Q: Jeg tenker på å få en identifikasjonsmikrochip til Weimaraner valpen min, Wesley. Jeg vil bare vite: Regnes dette som humant?
EN: Absolutt. Å implantere en av disse enhetene (omtrent på størrelse med et riskorn) mellom hundens skulderblad er ikke mer smertefullt eller tidkrevende enn en vaksinasjon. Det er også billig. De fleste veterinærer krever rundt $ 50 - en liten pris å betale for sikkerheten ved å vite at du og ditt tapte kjæledyr kan gjenforenes med én skanning. I følge HomeAgain har teknologien koblet inn 600 000 kjæledyr med eierne på nytt; folkene på AVID anslår at de identifiserer 1400 funnet dyr daglig. Jeg anbefaler mikrobrikker som det 21. århundre versjonen av "Lost Dog" -plakaten - og forsikring mot hjerteskjærende tap.
Q: Jeg har akkurat kjøpt kaldharde høner og satt opp en bakgården coop. Er det noe ekstra jeg bør gjøre for å holde det varmt på spesielt frigide netter?
EN: Ved å velge kyllinger avlet for å tåle lave temperaturer, takket være tykkere fjær og tyngre bygg, har du allerede tatt den beste forholdsregelen mot Nebraskas harde vintre. Forutsatt at coop har solide vegger som gir ly mot vinden - og at du fyller på fuglenes drikkevann når det fryser - hønene dine burde være i stand til å overleve årstiden ved å kose seg sammen for varme. (Du kan også belegge wattles og kammer med vaselin hver annen dag for å forhindre frostskader.) Noen bønder vil argumentere mot å gjøre noe mer. Deres tro? Kyllinger som er vant til en oppvarmet coop, akklimatiseres ikke for kaldt vær, så hvis strømmen går ut, risikerer du å miste hele flokken på en enkelt natt.
Men jeg er dyrlege, ikke bonde. Hvis hønene var mine, ville jeg installere en 250 watt infrarød pære i nærheten av vannet for å sikre væskeforfriskning, og en annen nær hytta, for å bli snudd på i tilfelle sterk frost. Jeg vil også ha en liten backup-propanvarmer for hånden, fordi strømbrudd faktisk kan vise seg dødelig. Datteren min, Amy, kom frem til en annen løsning hvis strømmen vakler: Ta med galsene inn i vaskerommet til verktøyene dine er gjenopprettet. Det virker litt Green Acres for meg, men det vil absolutt vise seg å være effektivt.
Spørsmål: Når katten min sitter i vinduskarmen, myser hun på en måte som nesten høres ut som om hun kvitrer. Er dette normalt?
EN: I det minste er det vanlig. Kundene mine stiller meg ofte dette spørsmålet. Og min kliniske tekniker har en teori om hvorfor pusen hennes, Nica, lager en lignende racket mens hun stirrer ut av vinduet: "Hun ringer inn fugler. " skapninger. Så det å skravle med kjæledyret ditt kan godt være hennes forsøk på aviær etterligning.
Neste gang du ser henne kvitre mot vinduet, se utenfor. Er kattens øyne limt på en fugl, ekorn eller kanin? Blir fluen hennes opp og rykker fra side til side? I så fall smiler hun sannsynligvis leppene i påvente av en stor fangst. Feliner er naturfødte rovdyr, og selv om de er tamme, vil dine veldig mye jage dyrene på den andre siden av glasset. Alt det som vinduskarmen skravler er med andre ord et uttrykk for ren vildfaring.
Spørsmål: I høst ble min svine nese litt rosa. Huden hans ser ikke irritert ut. Bør jeg være bekymret?
EN: Kjæledyret ditt har sannsynligvis et midlertidig - og ufarlig - tilfelle av "vinternese," eller, som det ofte kalles, "snøsese." Noen ganger, når temperaturen synker, gjør også det produksjon av et enzym kalt tyrosinase (som katalyserer produksjonen av melanin og andre hudpigmenter), noe som får en mørk nese til å lysne til brun eller til og med en flekkete rosa.
Sibirske huskies, Berner fjellhunder, Labrador og golden retrievers, og noen få andre store raser er spesielt utsatt for nesedigmentering, en rent kosmetisk tilstand som ikke utgjør noe medisinsk trussel. Selv om American Kennel Club oppgir en svart nese som et krav for huskies, tillater det dem faktisk å konkurrere med snøsese.
Når en er blitt helbredet, kan en solbrenthet eller sår også gjøre en nese lettere, men du ville lagt merke til blemmer eller en slitasje lenge før fargeendring. I sjeldne tilfeller er depigmentering et tidlig tegn på vitiligo, en autoimmun sykdom. Det kunne ikke skade å besøke veterinæren din for å utelukke dette. Når jeg tar hensyn til sesongen og mangler irritasjon, ser jeg imidlertid ingen grunn til bekymring. Poochens svarte nese skal komme tilbake etter at været varmer opp igjen.
Q: Deacon, min 6 år gamle lab, knebler i sofaen vår og sengetøy når han blir spent. Hvordan kan jeg overtale ham til å stoppe?
EN: Hunder tygger på upassende gjenstander av mange årsaker. Tennevalper tester ut lompene sine på sko eller en og annen menneskelig hånd. Voksne hunder kan gnage av kjedsomhet. Siden du sier at Deacon nibber når han er spent, vil jeg skylde på stress. Med andre ord, det er hans go-tic når han overstimuleres - ikke ulikt hvordan noen mennesker nervøst biter fingerneglene eller snurrer håret.
Før du kan dempe Diakons vane, må du finne ut hva som setter ham i vei. Begynner han å gnage i sofaen hver gang dørklokken ringer? Eller når du kommer hjem fra jobb? Når du har bestemt et mønster, bør du kunne ta det av. Hvis for eksempel laboratoriet ditt blir opparbeidet når gjestene kommer, kan du ta ham en tur rett før de kommer, eller distrahere ham med en matbit. La aldri hunden være alene med møblene han napper, og hvis du ser at han er i ferd med å springe ut i handling, grep inn - men ikke ved å skjelle ut, noe som bare vil gi dyrets angst. I stedet kan du vende oppmerksomheten ved å kaste rundt et favorittleketøy eller dykke ut en godbit. Med din hjelp og litt tid, bør kameraten din lære å svare på spenningen ved å bare vogte med halen, i stedet for å tygge på tingene dine.
Spørsmål: Noen ganger går min 11 år gamle tabby med en halte i noen minutter etter at hun våkner. Bør jeg ta henne med til veterinæren for å sjekke det?
EN: En tur til doktoren kunne absolutt ikke skade. I det minste vil en veterinær kunne utelukke skade eller infeksjon som årsaken til kjæledyrets midlertidige halthet. Men mest sannsynlig vil diagnosen være degenerativ leddsykdom (DJD), eller, i legmannsbetegnelser, leddgikt.
Seniorkatten din ville ikke være alene; det er anslått at så mange som 90 prosent av kattedyr over 12 år har en form for DJD. Men disse stoiske skapningene viser sjelden tegn til ubehag, annet enn for eksempel problemer med å gå opp trapper eller svak stivhet etter en lur. Leddgikt katter kan også bli sløv og til og med en smule gretten.
Når katter eldes og aktivitetsnivået synker, har de en tendens til å legge på seg noen kilo. Hvis det er tilfelle med tabbyen din, er den mest nyttige ting du kan gjøre å begrense kaloriinntaket hennes. En tyngre kropp forverrer leddproblemer ytterligere - til slutt resulterer det i enda mindre trening. Veterinæren kan også anbefale smertestillende og betennelsesdempende medisiner, som kortison, for å hjelpe med å håndtere problemet. DJD utvikler seg sakte, så lenge du holder vennen din i sjakk, har hun potensialet til å leve et behagelig og lykkelig liv i årene som kommer.
Spørsmål: Sønnen min fikk en glødør glidebryter som bursdagsgave. Jeg har hørt disse skilpaddene bære salmonella; er det trygt å la ham beholde kjæledyret?
EN: Rødørede glidebrytere tjente på en dårlig rap på 1970-tallet, da en rekke små barn ble smittet av salmonella etter å ha håndtert disse vannskilpaddene. Det viser seg at barna hadde lagt de små skapningene i munnen. Så i 1975 forbød FDA salg av skilpadder med skjell under fire centimeter lange.
I virkeligheten bærer de fleste krypdyr og amfibier bakterien som forårsaker salmonella, og eierne av disse må ta forholdsregler for å unngå å komme i kontakt med den. FDA anbefaler at ingen barn under 5 år holder en skilpadde, øgle eller en slange som et kjæledyr, basert på det faktum at disse ungdommene ennå ikke kan forstå behovet for riktig hygiene. Og mennesker i alle aldre bør vaske hendene med såpe og vann etter å ha holdt en skilpadde eller berørt et akvarium eller noe av innholdet. Ikke la kriteriet streife fri i hjemmet ditt eller svømme i badekaret. Og rengjør aldri en skilpaddehabitat i kjøkkenvasken eller hvor som helst mat tilberedes.
Hvis sønnen din og alle andre barn i huset er minst 5 år og kan overholde disse grunnleggende retningslinjene, bør den rødørede glidebryteren være et morsomt tillegg til familien.
Spørsmål: Datteren min liker å lure den 10 uker gamle kattungen en skål med melk. Han avslutter det, men jeg har hørt at melk ikke er bra for katter. Bør jeg be henne om å stoppe?
EN: Jeg ville gripe inn på kattungens vegne. Katter har ikke behov for melk i dietten etter at de har blitt avvenne, vanligvis mellom 6 og 8 uker gamle. Din lodne venn kan være glad i tingene, men det betyr ikke at du bør fortsette å tømme det.
Under amming produserer en nyfødt kattedyr et enzym, kalt laktase, som hjelper til med å bryte ned sukkeret (laktose) i mors melk. Men når kattungen vokser opp og ikke lenger er avhengig av mamma til måltider, forsvinner dyrets evne til å generere laktase — til slutt opphøre helt. Uten enzymet går de store molekylene med laktose gjennom fordøyelseskanalen ufordøyd, og trekker altfor mye fuktighet. Oppriktig sagt: Server en voksen katt en tallerken med melk, og den laktoseintolerante skapningen vil betale deg med diaré. Kommelk har en annen ernæringsmessig sminke enn kattemelk, noe som er vanskelig for kattedyr i alle aldre å fordøye.
Nå kan jeg praktisk talt høre alle melkebøndene der ute og utbryte: "Hvorfor, jeg har behandlet barnekattene mine på fersk melk i 40 år, og de elsker det! "Det kan være sant, men ingen følger de fri-streifende skapningene rundt for å undersøke slutten resultater. Generelt - og dette gjelder for alle avvenne kattedyr - gjør kjæledyret ditt og teppene dine en tjeneste. Hopp over melken.
Spørsmål: Jeg har så vanskelig for å få beagelen min, Maximus, til å svelge medisinene sine. Noen triks du kan dele?
EN: Når jeg gir en hund en pille, roter jeg ikke. Jeg la ganske enkelt venstre hånd på dyrets snute og leder nesen opp. Jeg ruller overleppen under tennene, som åpner hundens munn. Deretter bruker jeg høyre tommel og pekefinger for å plassere pillen helt bak på tungen. Hvis det er behov, klemmer jeg forsiktig hundens munn i noen sekunder etterpå. Oppdrag utført.
Det er enkelt for deg, sier klienter - du er veterinær! For de som ikke behandler hjørnetenner hele dagen, foreslår jeg følgende lureri: Pakk inn pille i en skive delikjøtt, eller bruk en godbit som omslutter medisinen og maskerer lukten (noen, som Scripts Pill Pals, er uttrykkelig laget for dette formålet). Ta morselen med medisinen gjemt inni den ene hånden, og en annen matbit, sans pill, i den andre. Vis ditt kjæledyr begge deler entusiastisk. Når han er blitt fanget opp av sin forestående lykke, gi ham den pillefylte godbiten, og hold den tomme foran nesen. Maximus vil gule ned den første i påvente av den andre — og sjansen er stor for at han ikke en gang vil merke at han bare tok medisinene sine.
Spørsmål: Leopardgekkoen min pleide å kaste huden hans over natten, men i det siste har prosessen tatt flere dager. Blir han bare gammel, eller kan noe være galt?
EN: Det høres ut som om øgelen din lider av dysecdysis - en teknisk måte å si at han har problemer med å bli kvitt huden hans. Og hans avanserte alder har ingenting å gjøre med det: Selv modne leopardgekkoer skal kunne felle helt på omtrent 24 timer.
Den sannsynlige skyldige? Lav luftfuktighet. Selv om det er sant at disse krypdyrene foretrekker tørre naturtyper (fuktighetsnivåer over 40 prosent kan gjøre dem mottagelige for bakterielle infeksjoner), trenger gekkoer også fuktige gjemmesteder for å løsne huden. Dette kan være like grunnleggende som en plastbeholder snudd på hodet, med et hull kuttet for en døråpning. Line området med torvmos, og slipp litt vann på torven hver dag; når tiden kommer, vil krypdyret trekke seg tilbake til det fuktige stedet og bør være i stand til å felle med letthet.
Hvis gekkoen din fortsatt opplever vanskeligheter, kan du ta ham til en veterinærspesialist som kan undersøke om andre faktorer, for eksempel stress, ernæringsmessige mangler eller sykdom, kan være skylden.
Q: Nylig ble kaninen min behandlet for snus. Han virker tilbake til det normale, men veterinæren vår sier at han ikke er kurert. Er det mulig å sparke denne infeksjonen?
EN: Ikke alltid. Snuffles er utbredt i kaninenes verden, og er en svært smittsom infeksjon i øvre luftveier som bakterier (vanligvis Pasteurella multocida) forårsaket. Infiserte kaniner har rennende nese og vannige øyne, og kan også nyse og hoste. Et sunt kanins immunforsvar er vanligvis i stand til å bekjempe et mildt tilfelle av snus, men kraftigere stammer viser seg vanskelig å bekjempe.
Antibiotika kan behandle infeksjonen med suksess, men noen ganger kan bakteriene somle, sovende og føre til at sykdom kommer igjen måneder eller til og med senere. I mellomtiden kan kaninen din fortsatt være smittsom. (Jeg vil ikke anbefale å isolere ham for alltid, men hvis du har andre kaniner, må du skille noen som viser åpenbare tegn på snus og vaske hendene etter å ha håndtert hver kanin.)
Gå fremover, hold øye med indikasjoner på tilbakefall, slik at du kan nippe problemet i knoppen før det blir alvorlig: Snus kan føre til lungebetennelse, en ofte dødelig komplikasjon. Tidlig behandling er nøkkelen til å sikre at din floppy-eared venn lever et langt, lykkelig liv.
Spørsmål: Jeg har hørt om folk som oppdretter bengalkatter. Lager disse dyrene virkelig gode kjæledyr?
EN: Det gjør de helt sikkert! På begynnelsen av 1960-tallet krysset en oppdretter i Arizona en tabby med en vill kattedyr kjent som den asiatiske leopardkatten, og den første "Bengal" ble født. Dagens Bengals er flere generasjoner fjernet fra sine forfedre i skog og jungel, og husdyrene kan skryte av det beste fra begge verdener: størrelsen på en huskatt og utseendet til en leopard. (Selvfølgelig kommer slik eksotisme til en pris: $ 500 og oppover for en kattunge.)
Rajah, den første Bengalen jeg noensinne har møtt, var pasienten min i 17 år; hun var leken og samarbeidsvillig ved hver eksamen. Siden den gang har jeg tatt vare på flere andre - og jeg kan uten forbehold si at disse flekkete skapningene er fantastiske følgesvenner. Intelligente, rampete, kjærlige og påfallende vakre, Bengaler blander seg godt med andre kjæledyr og barn.
Når det er sagt, påvirker rasens arv dens temperament på noen få måter. For det første, Bengals har en tendens til å være veldig aktiv, og ønsker spilletid og samhandling mer enn din gjennomsnittlige huskatt. Disse felines er ofte fascinert av vann og liker å plaske rundt i badekaret eller vasken. Og eiere bør sørge for noen få høye abbor rundt huset, fordi Bengals elsker å klatre. I boka mi er de den perfekte blandingen av vilt og mildt.
Spørsmål: Hver gang min 5 år gamle spaniel-miks, Dixie, hilser meg - eller noen andre - tisser hun. Hvorfor? Og hvordan kan jeg få henne til å stoppe?
EN: Denne oppførselen, kalt underdanig vannlating, er ganske vanlig hos valper. De fleste hunder vokser ut av vanen etter sin første bursdag, selv om noen aldri gjør det. Gitt at Dixie har noen år under kragen, vil det ta litt arbeid å trene henne til å adoptere et mer selvsikkert hei. Undergiven vannlating er en form for hjørnekommunikasjon: Når kjæledyret går på huk, sier hun: "Jeg er ikke en trussel, og jeg respekterer at du er over meg i den sosiale strukturen. ”Med andre ord, Dixie prøver veldig hardt å vær så snill.
Erkjenn hva som henter denne hilsenen, og gjør ditt beste for å unngå enhver menneskelig oppførsel som utløser teppeblødningens respons. Når du først kommer hjem, kan du ignorere hunden din til du begge er utenfor eller hun er rolig. Deretter kan du sitte på Dixies nivå og stryke henne forsiktig under haken, i stedet for å ruve over henne for å klappe toppen av hodet (dyr kan tolke dette som en dominanshandling). Oppfordre familiemedlemmer og venner til å gjøre det samme.
Fremfor alt må du ikke skjelle eller disiplinere Dixie når hun nærmer deg og tisser. En negativ reaksjon vil bare få henne til å prøve hardere å bevise sin underdanighet. Målet ditt er å bygge selvsikkerhet, og når du justerer metodene dine, vil Dixie til slutt lære å hilse på deg med en surrende hale - ikke en "ulykke."
Q: Jeg vil gjerne legge en alpakka til min fem mål store gård, men jeg vet at det er et flokkdyr. Er det greit å begynne med en, eller trenger jeg å få to eller flere?
EN: Opprinnelig fra de høye Andesfjellene i Peru, Bolivia og Chile, ble alpakka introdusert til USA på 1980-tallet, og de raggete dyrene - oppdrettet for sin ull fleece - ble fanget på et øyeblikk. Du har rett når det gjelder flokkmentaliteten deres: Mens en ensom alpakka kanskje blander seg med sauer eller geiter, er det sosiale skapningen vil ikke være virkelig lykkelig uten en kompis av samme rase, og det er derfor jeg anbefaler på det sterkeste å komme til minst to. Du vil ikke angre.
Den praktiske grunnen til å pleie alpakkaer er å skjære av fleece hver vår og selge råfiberen, men disse smarte, nysgjerrige planteetere gjør også elskelige kjæledyr. Omtrent halvparten av størrelsen på en lama, en gjennomsnittlig alpakka står i underkant av fem meter høy og veier mellom 150 og 200 pund, omtrent like mye som en fullvokst Saint Bernard. Gitt den korte statusen, er alpakkaer enkle å transportere i en minibuss eller en SUV for besøk hos veterinæren (de vil klatre inn og "pute", og legge bena under kroppen). I tillegg viser de sjelden aggresjon, noe som gjør dem til en god innsats selv for uerfarne keepere.
Avhengig av tilgjengeligheten av gress, bruker de fleste bønder en hektar med beitemark per fem til 10 alpakkaer. På dine fem dekar ville en betydelig flokk være ganske komfortabel - og disse skapningene, med sine store doe-øyne, er så elskelige at jeg vedder på at du ikke vil kunne stoppe med bare ett par.
Q: Min 9 år gamle katt spiser mer enn noen gang, men hun ser ut til å gå ned i vekt. Hvor bekymret skal jeg være?
EN: På min praksis veier vi hvert dyr som kommer inn, og de fleste har en tendens til å bli litt tyngre mellom besøkene. Så jeg hever et øyenbryn når som helst et kjæledyr mister vekt utilsiktet. Ta kattungen din til veterinæren for å finne og behandle problemet.
Hvis katten din streifer utendørs, er en sannsynlig synder indre parasitter. En avføringsprøve vil avdekke tilstedeværelsen av rundorm, bendelorm eller andre snikende organismer, alle typisk behandlet med oral medisinering.
For innendørs kattedyr, spesielt eldre dyr, kan vekttapet peke på hypertyreose. Når skjoldbruskkjertelen går over i overdrive, forbrenner en kattekropp energi for raskt, og får til og med et godt matet kjæledyr til å kaste kilo. Et annet tegn på denne endokrine lidelsen? En ubemannet pels, med hårstrå som faller ut. Veterinæren din vil utføre en blodprøve for å se om skjoldbruskkjertelen faktisk er overaktiv; Vanligvis kan vanlig medisinering bidra til å håndtere plagene. I noen tilfeller gir en tyreoidektomi (kirurgi som fjerner det berørte vevet) en permanent kur.
Uansett alder eller hvor en kattedyr bruker mesteparten av tiden sin, er uforklarlig vekttap alltid et advarseltegn på problemer med brygging - en som aldri bør ignoreres.
Spørsmål: Familien vår ønsker å ta med Jack Russell, Skipper, på langrennstur. Noen råd om hva du skal pakke?
EN: Høres ut som om du er i en morsom sommerferie! De fleste pooches elsker bilturer, og kjæledyr viser seg som gode følgesvenner på lange kjøreturer. Men du må gjøre litt research og forhåndsplanlegging for å sikre din lodne passasjerers sikkerhet og komfort.
Sett først en grunnleggende pakkeliste: stell forsyninger, som en børste og sjampo; en ekstra krage og snor; mat- og vannskåler; medisiner som tas rutinemessig; Skipperkassa og seng; og rikelig med hans vanlige kibble (endringer i kostholdet kan føre til diaré, en ganske ubehagelig kjøretøyopplevelse). Les deretter videre hvor du skal. Er området et hett sted for flått som har Lyme-sykdom? Vil du reise gjennom en region kjent for klapperslanger? Del ruten med veterinæren din for å se om han eller hun anbefaler ekstra vaksiner eller spesielle forholdsregler.
Deretter kan du samle Skippers papirer, inkludert skuddpostene hans. For utdannelse i utlandet krever loven at du har rabiesertifikat, samt et gjeldende statlig helseerklæring signert av veterinæren din. Dobbeltkontroller at hundens krage har leselige koder gravert med hans og dine navn, adressen din, pluss hjem- og mobiltelefonnummer. Jeg er tilhenger av permanente ID-er, for eksempel en implantert mikrobrikke (homeagain.com). Og skriv ut noen få nylige bilder av din beste venn, hvis du skulle bli skilt. Når det gjelder hvor du kan bo hver natt, kan du konsultere ressurser på nettet som petswelcome.com for overnattingsmuligheter for hunder - steder som ikke kjenner noen bilferie er komplett uten familiens livligste medlem.
Spørsmål: Jeg har lagt merke til at katten min klør i ørene mer enn vanlig. Kunne hun få en ørebetennelse? Og hva kan jeg gjøre for å hjelpe?
EN: Litt øreskraping er normalt, men siden du har lagt merke til en uptick, er det tydelig at kitten din føles ukomfortabel. Mer enn sannsynlig lider hun av otitis externa, en betent ytre øregang. Mitt råd? La en veterinær sortere ut denne, og snart. En håndfull problemer kan føre til tilstanden, og hver krever en annen type behandling.
Har du andre kjæledyr i huset? Ørekyter - bittesmå feil som er usynlige for det blotte øye - kan lett spre seg blant dyr i nær kontakt og legge egg på den følsomme huden inni øret. For å bli kvitt disse skadedyrene vil veterinæren din forskrive et insektmiddel som må påføres noen få dager i opptil en måned.
En gjærinfeksjon kan også være skylden, i hvilket tilfelle et soppdrepende middel vil gi lettelse. Eller du har kanskje å gjøre med en bakteriell infeksjon, vanligvis behandlet med antibiotika. Uansett diagnose og middel, med litt hjelp, skal pusen din purres fornøyd på kort tid.
Spørsmål: Dette vil være vår første sommer med et trommelår. Han har en delvis hvit frakk, så jeg er bekymret for melanom - er det noe jeg bør gjøre for å holde ham i sikkerhet?
EN: Selv om det ikke eksisterer noen direkte kobling mellom soleksponering og melanom hos hester, viser hest med overveiende hvite eller grå strøk seg spesielt utsatt for denne typen ondartet svulst.
Dessverre er det virkelig ikke en måte å forhindre det på. Når dyret ditt først er voksen, bør du snarere følge med på rare vekster; Mens jeg nesten aldri ser disse svulstene på hester under 6 år, vil rundt 80 prosent av de med grå eller hvite strøk utvikle et melanom etter 15 år. Kreften starter som en hard svart vekst, ofte funnet under halen, i nakkeområdet eller rundt lysken.
Hvis du får øye på en klump, ta kontakt med veterinæren din umiddelbart. Det er alltid best å fjerne mistenkelig masse når den er liten, på grunn av melanomes uforutsigbarhet. Noen svulster forblir minimale og uforanderlige i årevis, forstørres deretter uten forvarsel. Andre kan utvide seg aggressivt fra farten; veldig sjelden, metastaserer noen av disse vekstene internt og blir dødelige.
Jeg anbefaler å komme i vane nå med å børste trommelfyllen regelmessig og inspisere huden hans. På denne måten, mange år fremover, vil du merke unormal vekst tidlig og kan få dyrlegen til å ta seg av svulster før de forårsaker skade.
Q: Min goldendoodle valp, Ranger, virker forvirret av konseptet å hente. Hvordan kan jeg få ham til å spille?
EN: De fleste hunder elsker å jage ting: ekorn, naboens katt, og selvfølgelig baller, pinner og frisbees. Så den første delen av ethvert spill med henting - avgrensning etter et gitt objekt - kommer sannsynligvis naturlig til kjæledyret ditt. Trikset? Lær ham å bringe prisen tilbake til deg.
Begynn innendørs, med Rangers favorittleketøy og noen godbiter. Sitt på gulvet og kaste leketøyet hans i luften; vis ham at du har det gøy. Kast den rett foran deg. Etter at kjæledyret ditt har tatt tak i leken, ta det forsiktig fra munnen, ros ham og del ut en godbit. Hvis han ikke vil slippe, holder du godisen ved siden av nesen til han slipper lekeplassen til fordel for snacks. Gjenta denne prosessen, kaste gjenstanden gradvis lenger, og belønne kjæledyret ditt hver gang han tar det med tilbake. Ranger kommer kanskje ikke alltid tilbake, men jager ham aldri - vent til han kommer til deg, og belønne ham bare når han har leken. Hvis han dukker opp uten det, får han ikke en godbit, og du bør begynne på nytt.
Når valpen henter pålitelig, kan du ta turen utenfor og prøve øvelsen med en ball. (Forsikre deg om at den er stor nok til at han ikke kan svelge den ved et uhell. Jeg har kirurgisk "hentet" noen få selv.) Fortsett å handle ballen for godbiter, selv om jeg tviler på at du må trenge å belønne deg lenge - snart vil Ranger glede seg over selve jakten. Husk at dette kan være anstrengende arbeid for en hund, så pakk inn ting når kjæledyret ditt begynner å bli tappet; han vil sannsynligvis ikke få slutt på spillet selv.
Spørsmål: Vi har bare adoptert en tabby, og jeg vil gjerne ta ham med ut i bånd. Datteren min er imot ideen. Hvor står du?
EN: Jeg er alt for det. Og hvis det nye kjæledyret ditt hadde en stemme, vil jeg satse på at han helt hjerte ville være enig. De fleste katter elsker å utforske verden utenfor vinduskarmen, men kattedyr står overfor en rekke farer når de blir sendt utendørs alene - fra biler og rovdyr til dyrebårne sykdommer. Det er grunnen til at innendørs kattunger vanligvis lever dobbelt så lenge som deres fritt-roaming kolleger. Bånd-trening gjør at tabbyen din kan ha sin lakse-kake og spise den også.
Før du utsetter ham for potensiell infeksjon, må du sørge for at kjæledyrets vaksinasjoner er oppdatert. Kjøp deretter en kattesele som løkker rundt forbena og kroker i båndet; den skal passe tett, men komfortabelt. (Bare å knytte en bånd til kragen vil ikke gjøre, da en katt lett kan vri seg ut av kragen og rømme.) La ham bruke sele i huset i noen timer hver dag for å bli vant til det.
Når kitten din sporter utstyret uten å betale noe for det, er han klar til å treffe hagen. Velg et rolig sted og bruk en kort bånd, rundt seks meter, så er du alltid i nærheten i tilfelle han blir skremt. Katten din kan virke redd med det første, men til slutt forbinder han seg med den sele med frisk luft og moro. Bare husk at han ikke er en hund, og han vil ikke like å jogge. Målet her er ikke å dekke så mange miles, men å la kjæledyret ta seg utendørs og få litt trening - trygt og under tilsyn.
Q: Min vanlige puddel, Sophie, utvikler ofte tåreflekker rundt øynene. Hva kan jeg gjøre for å holde henne ren?
EN: Når en pooch produserer flere tårer enn kanalsystemet kan fjerne fra øynene, smitter overskuddet over sidene, akkurat som en vask med en løpende tappekran og en langsom avløp. Øyeleger har gitt denne tilstanden et navn - epiphora - og pudler opplever flere problemer med det enn noen annen rase. I tillegg til farging av pels, fungerer disse overflødige tårene også som en magnet for støv, smuss og andre partikler, noe som fører til en mindre enn ønskelig skorpe. Og hvis huden forblir fuktig for lenge, kan området bli betent eller infisert.
Først må veterinæren sjekke om det er mulig å rette opp. Sophie's tårekanal kan være plugget opp, eller hun kan få en øyeinfeksjon. En bortkommen øyenvippe, støv eller røyk kan også bidra til overflødig riving. Når og hvis disse faktorene utelukkes, får du en diagnose av "epiphora av ukjent opprinnelse", og fra da av er regelmessig vedlikehold nøkkelen.
Standard pudler som din (og min!) Tilbringer en god del tid på doggy salongen. Be groomer din om å klippe håret på Sofies snute veldig kort. Dette gjør det lettere for deg å rense tårene hennes daglig. Jeg er en fan av engangsduker, for eksempel Optixcare Eye Cleaning Wipes ($ 5,99; amazon.com), som når de brukes regelmessig, praktisk talt kan eliminere flekker. Bare litt ekstra pleie rundt øynene skal holde kjæledyret ditt på å se og føle seg bra.
Spørsmål: Jeg har nylig arvet bestemorens ara. Er det en enkel måte å finne ut av fuglens alder?
EN: Ikke akkurat. Ara kan leve 50 år eller mer; Imidlertid varierer hver fugl utseende (inkludert fjær, hud og bein skalaer) mye. Videre kan en veterinær ikke foreta en fysisk undersøkelse eller utføre noe blodarbeid som nøyaktig måler alder - aviær arter bare ikke viser slitasje som pattedyr.
Jeg ville begynne med hørsels- og papirstier. Husker familiemedlemmer da kjæledyret flyttet inn hos bestemoren din? Kan du finne daterte bilder av ara i hjemmet hennes? Var Gram kvitteringsholder? Kanskje kjæledyrbutikken eller oppdretteren arkiverte poster.
Du kan også sjekke for fuglbling. Alle ara er merket med et lite benbånd når de er født eller importert. For amerikanske oppdrettet ara har disse ringene vanligvis markeringer som identifiserer oppdretter og fødselsår. Hvis du er heldig nok til å finne et leselig band, kan du søke på nettet for å prøve å forstå bokstavene og sifrene. Besøk nettsteder som parrotforums.com for å få kontakt med fugleentusiaster som med glede vil hjelpe med å avkode ditt nye kjæledyrs band.
Hvis alt annet mislykkes, er din ara en snakker? Du kan prøve å spørre kjæledyret når han eller hun ble født - selv om jeg hører at fugler ofte strekker sannheten om slike saker.
Q: Katten min hater å gå til veterinæren. Hun suser nonstop, og teknikeren sprenger bokstavelig talt sveisehansker før veterinæren kan administrere et skudd. Noen forslag for å gjøre disse besøkene mer behagelige?
EN: Yikes! Sjelden ser jeg en katt som er misfornøyd. Likevel er en slik angst forståelig hvis du ser på prøvelsen fra hennes perspektiv: Kitten din går for en kvalmende bil sykle inne i en liten transportør, så blir hun holdt av en fremmed iført sveisehansker mens en annen roper henne med en nål. Det høres ut som en scene fra en skrekkfilm.
Hemmeligheten bak taklingen med skumle katter? Bruk aldri brute kraft. Selv om jeg absolutt håper at veterinæren din bruker en rolig stemme og en mild berøring, kan du også hjelpe. Før du reiser hjemmefra, plasser et kjent teppe i kjæledyrets transportør, og kast inn en liten kattemynte. Når du har kommet til legekontoret, kan du spørre om de lagerfører Feliway, en spray som simulerer feline ansiktsferomoner. Når det er spritzed i luften, har dette luktfrie produktet en beroligende effekt på de fleste kattunger. Forutsatt at den kokker katten din til en mer behagelig tilstand, kan du investere i en flaske for å holde deg hjemme ($ 18; amazon.com).
Hvis avtaler forblir fryktelige, kan du spør dyrlegen om han eller hun er villig til å ringe et hus. Selv om denne tjenesten vanligvis koster omtrent dobbelt så mye som et kontorbesøk, vil den være langt mindre traumatisk - for alle involverte. Når alt kommer til alt, så mye som vi anser våre kjæledyrs helse som en prioritet, vil jeg si deres komfort og lykke er like viktig.
Spørsmål: Jeg har nylig lagt merke til at kameleonen min stikker spissen av tungen ut. Er det normalt?
EN: Ikke akkurat. Dyktige arboreale rovdyr kan kameleoner utvide tungene til en lengde større enn kroppens. Men denne matoppfangende handlingen skjer vanligvis så raskt, mennesker klarer ikke å se den uten hjelp av et høyhastighets kamera.
Noen ganger går imidlertid de vidtrekkende tungene på fritz. Jeg ville ikke være for bekymret hvis kjæledyrets oppførsel representerer en sjelden (og kort) engangsforekomst. Men hvis det ofte skjer - eller hvis tungen hans stikker ut en betydelig lengde i flere timer - bør en veterinærspesialist ta en titt. Finn en i nærheten av deg kl arav.org, nettstedet for Association of Reptilian and Amfibian Veterinarians. Infeksjon eller en skade forårsaket av å slå en hard overflate (si siden av akvariet) kan være skylden. Det kan også være en ernæringsmangel, noe som resulterer i problemer med hyoid, et bein som ligger helt bakerst på tungen som hjelper med å fremdrive organet fremover.
Uansett hva, dobbeltsjekke retningslinjene for oppdrett for øgleens art for å sikre at både kostholdet og miljøet hans forsyner vitaminene og næringsstoffene han trenger. Ofte kan noe så enkelt som mangel på lys eller kalsium være roten til problemet.
Q: Min 10 år gamle hund ble diagnostisert med lymfekreft i hjørnetann. Vil du anbefale cellegift for et dyr i hans avanserte alder?
EN: Du har mine dypeste sympati. Diagnoser som denne rangerer blant de tristeste delene av hvilken som helst veterinærjobb - og enhver hundelevers liv. Hjertelymfom, også kjent som lymfosarkom eller LSA, er en av de vanligste kreftformene hos hunder, men det gjør det ikke mer kurerbart.
Som jeg er sikker på at veterinæren din fortalte deg, mens cellegift kan forlenge et dyrs liv, vil den ikke utrydde sykdommen. I stedet kan den rette kombinasjonen av medikamenter sette kreften i remisjon, og det er ingen måte å si hvor lenge denne remisjonen vil vare. Når det er sagt, er behandlingen vellykket rundt 80 prosent av tiden. Hunden din kan godt leve et normalt liv i et år - en anstendig strekning for et eldre dyr - før LSA kommer tilbake, og den medisinske behandlingen må begynne på nytt.
De gode nyhetene? Hjørnetenner lider svært sjelden av bivirkningene (kvalme, hårtap og mer) som mennesker tåler. Hvis du bestemmer deg for å gå videre med cellegift, kan du forvente en ukentlig IV-injeksjon i seks uker, pluss noen få piller hver dag. Kjæledyret ditt skal ikke være i noe ubehag; faktisk ser det ut til at de fleste hunder føler seg bedre når lymfeknuter krymper til normal størrelse, ofte så snart 48 timer etter at behandlingen begynner. Mitt råd: Hvis du har råd til prisen (vanligvis oppover $ 2.000), hvorfor ikke gi poochen din sjansen? Jeg har jobbet med mange hunder som har fortsatt å satse på halene lenge etter at jeg først oppdaget LSA.
Q: Coonhounden min tygger gjennom antatt uforgjengelige leker på kort tid. Kan du foreslå produkter som tåler hans bite?
EN: Akkurat som hundeeiere må finne riktig snor og kibble, trenger de også å sørge for passende underholdning for kjæledyret sitt. Og mens en fem-kilos Pomeranian kan være tilfreds med en plysj leketøy eller to, større raser, som Labs, tyske hyrder og coonhounds, krever avledninger som ikke vil falle fra hverandre etter noen få entusiastiske chomps.
Jeg kan tenke på tre utmerkede valg designet for store, sterke kjever. For det første er det den hule, snømannformede Kong (kongcompany.com). Fyll gummileken med peanøttsmør og sett den i fryseren i noen timer. Selv om hundens opprinnelige mål er å komme til godbiten inne, vil Kong selv holde hundens interesse lenge etter at han slikker den ren. Det er også GoughNut (goughnuts.com), en gummiring som kommer med garanti fra produsentene: De vil erstatte den hvis kjæledyret ditt klarer å gnage forbi det ytre laget. Og jeg er en stor fan av Nylabones (nylabone.com), en linje med kraftige syntetiske bein.
Sjansen er stor for at coonhounden din vil få et kick ut av disse nye alternativene, men husk: Noen ganger innebærer den beste rekreasjonen å samhandle med deg eller andre hjørnetenner.
Spørsmål: Når barna mine slipper ilderen sin, Timon, ut av buret sitt, blir han til en kleptoman og snapper alt det lille han kan finne. Kan vi trene ham til å la tingene våre være i fred?
EN: Disse smarte, slinkete karene har av natur nysgjerrig trang som ofte får dem til å trenge. En ilder med full tøyling av huset vil grave under tepper, rutte opp plantene og samle en mengde bittesmå skatter, for eksempel smykker og bilnøkler. Men det er en måte du kan stoppe din fra å oppføre seg som en pelskledd banditt - endre omgivelsene.
Opprett regler med barna som angir hvor Timon kan løpe gratis. Selv om ilder bør tillates utenfor burene deres i noen timer hver dag, bør du begrense din til et sikkert, inneholdt sted. Et lite rom, eller til og med en inngjerdet del av et større innendørs rom, sørger for en flott ilder lekeplass.
Dekk gulvet med en vinylrest og fjern eventuelle gjenstander som kan være farlige for din venn. Dra ut området med mange gjenstander for å holde ham stimulert: Tørkerør kan være dobbelt så morsomt tunnel, og en gammel putetrekk fylt med papirhåndklær vil raskt bli en ilderes favoritt gjemmested. Gi Timon noen få leker, mat, vann, en myk flekk der han kan lur, og selvfølgelig, en søppelpanne i hjørnet. Du vil være lett i å vite at han kommer til å lure nysgjerrigheten hans - men ikke den hamstrende vanen.
Q: Nå og da bukser katten min og får pusten. Det er ikke noe nytt, men skal jeg være bekymret?
EN: Hvis jeg merker dyret som peser, skifter fokuset mitt øyeblikkelig til munnen, luftveiene og lungene. Luftveiene er avgjørende for alle skapninger, og ethvert tegn på problemer trenger oppmerksomhet, pronto.
Først må du merke deg når og hvor kjæledyret ditt begynner å pese. Er det et mønster? Jeg forventer unormal pust hvis et dyr er overvektig og det er en varm dag, eller hvis du bare dro på biltur (en "spenning" som resulterer i stor angst for noen kattunger). Kanskje inhalerte katten din støv eller røyk - ikke noe stort mysterium der.
Men atferden kan indikere noe langt farligere. Blant mulighetene: Hjerteproblemer kan føre til væskesamling i lungene; lungebetennelse vil også gjøre pusten vanskelig; og noen ganger katter bukse når de har vondt av en skade, kan en som eier ikke engang være klar over. I andre tilfeller kan pustebesvær indikere FIP (katt smittsom perito-nitis), en dødelig sykdom som ofte får væske til å samle seg i brysthulen, noe som begrenser lungens evne til å fylles med luft.
Fordi du sier at kattungens anstrengte pust ikke er noe nytt, stammer det sannsynligvis ikke fra et alvorlig underliggende problem. Men hvorfor ta sjansen? Jeg anbefaler dere å besøke dyrlegen, og snart. Bedre å utelukke noen plager - enn å bekymre seg hver gang kjæledyret ditt bløffer.
Q: Dottie, en av geitene mine, nyser som gal hver morgen. Kan hun ha allergier?
EN: Som med deg og meg, sniker denne neseklaringsrefleksen seg på en geit av mange forskjellige grunner. Dottie gjør uten tvil bare det som kommer naturlig. Men hvis nysingen hennes virker overdreven, bør du undersøke hvorfor.
Begynn med å sjekke for sykdom. Virale og bakterielle infeksjoner i øvre luftveier er ganske vanlige hos geiter, så hvis du merker noe utslett fra nesen, ta Dotties temperatur. En feber betyr at du burde ringe dyrlegen.
Uansett tviler jeg på at hun lider av allergier; geiter gjør det sjelden. I stedet har den skyldige en tendens til å være irriterende som støvete og muggete høy som forverrer dyrets delikate nesegang.
Tro det eller ei, geiter nyser noen ganger som et kommunikasjonsmiddel. Hvis Dottie går i vanviddet når du nærmer deg hver morgen, vil jeg si at hun varsler de andre om ankomst.
Q: Naburdatteren vår fikk nylig diagnosen MRSA-infeksjon, og hun leker med Boston-terrieren min hele tiden. Kunne han blitt smittet?
EN: Muligens. Mennesker kan faktisk spre MRSA - meticillinresistent Staphylococcus aureus - til dyr, og omvendt. Heldigvis har vi andre antibiotika som tåler denne spesielle staph-infeksjonen og gjør kort arbeid med ukompliserte tilfeller. MRSA påvirker mennesker og hjørnetenner på samme måter, selv om hunder bare er bærere.
Siden hunden din sannsynligvis har blitt utsatt, ta ham med til veterinær for en screening. Hvis testen oppdager MRSA, vil veterinæren din anbefale en runde med antibiotika. Og det kan ikke skade for deg og dine familiemedlemmer å bli vist. Selv om resultatene kommer tilbake negative, ta forholdsregler, da MRSA gjør rundene i ditt område. Den viktigste måten å forhindre spredning av? Grundig, regelmessig håndvask.