Hvorfor hver kvinne skulle klatre opp et fjell minst en gang i livet

Heather Geluk er en av de mest suksessrike kvinnelige globale fjellklatrere i verden, og hun har oppnådd det hele sammen med sin dagjobb som konsulent for PricewaterhouseCoopers.

Siden hun oppdaget sin lidenskap for fjellklatring for åtte år siden, har Heather samlet inn over £ 275,000 for veldedighetsorganisasjoner gjennom klatreopplevelsene hennes, inkludert Wellbeing of Women og Paldorje Education Foundation i Nepal.

Heather er den første kvinnen på 23 år, og den andre tiden noensinne, som forsøkte å klatre på to av Nepals 8.000 meter høye topper samme år. Oppdraget hennes ble imidlertid stoppet av et jordskjelv i Nepal i 2015. Heather var heldig nok til å overleve og ble i landet etterpå for å yte humanitær hjelp.

Men til tross for at hennes heroiske og eksotiske overskrift klatrer, har Heather fremdeles et mykt sted for de britiske toppene som hun beskriver som "empowering" og "grand".

Vi ba Heather, som for tiden er Sherpa Adventure Gears merkeambassadør, om å dele historien sin og fortelle oss hvordan klatring i fjell har forandret livet hennes, inspirert hennes kreativitet og ryddet tankene ...

Hvordan og hvorfor kom du deg inn på klatring?

Jeg tok ikke en konvensjonell rute inn i klatring. For åtte år siden avsluttet min partner forholdet vårt, og jeg følte at jeg trengte å flykte, så jeg ringte et reisebyrå. Forespørselen min var enkel: bestill et månedslangt eventyr så snart som mulig.

To dager senere, uten tidligere erfaring fra fjellklatring eller trening og følelse følelsesmessig utslitt, jeg befant meg på en flyreise til Nepal som en del av en ekspedisjon for å bestige Mera Peak, et 6.300m fjell i Himalaya.

Klatringen var en virkelig utfordring. Jeg visste ingenting om akklimatisering, utstyr eller viktigheten av å jobbe som et team. Jeg tilbrakte kvelden kald og våken i soveposen min og lurte på hva i all verden jeg hadde fått meg til.

Men til tross for oddsen som er stablet mot meg, endret ekspedisjonen livet mitt på den mest fantastiske måten. Jeg hadde et fantastisk team, og vi oppmuntret hverandre gjennom hvert trinn. Vi innså at våre individuelle styrker komplementerte våre fryktede svakheter og brukte timer på å le, utveksle historier, dele snacks, koke vann og se frem til middag. Vi satte den ene tunge foten foran den andre da vi tok oss oppover fjellens snødekte skråninger til det skyhøye toppen. Jeg'har aldri sett tilbake.

Hvordan føltes det å nå ditt første toppmøte?

Wow. Fra toppen av Mera Peak så jeg ut og så noen av de høyeste fjellene i verden - Everest, Lhotse, Kanchenjunga, Makalu. Jeg pustet dypt, inhalerte den sprø, kalde luften og følte meg mer levende enn jeg trodde var mulig. Jeg hadde gjort det. Vi hadde gjort det.

Jeg visste at jeg hadde oppdaget en ny kjærlighet - en kjærlighet til fjellene, kameratskapet og motet, engasjementet og disiplinen jeg hadde funnet i meg selv for å komme dit.

Noen uker senere kom jeg tilbake til Storbritannia sterkere, lykkeligere og mer fokusert. Noen spurte meg om mine personlige ambisjoner, og i et øyeblikk av overraskende impuls og lyst, svarte jeg: "Jeg vil klatre Everest".

Hva er ditt mest minneverdige klatreøyeblikk?

Opplever et jordskjelv med en styrke på 7,8 i Nepal 25. april 2015. Jeg var på 5.700 meter, halvveis oppover det 14. høyeste fjellet i verden med Sherpa-guiden min, Lhakpa Wongchu Sherpa.

Været var utrolig tåkete, og vi hadde liten eller ingen synlighet for å hjelpe til med ruter funnet. Vi hadde plodded vei i fem timer og hadde stoppet for å ta en kort lunsjpause da en kjedelig buldrende lyd nådde ørene våre.

Først trodde jeg at det var et snøskred. Lhakpa og jeg så på hverandre med forvirring da rumlet ble høyere og høyere og vi plutselig kjente at jorden under føttene våre begynte å rulle voldsomt med store seismiske bølger. Lhakpa hoppet ut av veien for en enorm kampestein og ropte for meg å løpe.

Da jeg prøvde å stå opp, så jeg breen begynne å rulle som en frossen tsunami under føttene mine. Vi kunne høre enorme steiner som krasjet rundt oss, men tåken betydde at vi ikke kunne se hvor den umiddelbare faren kom fra.

Jeg følte at jeg var i en drøm og ikke gjorde det'vet ikke når / hvordan / om jeg'd våkner. Etter det lengste minutt av livet mitt, lå Lhakpa og jeg på den frosne bakken med hodene våre begravd i hverandres skuldre og gråt. Overlevendes eufori sparket snart inn da vi forsto at jordskjelvet var over.

Det var ikke før vi ankom basen vår at vi lærte om ødeleggelsene til Katmandu og om tragedien på Everest der 19 mennesker hadde mistet livet. Våre tanker dreide seg om familien Lhakpas - han hadde en 18 måneder gammel datter og kone i Pangboche, en liten fjellandsby i nærheten av Everest.

Vi ventet tre dager før vi vandret 40 km over det tibetanske platået for å få et telefonsignal og fikk til slutt en full følelse av omfanget av tragedien. Everest Base Camp hadde blitt ødelagt av et snøskred fra en nabotopp, og den totale dødstallet var nærmere 8000. Etter desperate telefonsamtaler og kommunikasjon med venner i Storbritannia, fikk vi vite at Lhakkas bror, kone og datter var trygge. Det var en enorm lettelse og utrolig emosjonell nyhet å motta.

Hva elsker du mest med de britiske fjellene, og som er favoritten din?

Det var ikke før jeg begynte å trene for Everest at oppmerksomheten min ble trukket til fjellene i Storbritannia. Jeg hadde alltid antatt at du måtte reise til Frankrike, Sveits eller til Himalaya-fjellene eller Andesfjellene for å trene for en Himalaya-ekspedisjon. Jeg kunne ikke ha tatt mer feil.

Det fine med Storbritannias fjell, fra Det skotske høylandet til Lake District, er at du ikke trenger å reise langt for å oppleve den dype chill, stillheten og plassen. Det er mulig å ha et stort eventyr i løpet av en kort helg.

Jeg hadde en av mine mest styrkende opplevelser som klatrer i Skottland. Jeg møtte en indre demon og overvant en iboende frykt for høyder som krysset det som føltes som en knivkant på Dorsal Arete, en ryddig liten rute til toppen av et av de vakreste skotske fjellene i hjertet av Bidean Nam Bian-massivet i Glencoe. Når jeg føler at frykten kommer - enten i fjellet eller i en hverdagssituasjon - tenker jeg ofte tilbake på den dagen og det øyeblikket av myndighet.

De britiske fjellene har også lært meg om ydmykhet. Jeg husker en ganske episk Sherpa Adventure Gear-sponset helg, og klatret sammen med legendariske fjellklatrere Kenton Cool og Ian Parnell vinteren 2014. Vi hadde tilbrakt en kveld i Alex MacIntyre Memorial Hut (mellom Glencoe og Fort William, i North Ballachulish, i det vestlige høylandet), over å helle rutekart og forberede oss på eventyret vårt.

Morgenen etter våknet vi til et friskt, dyp teppe av snø og en voldsom, bitende vind. Det var da jeg fikk vite at de, så vakre som de britiske fjellene, også har tenner. Jeg forsto plutselig ordtaket, 'Hvis du kan klatre i de skotske fjellene, kan du klatre hvor som helst'.

Hva er den største livstimen du har lært gjennom klatring?

Den største leksjonen har handlet om balanse mellom arbeid og liv - å perfeksjonere det delikate forholdet mellom min karriere og profesjonelle selv, og min lidenskap og ambisjoner på fjellet. Jeg vet nå at balanse ikke handler om bedre tidsstyring, det'handler om bedre grensestyring. Det betyr å lære å si nei, ta valg og nyte disse valgene.

Jeg elsker jobben min som konsulent som hjelper folk med å nå sine mål. Og jeg vet at uten det ville jeg ikke gjort det't har tid og ressurs til å være så eventyrlysten. Å jobbe for å sikre at mine to verdener forblir synkronisert er ikke en lett oppgave og bygger videre på de tidlige timene lært på fjellet - mot, engasjement, disiplin og litt kreativitet kastet inn for godt måle.

Hvordan har klatring påvirket din mentale helse?

Å klatre i fjell hjelper meg å sette livet i perspektiv. Den praktfulle utsikten fra høye fjellnedfall - høyt over skyene, med utsikt over fjellet jordens krumning langt under - hjelper meg å få kontakt med tankene mine og sette konteksten min plass i verden rundt meg. Handlingen med å koke livet ned til det grunnleggende - stå opp, bevege seg, spise, sove - er den ultimate perspektivplanlegging.

Den meditative og repeterende handlingen ved å sette den ene foten foran den andre gir meg tid til å reflektere. Jeg'Jeg har innsett at det på slutten av livet vant'det er toppene jeg har stått på eller hvor høyt jeg har klatret opp som virkelig betyr noe, men heller innsikten jeg'har delt livstimene jeg'har lært og inspirasjonen jeg'har trukket fra de mange menneskene som har lagt farge til livet mitt. Mitt sinn er klart.

Hvordan har klatring påvirket din fysiske helse?

Klatring har sterk innvirkning på min fysiske helse. Jeg har alltid vært relativt aktiv, men har også vært kjent som en arbeidsnarkoman. Å ha et fjellmål har tvunget meg til å oppnå en balanse mellom tidsbruk satt på kontoret vs. tid brukt på trening eller klatring.

Ganske overraskende har jeg funnet ut at den beste treningen for meg er amatørboksing, og jeg har vært en del av en veldedig veldedig klubb i tre år. Det lærer meg disiplin, respekt, ære og selvkontroll. Kroppen min er sunn, sterk og dyktig.

Hvorfor vil du anbefale å klatre et fjell?

Jeg vil anbefale at enhver dyktig kvinne og mann kan gå, vandre eller klatre i et fjell for å oppleve utsikten, ensomheten og stillheten i store, åpne områder. I vår hyperkoblede verden er det sunt å komme seg bort, slå av og se verden fra et annet perspektiv.

Det handler om å finne lidenskapen din og ha et åpent sinn. Jeg ble forelsket i fjell fordi jeg ble tvunget til å våge meg til kanten av det jeg trodde jeg var i stand til. Da kikket jeg bokstavelig talt over avgrunnen og ble overrasket og overveldet over det jeg fant - en medfødt indre nysgjerrighet, følelse av eventyr og styrke som tigger om å bli utforsket.

Enten vi klatrer i fysiske eller emosjonelle fjell, krever disse opplevelsene oss å være sterkere enn vi tror vi er, tåle mer enn vi tror vi kan, og bli mer enn vi drømte om.

Hvilke praktiske råd vil du gi til en nybegynner?

Ta deg tid og forstå de moderne settteknologiene (fjellklatring) som er tilgjengelige, og mestre deretter den fine kunsten å lagde. Kit-teknologien har tatt store sprang de siste årene, og du kan enkelt sette sammen en utegarderobe som er praktisk, funksjonell og unngås.

Jeg blir veldig kald veldig lett, og det å ha et godt baselag, er hardt skall og dunjakke nøkkel, slik at jeg kan veksle mellom lag avhengig av aktivitet.

---

Heather bærer ...

Lag 1: Sherpa Adventure Gears Dikila Zip-tee som grunnlag

Lag 2: Sherpa's Lhakpa Rita jakke som et hardshell-lag

Lag 3: Penzum hettejakke

---

Hva ville være et godt fjell for en nybegynner å begynne med?

Det er en oppfatning at fjellklatring er en farlig, vanskelig innsats som presser klatrere til selve grensene for deres fysiske og mentale evner. Selv om det kan være tilfelle i noen ekstreme tilfeller, for eksempel med Everest eller K2, er det langt fra normen. Det er mange fjell over hele verden som ikke bare er trygge og håndterbare, men også nybegynnervennlige.

Disse toppene krever ikke nødvendigvis noen form for spesielle ferdigheter eller mange års erfaring, selv om det å være i god fysisk tilstand kan bidra til å gjøre reisen enklere og morsommere.

Avhengig av generelle ambisjoner og erfaringsnivå, er det et antall introduksjonsfjell som kan starte din reise. Her er favorittalternativene mine:

Skottland

Et fantastisk sted hvor du kan oppleve fire sesonger på en dag, og uansett hva, vil bli garantert et eventyr. Gå med en sans for humor, en varm termos med sjokolade, en god guide og riktig utstyr. Ben Nevis (1 344 m) tilbyr en rekke ruter i ulik vanskelighetsgrad, så det er noe for enhver smak. Se opp for kuler om sommeren!

Wales

Snowdonia og Brecon Beacons er fulle av forskjellige fjell for å passe til forskjellige evner og aldre. Pen y Fan (886m, Brecon Beacons) er et mindre, men like tilfredsstillende alternativ, og Snowdon (1 085 meter, Snowdonia) er Wales fineste.

Litt lenger unna ...

Island Peak (6100m) eller Mera Peak (6300m), Nepal

Å klatre i fjell handler ikke bare om toppen - det handler også om menneskene du møter underveis. Jeg har vært utrolig heldig som har hatt mange fjelldager i Khumbu-regionen i Nepal, og opplevd varmen og gjestfriheten til Sherpa-folket. Begge disse fjellene er noen av verdens enkleste 6000 m-topper og er de mest populære trekkingstoppene i Nepal. De er klassifisert som oppnåelige av klatrere med litt fjellklatringerfaring og krever en alpin start (to eller tre om morgenen) og bruk av stegjern og isøks.

Jbel Toubkal (4166m), Marokko

Ligger i høye Atlas-fjellene i Marokko, og tilbyr Jbel Toubkal en relativt enkel tur til toppen. Den beste tiden å ta på seg denne ikke-tekniske toppen er mellom mai og september, selv om toppen er tilgjengelig året rundt. I vinterhalvåret kan det være nødvendig med isøkser og stegjern for å nå toppen. Det tar bare to dager å fullføre vandringen til toppen, som gir enestående utsikt over de omkringliggende toppene og dalene.