"Pålitelig. Fleksibel. Modig. Dette er kjennetegn som beskriver en god soldat. Disse egenskapene beskriver også en god far. Mannen min er en flott soldat, og det var grunnen til at jeg visste at når vi oppdaget at vi ventet at mannen min ville være en flott far.
Hærens liv er så full av overraskelser, og i sannhet fant vi ut at vi ventet bare noen uker til en ni måneders utplassering. Så isolerende som det var å gå gjennom et svangerskap tusenvis av miles fra hverandre, brakte det oss også trøst. I stedet for å fokusere på ensomheten i utplasseringen, klarte vi å fokusere på forventningen om å bli foreldre! Det var ikke lett å holde mannen min involvert gjennom hele svangerskapet, men med litt kreativitet fikk vi det til å fungere. Vi har til og med gjort et kjønn avslørt sammen via Skype! Heldigvis kunne han returnere fra Afghanistan bare to uker før forfallsdato - i tide for fødselen. Vi var velsignet over å jobbe med en utrolig talentfull fotograf som var i stand til å fange et så utrolig øyeblikk. Følgende i veien for uventede overraskelser, så Cameron direkte inn i kameraet og smilte! Han må ha visst at den eksepsjonelle soldaten som holder ham ville være en bemerkelsesverdig far. "-
Elfenben O.Fotokreditt: SugaShoc Photography
"Som en voksende hærfamilie er det alltid et tett vindu når du planlegger ideen om en liten ankomst. Da vi hadde vår første datter McKinley, gikk mannen min Josh på flyskole for den amerikanske hæren, som ligger på Fort Rucker i Alabama. Den dagen vannet mitt brøt, ringte jeg ham i glede for å komme hjem til Baltimore, MD. Fire timer senere da han kjørte til flyplassen for å fly, gjorde McKinley Joyce henne ankomst til verden. Dessverre savnet mannen min fødselen av sitt første barn.
Et år senere var Josh hjemme og flyr som Chinook-pilot i Maryland Army National Guard. Vi bestemte oss for å utvide familien vår og prøve å legge en annen bitteliten pilot til flybesetningen vår. Vi ble gravid med vårt andre barn, grunnet 23. mai 2012. Fem måneder ut i svangerskapet kunngjorde Josh at han skulle reise til Afghanistan 25. mai 2012 for en årlig utplassering. Vi ba lenge og hardt for at vårt andre barn skulle komme tidlig nok til at han kunne være vitne til fødselen. Våre bønner ble besvart og vår andre datter Kuiper kom 1. mai 2012. Når vi vet om noen få korte uker Josh måtte forlate det første året av livet, jobbet vi sammen med Leah for å fange det perfekte bildet for å begynne Kuipers historie som militærbarn. Vi ønsket å sikre at Josh hadde dyrebare bilder å ta med seg på hvert oppdrag han fløy mens han var utplassert. Soldater som mannen min ofrer så mye i hverdagen for kjærligheten og beskyttelsen de har til landet vårt. " —Andrea C.
Fotokreditt: Leah Rhianne Photography
"Da min kone sa at hun ville ta bilder av nyfødte, var jeg fremdeles i Afghanistan og var ikke en gang sikker på at jeg ville få det tilbake til fødselen. Heldigvis gjorde jeg det, og hadde noen dager igjen så vi booket fotografen. Jeg hadde båret et Valley Forge-flagg med meg gjennom Irak og Afghanistan og ønsket at det skulle være på bildene siden flagget var så viktig for meg og hun var mitt første barn. Da jeg tok ut flagget og hadde det i hendene, trengte jeg ikke engang å tenke på hvordan jeg ville at bildet skulle gå - dette er resultatet. Jeg la henne ikke så mye i løpet av de få gjenværende dagene jeg var hjemme. "-Quentin H.
Fotokreditt: Tavia Redburn Photography
"Dette bildet er tatt for å feire fødselen av vårt første barn rett før mannen min sendte ut i 2014. Vi er begge aktive amerikanske hærpiloter, og det er så mange bittersøte minner fanget i dette skuddet. En slik velsignelse å få dette dyrebare øyeblikket fanget så perfekt. " —Sherri H.
Fotokreditt: Junebug Photography
"[Dette bildet] er virkelig et så spesielt øyeblikk fanget i tid for oss. Når noen du er glad i, er tjent vårt land for å kjempe for vår frihet, er det en veldig stolt tid, men det er en veldig vanskelig tid for alle kjære involverte. Da Jamie ble distribuert til Irak var det en veldig stor del av vår fortid som et par, og det er noe ingen av oss noen gang vil glemme.
Å ha dette bildet av vårt førstefødte hold så tett på farens hundemerker bringer tårer i øynene mine. Det er et så stolt øyeblikk, som ektefeller, som foreldre og som borgere i dette fantastiske landet vi bor i. Frihet er ikke gratis, og vi er takknemlige for å kunne dele og lære barna våre, den fremtidige generasjonen, om ofringene som ble gitt gjennom stor stolthet og tapperhet for å bidra til å holde vår verden til et tryggere sted i kommende generasjoner. " —Heather K.
Fotokreditt: Brittany Gidley Photography
"Mannen min har nå tjent 20 trofaste og dedikerte år i den amerikanske hæren, og jeg er ydmyk for å være en del av det. Vi er ekstremt beæret over å være en del av væpnede styrker og fortsette å støtte og løfte våre tropper og andre militære familier. Jeg er så velsignet å ha dette minnet om vår sønn i mannen mines uniform og utstyr som han har båret gjennom så mange mange år med dedikert tjeneste. Når jeg er i stand til å vise disse dyrebare minnene på veggen hjemme for familie og venner, blir jeg påminnet om de fortsatte ofrene fra de dedikerte soldatene og deres familier i landet vårt. Gud velsigne Amerika!" -Treena
Fotokreditt: Bluebird Pictures
"Baby AJ ble født rett etter at faren hans trakk seg fra Marine Corps som helikopterpilot. Mamma er fremdeles på aktiv tjeneste i hæren, så et patriotisk foto virket passende. Da vi hentet AJ hjem fra sykehuset, var det første vi fortalte ham: 'Du går inn i en militær familie. Du er født i North Carolina, men du vil bo mange steder. ' Vi flyttet til delstaten Washington før han fylte en. Ikke overraskende var to av hans første ord 'helikoptre' og 'soldater'! "-Allie W.
Fotokreditt: Junebug Photography
"Min mann og jeg hadde bare vært gift seks måneder før han kom til meg og snakket om å ville være med i militæret. Det var vår første virkelige livsendrende beslutning som ektepar. Tre måneder senere sa jeg farvel på flyplassen, så mannen min kunne gå på grunnleggende opplæring. De neste fem månedene ble brukt på å vente på min ukentlige telefonsamtale, skrive brev og sende bilder og vente på svar.
Spol frem et år, og vi ble møtt med vår neste livsendring - jeg var gravid. Så mange ting løp gjennom hodet på meg, men det største spørsmålet jeg hadde var om mannen min ville bli kalt til tjeneste. Med en måned igjen i svangerskapet, ringte mannen min for å fortelle meg at han fikk ordre om å dra til Korea i et år. 8. juni 2011 fødte vi vår første sønn. De neste 3 månedene var uklare. I tillegg til å være nye foreldre, var mannen min klar til å bo utenlands i et år, og jeg gjorde meg klar til å flytte tilbake med familien. Vi fuktet så mye tid sammen som en ny familie på tre som vi kunne.
Mannen min savnet mange firsts mens han var borte - rullet over, første ord, første skritt, første bursdag, første jul og mer. Vår sønn kjente bare farens ansikt og stemme fra bilder og de gangene vi kunne Skype. Det var hardt og tårene ble sluppet, men vi fikk det til å fungere. Vi har nå vært i militæret i syv år og har to vakre gutter som er 5 og 1 ½. Vi har flyttet tre ganger og er i midten av vårt fjerde trekk akkurat nå. Vi sa farvel til mange venner, og vi vil nok si mange flere. Militærliv er et offer og hardt arbeid ikke bare for soldatene, men også for konene og barna. Men vi ville ikke endre et minutt av det. "-Janae H.
Fotokreditt: Blank skiferfotografering av Carey
"For mannen min og jeg var dette et veldig meningsfylt bilde. Det kan være ekstremt vanskelig for et tjenestemedlem å være der en milepæl som fødselen av et barn. Etter at Doug måtte gjennom en tolv måneders utplassering til Afghanistan, var vi mer enn velsignet over å ha ham hjemme for fødselen av vårt første barn, midt i flytten fra hans vakthavende stasjon i Tyskland til sin nye pliktstasjon i California. Jeg måtte fly på 36 uker gravid fordi jeg ønsket at mannen min skulle være der ved fødselen, i stedet for å holde meg tilbake i Tyskland alene fordi Hæren hadde ham permisjon rett rundt forfallsdato. Bildet av Mathilda i klesuniformen hans - 'Class A' - hatt, koset opp, komfortabelt og kos i den - betyr det mye for oss, fordi det viser at faren alltid står vakt: For henne, for vår familie og for dette landet. " —Karin C.
Fotokreditt: Brittany Gidley Photography
"Som nyfødt fotograf er jeg ydmyk og æret av å jobbe med babyer og deres familier i løpet av babyens første leveuke. Foreldre stoler på at jeg skal fange sine små i en livsfase som går så raskt. Jeg får mest glede av å fryse disse øyeblikkene i tide for dem for alltid. Da familien til denne lille gutten kom til meg og ville hedre sin militære far, var jeg ivrig etter å gjøre alt jeg kunne for dem. Pappaen hans var utenlandske og tjente landet vårt ved sønnens fødsel. Selv om økten var emosjonell for familien, var det den beste måten å gjøre vanskelige omstendigheter til et vakkert bilde. "-Melanie B.
Fotokreditt: Melanie Baeten Photography
* navnet er endret
"To av de mest dyrebare gavene jeg noensinne har mottatt, er min vakre sønn Charlie, og min bestefars hundemerker fra andre verdenskrig. Jeg husker tydelig detaljene i det øyeblikket da jeg var gravid med Charlie og bestefaren min, William Creer, overrakte hundenhetene hans til meg. Dette bildet minner meg om å heve Charlie med en forståelse av prisen for frihet som er forankret i ofrene som hans oldefar og så mange andre har gjort. Det oppmuntrer meg til å innpode en følelse av stolthet i hjertet av Charlie når han ser Stars and Stripes. Han vil bli lært å være takknemlig for alle livets velsignelser og takke veteraner for deres tjeneste. Han vil ha kunnskap om arven sin, og vi vil lære ham at hans oldefar er en del av den største generasjonen, slik at Charlies egen generasjon kan føre verdiene til Amerika.
Det som en gang hang rundt halsen på min 93 år gamle morfar da han tjenestegjorde i den amerikanske hæren for så mange år siden for å opprettholde vår frihet, henger nå på Charlies soverom mens han sover i fred. "-Jen T.
Fotokreditt: Brittany Gidley Photography
"Hæren er det som førte mannen min og jeg sammen. Han var stasjonert i en by der jeg var på besøk og vi klikket øyeblikkelig. Spol fremover, og med kom Hunter. Dette bildet representerer historien vår. Vi ønsket å sørge for at vi hadde minner som skulle minne oss om det som førte oss sammen, noe som resulterte i vår vakre sønn, så vel som det harde arbeidet og engasjementet som mannen min hadde for jobben sin. Vi vil alltid ha disse minnene til å huske hvordan faren hans var stolt av å tjene sitt land og ofrene som fulgte med det. "-Amanda W.
Fotokreditt: Junebug Photography
"Reese er datter av en soldat i Fort Bragg, NC. Støvlene på bildet er farens far, og hun ville ha dem på og forsøkt å gå rundt huset med dem på. Enhver annen type støvel ville hun ignorere, så vi regnet med at vi ville prøve å ta de støvlene inn [til fotoseansen] siden hun tydeligvis likte dem så godt. "-Heather H.
Fotokreditt: Junebug Photography
"Fra det øyeblikket vi fant ut at vårt første barn var gutt, begynte jeg å tenke på alle de bedårende farene og sønnene vi kunne gjøre for hans første fotoseanse. Jeg er ekstremt heldig fordi søsteren min er en profesjonell fotograf og var der for å dokumentere denne spennende tiden i livene våre. Siden mannen min er i marinene, visste jeg at jeg ønsket å innlemme et militært aspekt i bildene. Sønnen vår var noen dager gammel her, og jeg elsker hvor lite han ser ut i armene til mannen min, mens han holder fast på hundelappene sine. "-Sarah S.
Fotokreditt: Kylene & Ryan Studios; lære mer om Sarahs familie kl Med vennlig hilsen Sarah Anne
"Da jeg ble utplassert i 2014 til Sør-Amerika, påtok mamma og pappa foreldreoppgaver for datteren min Delaney. Vi var heldige nok til å ha en fotosession rett rundt uavhengighetsdagen, så det passet bare at Delaney hadde på seg rødt, hvitt og blått. Brittany, fotografen, dukket opp med et flagg og bildet ble levende. På det tidspunktet var jeg utplassert på skipet, men så snart jeg så bildet, begynte jeg å hulke. Jeg kunne ikke tro hvor stor jenta mi ble og hvor vakker hun var. Jeg husker at jeg hadde sendt foreldrene mine på e-post og fortalte hvor mye jeg elsker det søte ansiktet. Min fars svar var: 'Vi elsker det også!' Det var så vanskelig å være borte fra henne i 7,5 måneder; dette fotografiet fanger et minne som jeg evig vil verne om. "-Amy K.
Fotokreditt: Brittany Gidley Photography
"Da jeg ble bedt om å fotografere Chandler sammen med faren som er i militæret, visste jeg at resultatet ville være meningsfylt i årene som kommer. Dette søte fotografiet er så spesielt fordi det viser hvor delikat denne lille jenta er ved siden av sin sterke pappa med hånden forsiktig og trygt og holder henne nær ham. Det er en så stor påminnelse om at vår sterke, modige militære personlige også er snille, milde foreldre som ikke bare beskytter landet sitt, men de som er dyrebare for dem uansett hvor store eller små. "-Melissa G.
Fotokreditt: Melissa Gregersen PhotographyPhotography
"I 2009 endret livet mitt helt kurs da min daværende kjæreste fortalte at han tenkte på å melde seg inn i militæret. Vi var kjærester på videregående skole og tanken på ham flyttet tusen mil unna mens jeg var ferdig med senioråret mitt var ødeleggende. I juli 2009 dro han til grunnopplæring i Texas, og vi tilbrakte det neste året med å bo stater borte fra hverandre. Men vi fikk forholdet vårt til å fungere gjennom Skype og besøk hver gang han hadde en gratis helg. I oktober 2010, bare fire måneder etter utdannelsen på videregående, giftet vi oss, og jeg pakket livet mitt og fulgte ham ned til North Carolina. Vi klamret oss til hverandre og likte livene våre som nygifte. I mai 2012 ble vi velsignet med en vakker babyjente vi kalte Arya. Nok en gang forandret livene våre seg fullstendig. Vi gikk fra at det bare var oss to, til å være en familie på tre, og vi var så fylte av glede.
Jeg visste at jeg ville ha bilder av nyfødte av datteren vår, så vi kunne se tilbake og verne hvor liten hun en gang var. Siden flyvåpenet var en så stor del av livene våre, visste jeg at jeg ønsket å få noen bilder med Matt i uniformen. Fotografen foreslo å prøve denne posituren, og jeg er så glad for at hun gjorde det, fordi dette bildet er en av favorittene mine som jeg vil verdsette for alltid. Jeg ble litt overrasket da en venn av oss fortalte at datterens bilde var på Pinterest og Instagram. Da jeg klikket på det, kunne jeg ikke tro hvor mange ganger den ble gjenfunnet og likt! Det er ganske sprøtt å se et bilde av mannen din og datteren din deles rundt sosiale medier, men det er det også ganske kult at andre mennesker ser bildet vårt som vakkert og en inspirasjon til sitt eget bilde skudd.
Datteren vår er tre år nå og er en så smart og morsom liten jente. Vi har siden flyttet til New York og har nå også en vakker sønn på ti måneder. De siste syv årene har vært en vanvittig tur, fylt med så mange fantastiske øyeblikk, og jeg vet at det er så mange flere som kommer. Jeg er så veldig takknemlig for at jeg har blitt velsignet med en så fantastisk liten familie å dele disse fantastiske øyeblikkene med. "-Hollie L.
Fotokreditt: Days Go By Photography av Heather Galto