av ordene Dana og Greg sier at de hører.

Dana og jeg går videre til rommet der jeg hadde hørt dunk tidligere. Dette rommet er unektelig skummelt og har et hull i taket som Dana dart vekk fra så snart vi går inn, men det viser seg at hennes svar handler om levende vesener og ikke døde. "Åpne overflater," forklarer hun. "Slik blir du spratt på." Vi gjør en annen EVP-økt, og denne gangen er det enda mer beskjedne svar på avspilling. Jeg hører fortsatt ikke helt ordene som Dana og Greg hører, men jeg har en tydelig følelse av at jeg blir overvåket.

Greg bestemmer seg for å gå i underetasjen mens jeg og Dana fortsetter vår leting i et soverom i andre etasje dekket i restene av tapet som ble satt der av en tidligere eier som hadde en ting for leopardtrykk. Jeg føler meg mindre spionert i dette rommet, men da sier Dana "det er ikke bra" igjen, og jeg prøver ikke å bekymre meg for at en lysekrone er i ferd med å komme sammen på hodet. Etter å ha dratt tilbake til første etasje og konferert med Greg og Jeff, bestemmer Dana at vi vil dra tilbake til tjenestekvartalet for en økt til før vi drar ut. "Noen ganger vil de bare ikke snakke," sier hun.

Hadde jeg ikke allerede vært overbevist om at oppdraget vårt var helt legitimt, ville denne siste EVP-økten vært den som ombestemte meg. Når vi kommer tilbake til tredje etasje, sier Dana at hun føler seg kvalm, og nok en gang begynner jeg å føle at jeg blir overvåket. En annen dunkende lyd kommer fra rommet vi hadde hørt dem tidligere. "Vil du at vi skal gi deg noe?" Spør Dana, og tar deretter en pause i omtrent 30 sekunder. "OK, vi skal slå av opptakeren nå, så her er din siste sjanse." Nok en lang pause. Greg spiller innspillingen, og denne gangen høres ordene tydeligere ut for meg enn de har gjort hele natten. Både han og Dana kommer til at stemmen har sagt: "Kom deg ut." Han spiller den igjen flere ganger, og det er umiskjennelig: "Få De ler av det, men Dana beroliger også hva vi hører om at vi drar, takk for at du snakket med oss, og sier bra natt. Når Greg spiller av nattens siste innspilling, kommer stemmen tilbake en gang til for å si: "God natt." I det minste er det høflig!

Dana og Greg pakker utstyret og bryter ned alteret, så tar vi oss tilbake til bilene våre. De virker helt ukjente av alt vi nettopp har opplevd og ler igjen når de forteller Jeff at noe fortalte oss å komme ut." Så inviterer de meg til Denny, som om det er den mest normale tingen i verden å dra til Dennys etter et spøkelse jakt. Når vi først kommer dit, ser jeg at det er, bare i stedet for å snakke om sport eller hva vi snakker om nisser, spøkelser og denne fremmede bortføreren som ikke vil returnere samtalen lenger.

Da jeg kommer tilbake til hotellet mitt er klokka 15 og jeg vil ikke sove, men ikke fordi jeg er redd for spøkelser - det er fordi jeg må stå opp om to timer for hjemreisen. Når jeg kommer tilbake til leiligheten min, regner jeg med å trenge whisky og Tylenol PM for å få meg til å sove, men jeg går ut uten noe problem i en fire timers ettermiddagslur og fremdeles klarer å drive av i drømmeløs søvn som vanlig sengetid. Selv om jeg er sikker på at jeg nettopp har vært vitne til paranormal aktivitet, er jeg mindre redd for det enn jeg noen gang har vært, så kanskje "lytt og forstå" tilnærmingen virkelig er bedre. Jeg berører likevel aldri et Ouija-brett.

Du kan lese mer om Dana og Gregs undersøkelser og Reisende Museum of the Paranormal and the Occult på deres hjemmeside Uke i rare.