Chelsea Show Garden: Mark Gregory's Plot to Plate Garden er den første spiselige hagen i showets historie

The Plot to Plate Garden hsom mottok et sølv Medalje i kategorien Show Gardens. Se her for hele listen over gull-, forgylt-, sølv- og bronsemedaljeutmerkelser.

Mark Gregory hviler aldri på laurbærene. Den berømte designeren skapte sin første Chelsea Flower Show-hage i 1989 og har vært involvert i minst en hvert år siden. I år gir han oss Chelseas første spiselige hage, Plot til plate.

Chelsea gjengangere er nødt til å huske hans Velkommen til Yorkshire design, med blåregn, en bekk og en stein, som vant gull i 2018 og ble kåret til BBCs RHS People's Choice Garden of the Decade to år senere. "Den hagen hadde magisk støv på seg," sier Mark. "Jeg er redd jeg aldri vil være i stand til å gjenskape den følelsen - men det å prøve er det som begeistrer og driver meg fremover."

Årets design er Marks mest ambisiøse hittil. Plottet til plate hage, sponset av Savills, vil fremkalle opplevelsen av å gå inn i den inngjerdede hagen til et landhotell, med en kombinasjon av pryd- og

spiselig planting. I en Chelsea-first vil den ha et fungerende kjøkken og tilstøtende spisestue, hvor inviterte gjester kan nyte nyhøstede ingredienser.

"Hvert år prøver jeg å fortsette å heve nivået," sier Mark. "Dette er det mest komplekse jeg har gjort, men jeg vil at besøkende skal bli imponert. Jeg vil lage en hage som blir husket – som starter en samtale.»

ER DU SPENT ELLER NERVØS FOR ÅRETS ARRANGEMENT?

Absolutt spent. Chelsea er en stor del av livet mitt. Jeg er som en opprullet vår av spenning – men jeg blir også veldig nervøs. Vanligvis, på vei ned til arrangementet fra mitt hjem i Yorkshire, trekker jeg meg opp langs veien og er fysisk syk av nerver. Årets Savills Tomt til Platehage er det mest komplekse jeg har gjort. Innsatsen er høy. Men det er gå stort eller gå hjem. Hvis det ikke skremmer livet av meg, er det ikke verdt det.

GÅ OSS GJENNOM DIN PLATS TIL PLATE DESIGN...

Det vil føles som å gå inn i den inngjerdede hagen til et landhotell (tenk Le Manoir eller The Pig) med spiselige og prydplanter blandet sammen. Bronsefennikel vil skape struktur, mens gressløk vil tilføre tekstur, farge og smak. Yorkshire fliser danner stiene, mens gjenvunne mursteinsbukser vil bli brukt til drivhustaket. Innvendig vil hyller laget av resirkulerte brett sprekke med chili, basilikum og tomater. I hjertet er et fungerende utendørs kjøkken og spisestue, hvor åtte Chelsea Pensjonister hver dag vil nyte måltider tilberedt med ingredienser fra hagen – en Chelsea først.

HØRES UT SOM EN STOR UTFORDRING?

Dette er det desidert mest utfordrende jeg har gjort i Chelsea. Ingen annen hage har et fungerende kjøkken! Med en lengde på 12 meter vil den være den største hagen på årets arrangement (de fleste er 10 meter) – og jo større ambisjon, jo større sjanse for at det kan gå galt. Men jeg elsker utfordringen. Jeg ser ikke Show Gardens som hager i det hele tatt: de er teatralske tilbud. Jeg tror de må være mer interaktive, i stedet for statiske skjermer med et lite tau hele veien rundt.

VIL VI SE DEG PÅ SHOWEN?

Å ja! Jeg vil være der hver dag fra 06.30 til kvelden. Jeg lever og ånder hagen min, for om noen dager er den borte. Jeg elsker å chatte med besøkende og høre hva de synes. Du vet at du har et flott design når samme person kommer tilbake gang på gang. En kvinne besøkte min Welcome to Yorkshire Garden på nytt syv ganger, og sa at hun stadig så forskjellige ting. Jeg håper så folk liker Plot to Plate Garden. Jeg har aldri vært så begeistret for Chelsea som jeg er i år!

ER DU EN GRØNN GARTEMER?

Chelsea blir mer bærekraftig for hvert år – og det gjør jeg også. Målet med denne Show Garden er å inspirere besøkende til at du ikke trenger en grønnsakslapp for å dyrke spiselig planter – oppmuntre dem til å dyrke det de kan – selv på liten plass – og spise mer sesongmessig. I år har jeg sluttet med sement, siden produksjonsprosessen produserer mye karbon. I stedet bruker jeg flyveaske – et biprodukt fra kullkraftverk, som ellers ville vært bortkastet. Materialer produseres lokalt: Verandaen ble laget i Kent og lysarmaturene i Croydon. Fra i år må hver hage i Chelsea ha et annet liv. Etter showet vil hagen bli gjenplantet på et omsorgshjem for barn i Nottinghamshire, hvor den vil bli brukt til å lære unge mennesker kokeferdigheter.

DU HAR OGSÅ DESIGNET EN HAGE FOR KONGEN...

Mitt landskapsdesignfirma, Landform, har laget flere hager for de kongelige palassene, fra en rosehage ved Windsor Castle til en ‘regnhage’ ved Buckingham Palace, som absorberer avrenning og er full av vannelskende planter. Vi bygde også Superbloom – en midlertidig eng fylt med over 20 millioner blomsterfrø – utenfor Tower of London, som markerer platinajubileet. Vår siste oppdrag er topiary-hagen på Sandringham i Norfolk, Kongens landsted.

KAN DU GI OSS EN FORHÅNGSVISNING?

Hans Majestet har planlagt denne handlingen i årevis. Han husker at han besøkte sin tippoldemor Dronning Alexandras topphage der som barn, og det har inspirert hans egen visjon. Teamet mitt planter mer enn 5000 barlind-hekkplanter, som skal kuttes i fugler og dyr, samt senger med tusenvis av stauder, fra delphiniums og floks til echinaceas og lavendel.

HVOR "GRØNN" ER FORMELLE HAGE?

Det er en myte at formelle hager ikke gagner dyrelivet. Fugler har ikke noe imot formen på en hekk hvis den tilbyr mat eller ly, og dunker, rødstrupe og nøttesmykker hekker gjerne i selv den mest pent klippede toppiary. Vi har også valgt planter som tåler vårt skiftende klima og som tiltrekker seg pollinatorer og dyreliv.

FORVENTER DU ET KONGELIG BESØK I CHELSEA?

Dronningen besøkte Chelsea nesten hvert år, og det ville vært fantastisk om kong Charles gjorde det samme. Han har en stor interesse for hagearbeid, spesielt dens rolle i å beskytte miljøet. Jeg vil være i Chelsea-hagen min hver dag fra 06.30 til kvelden, og jeg elsker å chatte med besøkende. Jeg håper kongen kan være en av dem.

HVOR STAMMER DIN HAGEKJÆRLIGHET FRA?

Min bestefar. Han var en gruvearbeider fra Jarrow, i Tyne and Wear, som marsjerte til Houses of Parliament i protest kl. arbeidsledighet og fattigdom og fikk fem dekar land å dyrke som en del av landoppgjøret Foreningsordning. Jeg vokste opp på landsbygda i Yorkshire med min hagegale far. Min første jobb, 13 år gammel, var å jobbe for onkelen min med å dyrke salat til supermarkeder. Jeg studerte hagebruk på høyskole, senere utdannet ved RHS Wisley. Jeg deltok på mitt første Chelsea i 1981 og var helt i ærefrykt.