Webspinners: Ny insektrekkefølge oppdaget for første gang på 100 år

En ny orden av insekter, webspinners (Embioptera), er blitt identifisert av Royal Horticultural Society, noe som gjør den til den første nye insektsordenen i Storbritannia på 100 år.

RHS har lagt den nye insektbestillingen til faunaen i Storbritannia etter å ha funnet og identifisert webspinnere på sitt flaggskip RHS Garden Wisley i Surrey.

I det som antas å være landets første koloni Aposthonia ceylonica (en art av spinnere), insektene ble oppdaget i glasshuset på Wisley i fjor sommer og vil sannsynligvis ha blitt importert til landet via plantehandel.

De fleste webspinners er faktisk tropiske eller subtropiske, med flere arter kjent fra varmere tempererte regioner slik som Middelhavet, slik at de ikke forekommer naturlig i Storbritannia er deretter intolerante mot kjøligere klima.

Som et resultat er den nåværende sannsynligheten for at du oppdager denne spesielle arten i hagen din, veldig slank - det er lite sannsynlig at de vil overleve utendørs.

"Denne spesielle arten av webspinner finnes bare i glasshus og beskyttede miljøer, men den koloniserer i dette innemiljøet på Wisley," sier en talsperson ved RHS House Beautiful Storbritannia. "Klimaendringer kan bety at noen arter av webspinner funnet i Sør-Europa kan etablere seg utendørs i Storbritannia, men arten vi har i drivhusene på Wisley er tropisk og vil neppe overleve dører."

Hvordan ser webspinnere ut? Og hvor kan de bli funnet?

Webspinnere har opptil 2,5 cm lange brune kropper som lever av en rekke sopp- og algevekster, lav og råtnende plantemateriale.

De er de eneste insektene som produserer en silkebånd fra forbena og lever i tunneler konstruert derfra for å beskytte seg mot elementene og rovdyrene.

Aposthonia ceylonica, arten som er funnet av RHS, er omtrent 1 cm lang og lever på de hengende røttene til tropiske planter som orkideer og bromeliader. Deres bånd kan lett forveksles for edderkopper, sopphyfe eller til og med mysehellsekresjoner, og det kan også finnes i andre britiske plantesamlinger dyrket under beskyttelse.

Andrew Salisbury, hovedentomolog ved RHS, forklarer: "Bekreftelsen av en ny gruppering av insekter i Storbritannia er bevis på den rollen globaliseringen er og vil fortsette å spille for det som finnes i vår hager. Det er absolutt en spennende oppdagelse - hvis jeg ble fortalt at jeg en dag skulle legge til en helt ny insektordning til britisk fauna, ville jeg ikke ha trodd det. "

Og til slutt, hva er en "insektrekkefølge"?

"En ordre er paraplyen som relevante familier, slekter og arter sitter under," forklarer RHS. Det er 24 andre insektbestillinger i Storbritannia inkludert biller (Coleoptera), fluer (Diptera), bier, veps og maur (Hymenoptera), og sommerfugler og møll (Lepidoptera). Den siste nye ordren til Storbritannia var pinneinsekter (Phasmida) - lagt til for over 100 år siden.

---