"Jingle Bells" kan kanskje tenkes på som en julesang nå for tiden, men den ble faktisk skrevet for å synges på Thanksgiving Day. Laget i 1857 av James Pierpont, var det så populært i julesesongen at navnet offisielt endret seg fra "One Horse Open Sleigh" til "Jingle Bells" i 1859.
Visste du at den første Macy's Day Parade i 1924 inneholdt dyr lånt fra Central Park Zoo, inkludert elefanter, bjørner, kameler og aper? Julenissen var også med, sittende på toppen av en slede drevet av reinsdyr på toppen av et isete fjell.
Hva gjør du når kalkunen din er brent til en sprø på utsiden og frossen fast på innsiden? Ring Tyrkia talelinje selvfølgelig! De profesjonelt trente kalkunekspertene hos Butterball har vært på vei til oss i mer enn 35 år i høytiden for folk akkurat som deg! Hver november og desember svarer de på mer enn 100 000 kalkunrelaterte spørsmål. Gjennom årene har de utvidet seg for å møte den moderne feriehusholdningen. Så hvis du ikke kommer deg gjennom den gammeldagse måten (1-800-BUTTERBALL) kan du koble deg til via sosiale medier, live chat, tekstmeldinger – og til og med gjennom Amazons Alexa!
Selv om det er allment akseptert at den aller første Thanksgiving skjedde i Massachusetts i 1621, tror noen noe annet. Ikke bare tror de at den første festen fant sted tidligere, i 1598, men at den også fant sted i San Elizario, Texas, nær El Paso. I følge historien, for å feire å overleve reisen deres gjennom Chihuahuan-ørkenen, kastet spanjolen Juan de Onate og 500 medlemmer av hans mannskap en stor fest med fisk da de kom til Texas.
Uansett hvor den første Thanksgiving fant sted, gjorde den det uten gafler. Redskapet ble ikke brukt før omtrent på tidspunktet for den amerikanske revolusjonen i Nord-Amerika, selv om det antas at både kniver og skjeer fant en plass på pilgrimsbordene. Likevel, kan du forestille deg å prøve å skjerpe ned en kalkun uten gaffel?!
Det er ingen hemmelighet at kalkun er en Thanksgiving-stift. Det er imidlertid usannsynlig at den dukket opp på den første festen. I stedet ville Wampanoag-indianerne ha tatt med hummer, hjortekjøtt, muslinger og ål. Fra Europa ville pilegrimene heller ikke ha spist kalkun og ville ha valgt and eller gås. Tyrkia ble faktisk ikke populært før på 1800-tallet, da det ble anerkjent som en rimelig proteinkilde som kunne mate en større folkemengde.
Hvis du elsker din tranebærsaus og søtpoteter, ville du sannsynligvis ikke ha likt å delta på den første Thanksgiving. Grunnen? Tranebærsaus ble ikke oppfunnet før 50 år etter den første festen, og søtpoteter begynte akkurat å dukke opp i Amerika.
Det kan være vanskelig å tro, men gryte med grønne bønne, den uerstattelige feriefavoritten, fikk sin start i en liten Campbell's Soup-oppskriftshefte. Den ble utgitt på midten av 1950-tallet og hjalp til med treenigheten av stekt løk, frossen grønne bønner, og hermetisert Cream of Mushroom Suppe til berømmelse (og ikke en liten formue for selskapet). Av Campbells estimater20 millioner husstander serverer gryten hver Thanksgiving.
Hvis du tror gresskarpai er viktig for Thanksgiving-festen din i dag, den var like elsket på den tiden. I følge lokal kunnskap forsinket Colchester, Connecticut, i 1705 deres Thanksgiving-feiring i en hel uke da en melassemangel begrenset bakingen av gresskarpaier. Men sannheten er at vi kanskje ikke engang kjenner igjen desserten som ble servert for århundrer siden: Noen oppskrifter krevde krydret, søtt melk som skulle kokes direkte i squashen over åpen flamme, mens andre henviste bakerne til å legge gresskar og eple i lag.
Ifølge myten ga Benjamin Franklin kallenavnet "Tom" etter Thomas Jefferson. Angivelig ønsket den gamle Ben at kalkunen skulle være vår nasjonalfugl, men Thomas Jefferson mente at den mer edle ørnen burde representere USA. Det sies at etter at Franklin tapte, kalte han kalkunen "Tom" til ære for sin nemesis. Det er en god historie – faktisk bra nok til at vi skulle ønske den var sann. I stedet er den mindre interessante virkeligheten at av og til er hanndyr, inkludert katter, merket med «Tom».
Visste du at første TV-middag noensinne kom fra Thanksgiving-rester? I 1953 bestilte en arbeider ved Swanson for mange frosne kalkuner (260 tonn for mange for å være nøyaktig), så en firmaselger ved navn Jerry Thomas fikk ideen om å lage en pakket middag på aluminiumsbrett. Etter at et samlebånd av kvinner øste kalkun, maisbrøddressing, erter og søtpoteter på brettene, var TV-middagen født!
Vi vedder på at du ikke visste at kvinnen som skrev «Mary Had a Little Lamb» også er den ansvarlige for å gjøre Thanksgiving til en offisiell høytid. Etter å ha begjært regjeringen i 17 år, forfatter Sarah Josepha Hale overbeviste endelig Abraham Lincoln i 1863 om å gjøre det til en nasjonal høytid.
Tilbake før Thanksgiving ble en offisiell nasjonal høytid, måtte hver president navngi den slik årlig. I hele amerikansk historie var det bare én øverstkommanderende – Thomas Jefferson – som nektet. Det sies at det var fordi dagen innebar bønn, og han trodde sterkt på skille mellom kirke og stat.
Thanksgiving har imidlertid ikke alltid funnet sted den fjerde torsdagen i november. I 1939 flyttet FDR ferien opp en uke for å bidra til å øke detaljsalget under depresjonen. Så mange mennesker klaget over at den til slutt ble flyttet tilbake til den opprinnelige datoen i 1941. Thanksgivings mellom disse årene blir referert til som "Franksgivings" fortsatt i dag.
Å knekke bærearmer for å gi hemmelige ønsker er ikke en amerikansk original. Tradisjonen ble arvet fra britene, som fikk den fra romerne, som adopterte den fra etruskerne, som mente at fugler hadde orakelkrefter. Når fugler døde, ville de beholde bærearmen og stryke den som de ønsket, noe som ikke er så langt unna den moderne praksisen.
Hvert år stiller millioner av amerikanere inn for å se Macy's Thanksgiving Day Parade, men visste du at paraden har europeisk opprinnelse? I 1924 bestemte butikkens immigrantansatte seg for å feire begynnelsen av julesesongen slik de ville ha gjort i sine europeiske hjemland - med en parade med riddere, gjøglere og klovner. Ballongene ble ikke introdusert før i 1927.
Kom igjen, kunne du ha motstått det ansiktet? President Coolidge kunne ikke. I 1926 ga en mann fra Mississippi den første familien en ganske ukonvensjonell Thanksgiving-gave: en vaskebjørn, som tilsynelatende ble ansett som en matelsker i Magnolia State. Men i stedet for å spise dyret, kalte presidenten henne Rebecca, og la henne til samlingen av skapninger den første familien allerede hadde, som inkluderte en bjørn, flodhest, horder av hunder og til og med to løver unger.
Millioner av amerikanere stiller inn for å se fotball på Thanksgiving hvert år, og det hele startet fordi eieren av Detroit Lions ønsket å promotere spillet i sin baseball-besatte by og overbeviste NBC om å kringkaste spill. Helt siden den første NFL-sendingen i 1934, har Lions spilt på hver Thanksgiving unntatt under andre verdenskrig. Dallas Cowboys ble med på denne NFL-tradisjonen på 60-tallet, og USA har hatt planene etter middagen på plass siden den gang.
Når vi snakker om andre verdenskrig, holdt Londons legendariske Westminster Abbey i 1942 Thanksgiving for amerikanske tropper stasjonert i byen. Selv om det var en nydelig gest, var det også merkelig ironisk fordi høytiden ble grunnlagt av pilegrimer som hadde kommet til Amerika på flukt fra religiøs forfølgelse i England.
Den årlige tradisjonen med å benåde Det hvite hus Thanksgiving kalkun begynte ikke offisielt før i 1989, med president George H.W. Busk. Men det var president Kennedy som slapp den første fuglen av kroken da han sa i 1963: «Vi lar denne bare vokse. Det er vår Thanksgiving-gave til ham.»
Ashley Leath er Copy/Research Editor for Country Living og Veranda magazines. Hun organiserer også Country Living Front Porch Book Club og Veranda Sip & Read Book Club.