Å plante gresskarfrø 101: Hvordan dyrke gresskar

Når høsten når full gang, betyr det bare en ting og bare én ting: gresskar overalt, fra jack-o'-lanterner til salte menyelementer. Men i år, heller enn å ta en tur til en nærliggende gård eller gresskarlapp For å fylle ut gourdekolleksjonen din, kan du vurdere å utvide de oransje sesongbaserte stiftene litt nærmere hjemmet - i din egen hage, for å være nøyaktig.

Å plante gresskarfrø er en mye mer problemfri prosess enn du kanskje tror, ​​spesielt med tanke på at de kan vokse i et stort utvalg av amerikanske regioner. I tillegg får du høste gevinstene hele sesongen med fersk mat fra gården til bord (gresskarpannekaker, noen?) eller sesongens dekorasjoner. Bare vet at du må ta et forsprang på det fantastiske hagetilskuddet i god tid på grunn av deres lange voksende tidslinje. Men stol på oss, de er vel verdt å vente. Her er din offisielle gresskar som vokser 101.

• Eksponering: Full sol
• USDA hardhetssoner: 3-9
• Når du skal plante: Sent i mai til begynnelsen av juli
• Skadedyr og sykdommer å passe på: Pulveraktig mugg, agurkbiller, squashbugs

Hvordan plante gresskarfrø

Enten du vil dekorere verandaen din i høst eller om du drømmer om å vinne en pris på fylkesmessen, gresskar er ikke en super masete avling. "Gresskar gjør det best hvis du planter frø direkte i bakken," sier John Esslinger, gartneripedagog med Penn State Extension. "Plante frø med tre til fem fot fra hverandre i full sol. Noen gartnere anbefaler å plante dem oppå en haug med jord, men det er ikke nødvendig. "Når det gjelder å skaffe frø, kan du besøke det lokale barnehagen eller bestille en håndfull pakker som er klare til å vokse på nettet.

Mens noen varianter kan bli opptil 20 fot lange, er nyere typer mer kompakte. Men "kompakt" er et relativt begrep, og disse vinstokkene krever fortsatt god plass. Og ja, som du sikkert er godt klar over fra tidligere turer til gresskarlappen, spirer gourdene fra rader med lange vinstokker. Mindre typer trenger vanligvis omtrent seks kvadratmeter med bakken, mens til sammenligning The Old Farmer's Almanac bemerker at større vinstoksorter krever så mye som 50-100 kvadratmeter. Les pakken for å sikre at du velger et utvalg som passer i hagen din.

Hvordan ta vare på gresskar

Luke dem og mate dem. Uansett hvilken gresskarvariasjon du bestemmer deg for å dyrke, er det viktig å holde området rundt ugras. Dette reduserer konkurransen om næringsstoffer og vann, samtidig som den fremmer bedre luftsirkulasjon, noe som hjelper til å avverge sykdommer. Som tomater er gresskar middels næring. Fyll dem ideelt en gang i løpet av noen uker etter planting med en generell bruk 10-10-10 gjødsel, sier Esslinger.

Vann dypt. Gresskar liker mye vann når blomster og frukt dannes. Hvis du har en tørr magi, vil vinstokker eller blomster krympe seg og droppe av. "Hvis det ikke er regn, vann dypt en gang i uken. En stor vintreet trenger omtrent tre liter vann for å suge området, "sier Esslinger. "Hvis du vanner oftere og mindre dypt, trener du røttene til å være for grunne."

Se etter agurkbiller. Omtrent samtidig som babygresskar vises på vintreet, viser skadedyrene seg. Se etter agurkbiller, små blekgrønngule biller med svarte striper eller flekker, omtrent halvparten av størrelsen på den mer anerkjente japanske billen. "Agurkbillen bærer bakterier i tarmen, og etterlater den etter hvert som den mater. Om noen uker kollapser plantene, "sier Esslinger. Agurkbiller plukkes ikke lett for hånd, så det kan hende du trenger å bruke et botanisk insektmiddel kalt pyrethrin. Følg etiketten, og ikke sprøyt når pollinatorer er til stede.

Ikke la squashbugs flytte inn. En annen vanlig gresskar skadedyr er squash bugs, som henger på undersiden av bladene når blomstene blomstrer eller når frukt dukker opp. Se etter masser av rotølfargede egg, eller de unge, som ser ut som store bladlus med lange edderkopplignende ben. Voksne ligner stinkfeil. Fang dem tidlig, eller så kan de ta ned anlegget, sier Esslinger. Bruk spinosad, et organisk insektmiddel laget av en type jordboende bakterier.

Hold øye med sykdom. Pulveraktig mugg er den vanligste sykdommen, som først vises som en nikkelstor gråaktig støvete flekk. Du kan la det være i fred, fordi det sjelden dreper planter, eller bruker et svovel soppmiddel i noen uker for kontroll.

Ikke rot med Mother Nature. Mange gartnere foreslår å plukke av noen som danner frukt for å øke utbyttet, men planten vet hva som er best å sette, sier Esslinger. Bare la naturen gjøre tingene sine.

Når planter du gresskarfrø?

Å avgjøre den beste tiden for å plante gresskar vil avhenge av hvor du bor. Du vil vente til etter den siste frosten for ikke å skade frøplantene. I følge The Old Farmer's Almanac, kan du plante gresskar så tidlig som i mai på nordlige steder eller tidlig i juli i sør.

Hvor lang tid tar det for et gresskar å vokse?

De fleste typer modnes om 90 til 100 dager, men det kan ta så lang tid som 120 dager før gresskar vokser.

Når skal jeg høste gresskar?

Plukk gresskar når de er fullmodne (vanligvis mellom 90 og 100 dager, som nevnt). Tradisjonelt høstes gresskar om høsten, fra september og oktober (akkurat i tide til Halloween!).

Gresskar er klare til å plukke når frukten er i full farge og stilkene begynner å krympe seg. Ha på hansker (vinstokkene er stikkende), og løft gresskaret i bunnen, ikke stammen slik at det ikke går av.

Er gresskar en frukt?

Ja! Skjønt a overraskende faktum for noen, teknisk sett, er gresskar en vinter squash i familien Cucurbitaceae, sammen med agurker, zucchini og meloner.

TIPER FOR TØVLER: "Se etter varianter som er motstandsdyktige mot pulveraktig mugg, som er plantens største sykdomsproblem," sier John Esslinger, gartneripedagog med Penn State Extension.