Huset mitt var umulig å selge

Vi solgte perfekt hus. Den skulle ha solgt i løpet av en time etter en aggressiv anbudskrig, men i stedet satt den med uro på markedet i nesten tre år, takket være Vermonts mest ødeleggende naturkatastrofe på 85 år.

Da vi bodde i New Jersey og endelig hadde råd til det, var et andre hjem i Vermont en drøm. Min manns arbeidstid, forsterket av en daglig helvetes pendling til Manhattan, etterlot liten kvalitetstid for familien i løpet av uken. Helgene våre i Vermont ble et hellig himmelsk tilfluktssted.

Vi så huset først på nettet og ble øyeblikkelig forelsket i det sjarmerende New England-preget. Selv om det var relativt nybygging, ble huset bygget for å se ut som en gammel låve med bjelke med vakre brede planker, et nytt kjøkken og badekar og en dobbeltvarmet garasje. Fordi det var over budsjettet, sporet vi det obsessivt på nettet og fulgte eiendomsnettstedet nattlig. Da prisen falt falt vi på muligheten. Selv etter prisfallet visste vi at vi betalte for mye, men rettferdiggjorde at vi ville beholde det for alltid, så videresalgshensyn var ikke noe problem.

Ja sikkert.

Ting forandret seg når jobben til mannen min tok oss med til Pittsburgh. Den 10 timers bilturen var for skatterende for en gjennomsnittlig helgetur, så vi bestemte oss dessverre for å selge huset. Vi rasjonaliserte det også ved å tenke på at mannen min nye jobb var nærmere hjemme denne gangen, og eliminert den lange pendlingen til jobb og snekret mer tid med familien. Huset hadde tjent sitt formål og fungerte som limet som båndet oss, men det var på tide å ta farvel.

Vi la huset på markedet og tok en siste tur til Vermont, følelsesmessig pakket opp huset. Å avslutte døra en siste gang var slutten på et kapittel. Selv om jeg gjorde mitt beste for å se det som en ny begynnelse, vokste gropen i magen bare dypere når vi kjørte bort. Jeg trøstet meg med tanken om at huset ville treffe markedet akkurat i tide for det strålende høstløvet og skiløperens fristed vintersesongen. Dessverre satte Mother Nature en pluss i planene våre. I slutten av august (like før begynnelsen av den viktigste eiendomssesongen for den regionen) oversvømte orkanen Irene byen og forårsaket enestående skade. Huset vårt var en del av et samfunn som satt høyt på en høyde og ikke opprettholdt en eneste dråpe vann. Mens det forble tørt, gjorde det også markedet. Svært få kjøpere våget seg opp i løpet av det neste året.

Så vi senket prisen på vårt allerede rimelige hjem og la vår tid. Etter hvert en latterlig lavt tilbud kom inn og vi avfeide det som støtende. Lite visste vi at to år senere ville vi akseptere et identisk tilbud, og ønsket at vi ikke hadde ventet på det neste beste.

En gang i løpet av det første tørre året bestemte vi oss for at Vermont var ikke så langt og tok huset av markedet. I virkeligheten manglet vi bare hjemmet og huset vårt i Vermont ga litt etter behov stabilitet og nostalgi. Med fornyede løfter om å besøke oftere, leide vi en klipper og sendte vårt personlige innhold tilbake nordover. Vi tilbrakte en fantastisk vinterpause der, og vi gratulerte oss selv med vår kloke avgjørelse. Imidlertid fant vi bare ikke tid til å besøke igjen, gitt barna våre sport, sosiale aktiviteter og sjeldenhetene i langhelgen som er nødvendig for å ta turen. Og så, igjen, innså vi at sentimentaliteten kom i veien for virkeligheten. På dette tidspunktet kom vi tilbake på den emosjonelle berg-og-dalbanen, satte huset tilbake på markedet og lovte å besøke når vi kunne. Unødvendig å si, besøkene var få og langt mellom.

To år inn i dette rotet, senket vi prisen ytterligere, byttet til en ny agent og ble avsky over den langvarige prosessen - og hvis jeg er ærlig, også med huset. Jeg ble mer motvillig hver måned etter hvert som jeg betalte eiendomsskattene, huseierforeningsgebyrene, bruksregninger og noen ganger uventede utgifter (for eksempel en defekt septiktank), noe som kan ha resultert i lang avstand mareritt.

Vår følelse av nostalgi så ut til å gå ned i rørene - sammen med dollar vi tapte månedlig. Orkanen Irene desimerte mange av de sjarmerende butikkene, restaurantene og familieeide bedriftene som var så unike for New England. Og alt utslettet eiendomsmarkedet. Vi prøvde å opprettholde perspektiv og empati, for tross alt var dette bare vårt feriehus - tusenvis av andre mistet familiens hjem og levebrød. Eiendomsmegleren vår ga videre at mange hjem var blitt oversvømmet, vegger og tak hadde hulket seg inn, og en del av veien som leder inn til byen kollapset i elven. Riktignok var det vanskelig å holde fokus og balansering og ikke la vårt egoistiske behov for å selge komme i veien.

På begynnelsen av det tredje året av vår saga fikk vi et tilbud fra en kjøper som var kjent med byen og nettopp hadde solgt huset sitt. Mens tilbudet hennes var lavt, var forventningene våre enda lavere, og hun hadde kontanter i salget fra salget. Vi var forsiktig optimistiske (og desperate) og aksepterte tilbudet, med begrunnelse om at en fugl i hånden er verdt to i bushen - lite visste vi at kjøper bokstavelig talt skulle vise seg å være en gjøk fugl!

Kjøperen unnlot å levere nødvendige dokumenter, svarte på e-post på en rettidig måte (eller på noen måte for den saks skyld) og klarte ikke å oppfylle pantetiden hennes. Kontrakten gikk ut, og i vår desperasjon etter å fullføre avtalen, gikk vi med på en lang forlengelse. Mange måneder etter at vi forlenget kontrakten, endte vi opp med å selge huset til den samme sprø kjøperen.

Kanskje hjalp plaget og irritasjonen ved denne lange prosessen til å lindre angsten ved å selge et stykke av vår familiehistorie. Vi deltok ikke engang på stengingen av huset, for på det tidspunktet var vi akkurat ferdige. Med henne. Med huset. Med det hele.