Betydningen av Labor Day i USA

Labor Day weekend markerer den uoffisielle slutten av sommeren for mange amerikanere. Kanskje du planlegger å rømme til en favoritt innsjøby eller har invitert naboene på bakgårdArbeiderdagens fest. Men uansett Arbeiderdagens aktiviteter du har stilt opp for langhelgen i september, hva med å legge til litt ferietrivia til blandingen? (Det er selvfølgelig hvis du ikke er for opptatt med å se opp hvilke butikker som er åpne på Labor Day fordi du glemte pølsebollene.)

Hvis du noen gang har fundert på hva som setter "arbeidet" i Labor Day, er denne biten av amerikansk historie noe for deg. Les videre for betydningen av Labor Day før du dykker inn i helgefeiringen.

Hvorfor og når feirer vi Labor Day?

Arbeidernes dag feires den første mandagen i september hvert år. Så, Labor Day i 2023 faller på mandag 4. september. Enkelt sagt, Labor Day feirer amerikanere som arbeider. Det er en dag for å sette pris på den økonomiske og samfunnsmessige virkningen av hardtarbeidende amerikanere og for å reflektere over fremgangen landet vårt har gjort som et resultat av den amerikanske arbeidsstyrken. Arbeidernes dag har vært en nasjonal helligdag siden 28. juni 1894, men hva forårsaket fremstøtet for denne nye høytiden?

Hva er historien til Labor Day?

Tiårene etter den amerikanske borgerkrigen var en tid med store endringer i USA. I andre halvdel av 1800-tallet var arbeidsforholdene i jernbaner, gruver, fabrikker og møller noen av de verste i amerikansk historie. Dårlig ventilasjon, lange timer, lav lønn, farlige forhold og barnearbeid var bare noen av arbeiderklassens bekymringer.

En arbeiderbevegelse startet som følge av dårlige arbeidsforhold på den tiden. Det var den industrielle revolusjonens storhetstid, og det var ikke uvanlig at ansatte jobbet over 80 timer i uken med jevne mellomrom. Den 5-dagers, 40-timers arbeidsuken som de fleste amerikanere opplever i dag, ble ikke vanlig før på 1940-tallet.

Fagforeninger begynte å bli mer populære da amerikanske arbeidere krevde bedre forhold, høyere lønn og færre timer. Streiker og protester som for eksempel ved Haymarket Riot i Chicago i 1886, som resulterte i at syv politimenn døde, gjorde det klart at noe måtte gjøres.

Pullman-streiken i 1894, så oppkalt etter Pullman Palace Car Company, var den første innsatsen som fikk full oppmerksomhet fra kongressen og presidenten. American Railways Union støttet demonstrantene ved å nekte å transportere Pullman jernbanevogner. Dette hadde en enorm innvirkning på jernbanetrafikken, spesielt i og rundt Chicago, og forårsaket fraktforsinkelser og tapte inntekter for bedrifter.

I et forsøk på å blidgjøre arbeiderrettighetsaktivister, signerte president Grover Cleveland en lov vedtatt av kongressen som etablerte Labor Day som en nasjonal helligdag 28. juni 1894. På dette tidspunktet anerkjente mange stater allerede høytiden. Faktisk fant den første uoffisielle Labor Day-paraden sted i New York City 5. september 1882. På denne dagen dukket anslagsvis 10 000 New Yorkere ikke opp på jobb og marsjerte i stedet fra New Yorks rådhus til Union Square i protest mot dårlige arbeidsforhold.

Hvem foreslo denne nye høytiden?

Noen sier at Peter McGuire, medgründer av American Federation of Labor, kom opp med ideen til denne arbeidsmannens ferie. Andre hevder at det var Matthew Maguire, sekretær for Central Labour Union i New York. Likevel er ingen 100 prosent sikker på hvilken av disse arbeiderlederne som faktisk grunnla Labor Day.

Canada feirer også Labor Day den første mandagen i september, mens en lignende høytid, International Workers Day, feires i over 90 land rundt om i verden 1. mai.

Nå, mens du speider etter de beste Labor Day-salget, slikker solen og spiser hjertet ditt ut, vil du vite hva hele feiringen handler om og få et sårt tiltrengt perspektiv på hvor mye arbeidsforholdene har blitt bedre i løpet av år.