Vilhelm Erobreren valgte stedet for Windsor Castle på 1000-tallet – den enkle tilgangen fra hovedstaden og nærheten til en kongelig jaktskog gjorde det til et ideelt sted for en kongelig residens. Han begynte å bygge i Windsor rundt 1070, og 16 år senere var slottet ferdig. Mens Erobreren Vilhelm bygde slottet, bodde han ikke i det, han brukte det heller som en defensiv base på den tiden. Slottet har blitt restrukturert av forskjellige konger og dronninger under deres regjeringstid.
Windsor Castle har vært hjemmet til britiske konger og dronninger i nesten 1000 år. Rundt 40 monarker har bodd i slottet, og det er den eldste og største fungerende kongelige residensen i verden. Windsor Castle vil fortsatt bli brukt regelmessig av kong Charles til seremonielle og statlige anledninger, inkludert statsbesøk fra utenlandske monarker og presidenter. I følge Royal Collection Trust bor over 150 ansatte der i dag.
Eiendommen til Windsor Castle dekker 13 hektar, som tilsvarer 269 tennisbaner! Akkurat som Buckingham Palace er deler av Windsor Castle åpne for publikum hvor de kan utforske historiske rom som ble bygget for Charles II og hans dronning, Catherine av Braganza.
Den store brannen i Windsor startet 20. november 1992, og det tok mer enn 200 brannmenn 15 timer og 1,5 millioner liter vann å slukke den, ifølge Royal Collection Trust. Deler av slottet ble ødelagt, mens andre ble alvorlig skadet. Restaureringsprosjektet ble avsluttet fem år til dagen etter brannutbruddet, og på 50-års bryllupsdagen til dronning Elizabeth II og prins Philip.
Rundetårnet har vært på eiendommen til Windsor siden 1000-tallet. Under George IVs regjeringstid ble imidlertid Rundetårn hevet med rundt 30 fot for å øke slottets skyline og passe med King Georges gotiske stilideer.
Til tross for navnet er The Round Tower of Windsor Castle faktisk ikke rundt. I dag har tårnet en firkantet sørside der det ble klargjort etter ytre skader.
Det sene Dronning Elizabeth II brukte Windsor Castle både som et privat hjem, hvor hun vanligvis tilbrakte helgen, og som en offisiell kongelig residens for å påta seg visse formelle oppgaver. Under covid-19-pandemien tilbrakte dronningen og mannen hennes prins Phillip mye av tiden sin i Windsor Castle, og det ble senere dronningens faste base, etter prins Philips død i april 2021.
På bildet her poserte dronning Elizabeth II og hennes sønn, den daværende prinsen av Wales, med det første jubileumstreet på eiendommen til Windsor Castle i mars 2021. Treet ble plantet for å lansere The Queen's Green Canopy (QGC), et britisk-dekkende treplantingsinitiativ for å markere Hennes Majestets platinajubileum i 2022.
Dronningens siste hvilested er nå ved The King George VI Memorial Chapel, en del av St George's Chapel ved Windsor Castle.
Det sies å være mer enn 1000 rom på Windsor Castle. Grand Reception Room ble tidligere brukt som hovedballsal. Etter den alvorlige brannskaden ble dette seremonielle rommet (hvor monarken er vert for offisielle besøk) møysommelig reparert til sin tidligere prakt. Høydepunkter inkluderer lysekroner, forgylling, billedvev og en stor malakitturne.
Det er en grunn til at Grand Reception Room beskrives som "det mest slående rommet" på Windsor Castle. Rommet er dekorert i gull fra gulv til tak, noe som gjør dette rommet overdådig i alle betydninger av ordet.
The Oak Room er en stue, i avdøde dronning Elizabeth IIs private leiligheter, ofte brukt for intime publikum. Tidligere kjent som Gotisk frokostrom, Oak Room er dekorert med kraftig gotisk panel og et forgylt tak.
Waterloo Chamber, (bestilt av George IV for å feire seieren til de allierte styrkene i slaget ved Waterloo), er et av de største – og travleste – rommene i Windsor Castle. Det er åpent for publikum det meste av året og brukes i dag til investiturer (seremonier hvor medlemmer av offentligheten mottar sin ære fra et medlem av kongefamilien) og annen tjenestemann arrangementer.
Det er fem lysekroner av kuttet glass som henger i Waterloo-kammeret – de ble installert i 1862 og designet deres ble godkjent av prins Albert kort før hans død.
The Crimson Drawing Room er et halvstatsrom med spektakulær utsikt over Berkshire-landsbygda. Det er åpent for besøkende deler av året, og i høytiden er rommet alltid pyntet med et flott juletre – selv om det høyeste juletreet (en 20 fot høy Nordmannsgran hentet fra Windsor Great Park) er faktisk utstilt i det nærliggende St George's Hall.
The Crimson Drawing Room er definert av sitt rike, kongelige interiør, fra røde gardiner, tepper og polstrede møbler, til forgylte vegger og tak. The Crimson Drawing Room ble omhyggelig restaurert etter å ha blitt ødelagt av brannen i 1992.
Windsor Castle er også hjemmet til St George's Chapel, som brukes av kongefamilien samt en kirke i lokalsamfunnet. Byggingen av kirken begynte i 1475 av Edward IV og fullført av Henry VIII i 1528. Det er et vakkert eksempel på vinkelrett stil. Rik på historie, er det rammen for mange kongelige bryllup, inkludert bryllupet til prins Harry og Meghan Markle i mai 2018 (bildet) og prinsesse Eugenie og Jack Brooksbank i oktober 2018.
St George's Hall er det største rommet i slottet, 55,5 meter langt og 9 meter bredt. Det har plass til opptil 162 for en statsbankett der monarken er vert for det besøkende statsoverhodet. Hallen ble ødelagt under brannen i 1992 - og restaureringskomiteen, som ble ledet av hertugen av Edinburgh, valgte å redesigne den i en moderne gotisk stil. Når hallen ikke brukes av kongefamilien eller til statlige banketter, kan den besøkes av publikum.
På grunn av den utrolige størrelsen på St George's Hall, tar det åtte til 10 personer to dager å dekke bordet for en bankett. I følge Royal Collection Trust tildeles hver gjest en veldig spesifikk 46 cm på bordet.
Windsor Castle er det eldste arbeidskjøkkenet i landet, og har tjent 33 monarker, inkludert avdøde dronning Elizabeth II. Det serverte også gjester i prins Harry og Meghan Markles bryllup. Vispen på kjøkkenet sies å inneholde opptil 250 egg på en gang, mens 18 000 flasker vin holdes i kjelleren.
Windsor Castle har glassmalerier som dateres tilbake til omtrent 1236, med den eldste antatt å være en bryllupsgave fra kong Henry III til hans kone Eleanor av Provence. Etter den store brannen i Windsor måtte mange av glassmaleriene skiftes ut. Den som er avbildet her ble laget med inspirasjon fra Prince Phillip, som viser en medarbeider som redder et maleri mens brannmenn kjemper mot flammene.
Windsor Castle, inkludert Great Park, har over 450 klokker. Når BST begynner, tar det klokkeprodusenten 16 timer å endre tiden på hver klokke. På slutten av BST tar det dem 18 timer å justere på nytt. Dessuten går klokkene på det kongelige kjøkkenet alltid fem minutter raske for å sikre at maten aldri blir servert for sent.