En isfjell på størrelse med Long Island bare brutt av fra Antarktis

En sprekk i Larsen C-ishylla, som forskere har sett i flere år, nådde endelig havet.

• Et gigantisk isfjell på størrelse med Long Island har brutt av fra Larsen C ishylle i Antarktis.
• Den virkelige faren fra bruddet er at den flytende ishylla holdt tilbake tonn is på land bak seg, noe som betyr at tusenvis av tonn landis kunne stupe ut i havet.
• Hvis det skjer, kan havnivået stige med hele fire inches, og stave katastrofe for kystsamfunnene.

Et isfjell på størrelse med Long Island har brutt av en antarktisk ishylle.

Forskere har fulgt med på den gigantiske ishyllen i Larsen C i mange år siden en gigantisk sprekk begynte å danne i slutten av 2010. Syv år senere, den sprekken strakk seg over 100 miles lang, og fortsatte å vokse med hver dag som går. Så i mai, sprekken snudde skarpt mot sjøen, og en gang i løpet av de siste dagene isfjellet brøt endelig løs.

Sluttresultatet er at et isfjell som måler 2300 kvadrat miles bred og 1150 fot tykt nå flyter fritt i havet.

I en uttalelse tilNew York Times, Adrian Luckman, en ledende forsker for Project Midas, sa: "Den gjenværende sokkelen vil være på den minste noensinne kjente størrelsen. Dette er en stor forandring. Kart må tegnes om. "

For de som er bekymret for stigende havnivå, vil ikke Larsen C-isfjellet direkte bidra til det. Ishylla fløt allerede på vannet før den brakk, så havnivået vil forbli den samme. Den virkelige faren fra Larsen C-bruddet er at den flytende ishylla holder tilbake tonn is på land bak seg.

Nå som en del av ishyllen har brutt av, er det lettere for den landisen å finne en måte å nå havet på, og all den landisen vil bidra til stigning i havnivået. Larsen C ishylle er mye større enn dette nye isfjellet, men bruddet har en sjanse til å destabilisere hele sokkelen og få tusenvis av tonn landis til å stupe ut i havet. Hvis det skjer, havnivået kan stige med så mye som fire centimeter.

Forskere vil følge nøye med på Larsen-sokkelen de neste årene for å se om de kan få øye på flere svakheter eller tegn på kollaps, men Larsen er bare en av flere utsatte ishyller i Antarktis. Hvis noen av dem går i stykker, kan det stave katastrofe for kystsamfunn rundt om i verden.

Kilde: Prosjekt Midas