Her er hva noen få idylliske helger i landet vil gjøre for livet ditt: De vil upendere det. Etter å ha besøkt Fredericksburg, uten tvil Texas Hill Country's søteste by, kjøpte et Houston-par et gammelt steinhus - selv om det hadde blitt forsømt de siste årene og de aldri hadde påtatt seg en renovering før. For å bevare arkitektoniske trekk som er urfolk i området, valgte paret å ikke erstatte V-crimp-metalltaket, til tross for rusten.
Huset ble bygget på 1880-tallet av Eckert-familien, blant de tidlige nybyggerne i Fredericksburg åtte og et halvt dekar av den opprinnelige 600 mål store Eckert-ranch (hvor mye fortsatt er hjemsted for etterkommere). Huset minnet parene de hadde sett på turer til Provence - til tross for tidligere eiere forsøk på å modernisere det ved å dekke tregulv med linoleum og 18-tommers tykke kalksteinsvegger med Sheetrock.
Målet deres var å gjenerobre hjemets essens. For det formål har de i utgangspunktet frigjort det som hadde blitt gjort i løpet av årene, og lot stedet vise sin alder. Noe som ikke var så enkelt som det høres ut. "Vi gikk naivt inn på det," sier kona om det syvårige prosjektet. "Vi spurte oss stadig: 'Hva har vi fått til?'. Nå er svaret enkelt: Et hus fylt med like mye sjarm som byen selv.
En hengekøye hengt opp fra grener av en gnagende levende eik er bare stedet å strekke seg ut på en lat ettermiddag. "Vi er på toppen av en bakke, så det er alltid en lek," sier kona.
På innsiden ble lag med Sheetrock installert av tidligere eiere fjernet, noe som avdekket behagelig bedrøvede 18-tommers tykke kalksteinsvegger.
I spisestuen ble alt restaurert slik det kunne se ut for 125 år siden, inkludert kalksteinsveggene, langbladet furugulv, presset tinnloft og døren med akterspeilet (for å hjelpe til med ventilasjon i et hus uten sentralvarme og luft). En blanding av stoler - antikke funn fra Warrenton, Tex., Loppemarked ispedd nye oksiderte jernstoler - omgir langbordet.
Kina-skapet lagrer en ulik samling - tinnplater, Wedgwood-porselen, et blått tesett - overlevert fra familiemedlemmer.
Tre lys laget med flettet ledning og gamle tinnpotter lyser opp et antikt kjøkkenbord, innstillingen for både måltidspreparater og uformell servering.
I hovedsoverommet, beadboard taket og en serie av Texas villblomster, presset og innrammet av kona, øker følelsen av sted.
På hovedsoverommet er eksisterende skap laget av beadboard. I løpet av å skrelle bort lagene fra den forrige renoveringen, bestemte paret seg for å forlate hjemets flekkete overflater ”as er. "" Malingsfargene, som jeg ikke satte pris på med det første, er bleknet og alderen og har en fantastisk patina til dem, "sier kone.
Et gammelt badekar, oppdatert med nye beslag, ligger for å ta utsikt over Texas Hill Country.
Før han forlot Houston, tok mannen en skulpturklasse og lærte sveiseteknikker slik at han kunne håndtere hjemmets mange maskinvarebehov. "Det tar en spesiell person å bo i et av disse husene," sier kona. I nærheten av karet viser en gammel hylle hengt opp av en kjede toalettsaker.
En antikk bønnestol sitter nær kalksteinsveggene. All steinen kom fra den opprinnelige Eckert ranch.
"Vårt første instinkt var å gjøre [hjemmet] som nytt, men da vi avdekket ting, fikk vi en forståelse for skjønnheten i det som var der," sier kona.
Under renoveringen bodde paret på gjestehuset, som opprinnelig hadde vært et røykhus. De utstyrte stedet med få møbler for å la hver brikke fungere som et samlingspunkt. "Det er flott å ha en mann som er hendig," sier kona. "Vi fant et spisebord i en antikvitetsbutikk, og han sa: 'Jeg kan lage det.'" Så gjorde han.