Menendez Murders Story

De dumme genserne. Lukk øynene og trylle Menendez-brødrene, og de har på seg matchende gensere de livlige, unaturlige fargene på gelébønner. De to kjekke unge mennene hadde på seg retten hva man måtte ha på seg til cocktailtime på landsklubben, som om de var kjølige etter en tenniskamp. Kanskje prøvde de å se yngre ut, mer sunne, eller på annen måte mindre i stand til å myrde foreldrene sine. I stedet chiseled deres sartorial valg bare sin egen karikatur: de bortskjemte rike guttene som trodde de kunne slippe unna med hva som helst.

Historien om Eric og Lyle Menendez er en av de mest beryktede sanne kriminalitetssagaene i amerikansk historie, og tørsten etter flere og flere skildringer av sagaen kan ikke mettes. Bare i 2017 har tre store gjeninnføringer blitt iscenesatt på TV - en to timers dokumentar på ABC, en levetidsfilm og en åtte timers NBC-miniserie med Emmy-vinner Edie Falco som brødrenes advokat, Leslie Abramson.

I motsetning til andre uendelig populære sanne kriminalhistorier - JonBenet Ramsey, O.J. Simpson, Caylee Anthony, the Zodiac Killer, and the Black Dahlia - det er ikke noe mysterium rundt drapet på Jose og Kitty Menendez. Brødrene har innrømmet å ha drept foreldrene sine. Det er deres teatralitet som har gjort Menendez-mennene så beryktede, deres bluss for rettsselskapsdrama og motbydelige antrekk, og den brutale naturen i deres oppførsel mellom drapet og deres arrestasjoner. Og så er det selvfølgelig spørsmålet: Var grådighet kjernen i denne forbrytelsen - er Lyle og Eric de mest ekstreme bortskjemte brats i Beverly Hills? Eller er det noe så ondt i kjernen av denne familien at brødrenes handlinger kan ha vært rettferdiggjort?

18. august 1989 kjøpte Eric og Lyle Menendez hagler i en kjedebutikk Big 5 Sporting Goods i San Diego, over hundre mil unna familiens herskapshus i Beverly Hills. 19. august chartret foreldrene en yacht og tok dem med haifiske. 20. august sprengte de i hiet på hjemmet og kastet ut 15 skudd i foreldrene sine mens paret så på TV i sofaen. Erik sa at han avfyrte først, men til slutt fyrte Lyle best: Han landet kulen i bakhodet på Jose-hodet, og skjøt det fatale slaget i ansiktet til Kitty.

Da kjørte brødrene, som var 21 og 18 år, til en kino og kjøpte billetter til Batman. De kastet kanonene og byttet om til rene, ubebodde klær, før de kjørte tilbake til huset sitt og lot som de oppdaget åstedet igjen. Lyle er hysterisk sutre av "Noen drepte foreldrene våre!" i hans 911-samtale ville senere være lampooned i en Jim Carrey-film.

Vi vet at disse detaljene eksisterer fordi brødrene tilsto dem alle, etter hvert. Men de ble ikke arrestert før et halvt år etter drapene - og guttene malte Los Angeles rødt i mellomtiden. I løpet av de seks månedene har de angivelig brukt en million dollar på fester, reiser og shopping.

24. august 1989, dagen før foreldrenes begravelse, droppet Lyle over 15 000 dollar på tre Rolex-klokker, som vitner, og han ville senere vitne. Han satt ved siden av farens sekretær Marzi Eisenberg i limousinhjemmet fra tjenestene, og viste frem skinnbrødrene hans og quipped, "Hei, Marzi, som sa at jeg ikke kunne fylle skoene til faren min?" Så lurte han høyt til en annen venn i bilen hvordan han kunne skaffe billetter til U.S. Open.

Brødrene flyttet ut av familiens herskapshus i Beverly Hills og bodde i en serie dyre hoteller før de til slutt leide borettslag på vannet i Marina Del Rey. Deres tilstøtende leiligheter hadde god plass til fester og filmkvelder med venner. Erik kjøpte også en Rolex og klær, og tapte tusenvis av dollar på pengespill. Han bestemte seg for å avstå fra å delta på UCLA og i stedet ansatt en tennistrener for $ 60 000 i året i håp om å bli proff. Han øvde opptil 10 timer om dagen og fløy til Midt-Østen for å konkurrere.

I mellomtiden kom Lyle tilbake til Princeton, men ikke for å delta på klasser. I stedet fokuserte han på forretningsaktiviteter og shopping i New Jersey og New York-områdene. Han leide inn et team av livvakter for å følge ham på shoppingturene sine, og senere vitnet til deres spoils, som inkluderte $ 40.000 klær og en $ 60.000 Porsche. Han kjøpte en populær studentrestaurant, Chucks Spring Street Cafe, for $ 550 000 og omdøpte den til Mr. Buffalo's etter sine krydret vinger. Han håpet å gjøre det til en franchise. "Det var en av mors mors gleder at jeg forfulgte en liten restaurantkjede og serverer sunn mat med vennlig service," sa Lyle til studentavisen i et intervju.

Det var den første virksomheten under paraplyen til et selskap Lyle kalt Menendez Investment Enterprises. Han hyret inn to venner på Princeton som hjelp til å føre tilsyn med og gi råd om investeringene sine, slik de senere gjorde vitnet og forutså en portefølje av restauranter, eiendommer og (som faren) underholdningen industri. Lyle dyppet en tå i den siste ved å forsøke, uten hell, å bli kåret til promotøren for en rockekonsert.

De drømte om atletisk suksess, musikalsk suksess, økonomisk suksess - og de var til og med interessert i politikk. "Min bror vil bli president i USA. Jeg vil være senator og være sammen med befolkningen i Cuba," sa Erik. Deres drepte far Jose var født på Cuba og flyktet under revolusjonen. "Jeg skal ikke leve livet mitt for min far, men jeg tror at drømmene hans er det jeg vil oppnå. Jeg føler at han er i meg, presser meg. "

Brødrene brukte imidlertid ikke alle sine seks måneder med frihet på shopping og drømmer høyt. De deltok også på terapitimer med Dr. Jerome Oziel. Det var de møtene som ville føre til deres eventuelle arrestasjon.

Stresset ved det hele ga Erik et magesår. Så han tilsto overfor terapeuten sin hva han og broren hadde gjort. Oziels elskerinne overhørte den tapede seansen, og hun dro til politiet. Lyle Menendez ble arrestert 8. mars 1990 i Beverly Hills. Erik spilte tennis i Israel den gangen, men kom frivillig hjem og ble arrestert 11. mars.

Det var et enormt, sjokkerende brudd i saken - men så ble det stopp i mange år. En dommer dømte deler av båndene til brødrenes terapitimer som bevis, som deres advokater anket. Kampen om båndene trakk seg ut i 30 måneder, til Høyesterett i California grep inn. Begge guttene ble tiltalt 7. desember 1992 og prøvd hver for seg for drap. Juryen i Eriks sak låst fast 10. januar 1994; juryen i Lyles sak låst fast to uker senere. Dommeren erklærte rettssaker. Det var først 17. april 1996 at en tredje og siste jury fant brødrene skyldige sammen. Hele prosessen tok nesten syv år.

De innledende sakene endte med prøving på grunn av et overbevisende (og overraskende, da det ble innført) argument fra forsvaret: Advokat Leslie Abramson og teamet hennes hevdet at både Lyle og Erik hadde blitt forulempet av faren siden barndommen.

Abramson, hvem Washington Postkalt "en 4-fots-11, brennespisende, gjørmete-slynge, kjernefysisk smerte i den legale rumpa," hjalp guttene til en levetid av grusomme og nådeløse seksuelle overgrep som starter fra barndommen og fortsetter inn i deres tenåringer. I følge hennes forsvar slo brødrene seg til slutt sammen, i ukene før drapene konfronter Jose og fortelle ham at de ville offentliggjort misbruket og ødelegge hans omdømme hvis det ikke gjorde det Stoppe. De fryktet gjengjeldelsen hans, argumenterte deres juridiske team. De fryktet for livet. Derfor kjøpte de kanonene.

Historien var umulig å bekrefte fordi den påståtte skurken var død. Da brødrene åpnet seg for dette overgrepet, hadde publikum hatet dem og spist opp den bortskjemte-rik-guttenes fortelling i årevis.

"Det du gjorde var at du drepte foreldrene dine og begynte å bruke pengene deres. Ikke sant?" hamret Nestleder distriktsadvokat Pamela Bozanich mens Lyle var på standen under sin første rettssak.

"Vi vil. Det var noe som skjedde, "sa Lyle," men jeg tror ikke å karakterisere det på den måten er å sette det i riktig kontekst. "

"Vel, hvorfor trengte du å kjøpe en Rolex-klokke fire dager etter at foreldrene dine ble drept?" Spurte Bozanich.

"Jeg trengte ikke det."

"Du ville."

Selv brødrenes gråtende beskrivelser av farens overgrep gjorde dem til hån. I en spesielt mørk oktober 1993-skisse, Saturday Night Live imiterte de jevnt flate stemmene og måten ansiktene deres ville krøye inn i krokodilletårer. Det blotte utseendet til at verten John Malkovich hadde på seg den kongeblå genseren på tribunen, var nok til å snakke.

Etter dommen i den endelige rettsaken og før straffutmålingen deres, satte brødrene seg sammen med Barbara Walters for en finale intervju. Da Walters kalte dem bortskjemte, protesterte Erik, "jeg er bare en normal gutt."

Den berømte intervjueren ropte bokstavelig talt i avsky og irritasjon. "Erik! Du er en normal gutt som drepte foreldrene dine, "sa Walters.

Han smilte og så sakte opp på henne. "Jeg vet."

Til tross for deres forespørsler om å bli plassert i samme fengsel, ble Menendez-brødrene skilt og er fremdeles soner livstidene med miles fra hverandre til i dag. Begge har giftet seg mens de sto bak stolpene - Lyle to ganger. Hans første kone var en tidligere modell; hans nåværende kone, Rebecca Sneed, er magasinredaktør-advokat. Erik giftet seg med Tammi Saccoman, en attraktiv blondine som han hadde byttet brev med i seks år.

Saken gjorde mindre kjendiser ut av brødrene så vel som de involverte advokatene. Bozanich dukket opp i en episode av 2015 av Mord gjorde meg berømt på Reelz-kanalen og vedlikeholdt at hun 20 år senere fremdeles var helt overbevist om at brødrene hadde utgjort det seksuelle overgrepet.

"Jeg er 100% sikker på at de fabrikerte forsvaret sitt," sa hun. "Jeg er ikke 90% sikker; Jeg er 100% sikker. "

Hvordan kunne hun være så trygg? "Jeg ble fortalt under rettssaken av fogderne at brødrene ville høye fem hverandre, spesielt etter en god dag i retten da de vitnet," sa Bozanich. "De ville fem fem hverandre fordi de trakk den av."