En gjest hos Meghan Markle og prins Harrys kongelige bryllup forteller alle

Rett før klokken 21 lokal tid vinket 20 år gamle Courtney Hughes kl en svimmel Oprah Winfrey går inn i det ruvende St. George's Chapel i Windsor, England. Hughes hadde blitt plukket ut for å delta i brudeparet selv av prins Harry og Meghan Markle, og hun var helt klart i godt selskap på lørdagens overdådige affære, der hun hadde et sete i front på inngangen til gjester på A-listen som powerpar Amal og George Clooney, tennisstjerne Serena Williams, og skuespiller Priyanka Chopra.

For bare en måned siden holdt Hughes på å gjøre sitt daglige liv i Didcot, Oxfordshire, da hun mottok det moderne tilsvarer en gylden billett i posten: en bryllupsinvitasjon fra prins Harry og Meghan Markle, til anerkjennelse av henne jobbe med Hemmelig julenisse, en veldedighet hun startet til ære for bestemoren i 2012.

I de seks årene siden har Hughes pakket mer enn 20 000 gaver og levert dem til eldrehjem, sykehus og sykehus som en del av organisasjonen hennes. "Julen er forferdelig hvis du er alene, så jeg vil vise litt ekstra kjærlighet og støtte," sier Hughes om sitt mål. "Smilene jeg får fra folk når jeg gir dem gaver, er så emosjonelle."

Hughes, som var en stor fan av prins Harrys eget veldedighetsarbeid, kunne ikke vente med å delta på bryllupet på lørdag og støtte hennes favorittkonge på hans store dag.

Hun var en av rundt 1200 medlemmer av publikum som ble invitert til bryllupet av kongeparet og satt på eiendommen utenfor kapellet. Gjestene ble bedt om å ta med sine egne lunsjer (Hughes pakket frukt og ost) og noe å sitte på hvis de ikke klarte å stå i "lange perioder" (hun valgte et piknikteppe). "Det var en så fin dag," sier Hughes til Cosmopolitan.com. "Å være utenfor var deilig."

Og selv om det kanskje ikke har satt henne inn super nærhet til brudeparet hadde hun et flott utsiktspunkt da bryllupsfesten ankom.

Hughes sier Harrys 4 år gamle nevø, Prins George, og 3 år gammel niese, Prinsesse Charlotte, var helt i ekstase da de ankom bryllupet, der de tok på seg det viktige roller som sidegutt og brudepike.

"De hang ut bilens vindu, lo og smilte og viftet med hendene," sier Hughes. "De var så glade for å vinke til alle sammen!"

Prins George bløtgjorde spesielt oppmerksomheten. "Han hadde et stort glis i ansiktet," sier Hughes.

På eiendommen utenfor St. George's var luften velduftende med roser, og en harpist og fløytist spilte "vakker" klassisk musikk. De rollebesetning Suits — Meghans kolleger de siste syv årene - samlet seg og "delte en god latter" før hun gikk inn i kapellet.

"De gikk inn som en gruppe og holdt seg sammen, litt som en liten familie," sier Hughes. "De var alle muntre og glade og glade. Vi kunne høre dem le - det virket som om de hadde det veldig bra. "

Etter å ha fått et innblikk i alle kjendisinnkomster, lyttet Hughes til Harry og Meghan utvekslingsløfter over en høyttaler (det var ingen TV-skjermer i nærheten) før de vandret inn i kapellet hvor paret hadde sagt jeg gjøre. "Vi gikk rundt i gangene etter seremonien og så massive blomsterutstillinger av hvite roser og hvite blomster overalt," sier hun. "Det luktet fantastisk."

Som gjest fikk Hughes en "goodie bag" komplett med "shortbread med navnene på de nygifte på pakken, Engelsk myntsjokolade, og minner som en kjøleskapsmagnet og et postkort med de nygifte navn og blomster over det hele den."

Hele dagen fikk henne til å tenke på sin avdøde bestemor, som inspirerte henne til å skape veldedighet som fikk henne hit i utgangspunktet: "Hun var virkelig inn i kongefamilien, "forklarer Hughes," så jeg tror hun ville bli overrasket over at jeg fikk delta på et kongelig bryllup og hadde på seg perlene hennes for de store dag! Jeg vet at hun ville være veldig stolt. "

---