Rory Feek husker sitt mest elskede juleminne med sin avdøde kone, Joey Feek

I det følgende avsnittet, countryartist og forfatter av Dette livet jeg lever Rory Feek husker en spesiell jul med sin kone og musikalske partner, Joey, som gikk bort i fjor etter en kamp med livmorhalskreft. I desember vil Rory gjenåpne låven sin for en serie med konserter, kalt "Once upon a Christmas", til hennes minne.

Det var midten av oktober i 2011 og julen var rundt oss. Ikke den virkelige julen, men en tidlig som hadde kommet til gården vår via en nesten umulig idé min kone Joey og jeg hadde hatt: å lage en ferie-TV-spesial hjemme, uten erfaring og ingen anelse om hva vi var driver med.

Og det forandret alt.

Fram til det øyeblikket hadde Joey og jeg hatt en fantastisk karriere som mann-og-kone-duo innen countrymusikk. Vi hadde blitt "oppdaget" på et talent-TV-program på CMT i 2008, fikk en platekontrakt, gitt ut og solgt massevis av album, reist landet rundt og til og med vunnet noen få store priser. Men noe med det gjorde oss fortsatt tomme. Vi hadde suksess, men det var til en stor pris. Vi var så opptatt av å synge om å leve et stille, enkelt liv på gården vår en time sør for Nashville, at vi ikke hadde tid til å gjøre det. Vi følte et kall til å gjøre noe større. Noe mindre. Og så da Joey dyrket hagen sin under og begynte å gjøre den klar for vinteren, gjorde noen venner og jeg låven vår og huset vårt til et vinterlandskap. Det så i hvert fall slik ut på TV.

Vi hadde en venn som het Larry Black som lagde TV-serier, og vi hadde spurt ham en måned før om han ville hjelpe oss med å lage en jule-TV-spesial. Han sa nei. I stedet utfordret han oss. "Hvis du kan finne ut hvordan du lager det selv, vil jeg gi deg sendetid over ferien for å kjøre det," sa han. Og det gjorde vi. Og det gjorde han også.

Vi kalte det "A Farmhouse Christmas." Tidligere på året hadde vi spilt inn et album fullt av fantastiske julesanger vi enten hadde skrevet eller funnet, og den dagen i oktober 2011 laget vi en TV-spesial rundt disse sangene og det album.

Jeg husker den dagen som om det var i går. Vi ringte et vennepar som hadde kamera og lys, og med deres hjelp begynte vi å filme i våningshuset rundt klokka 08.00 Da vi var ferdige med å ta opp musikkopptredenene i låven, stod solen opp følgende dag. Det hadde vært nesten 24 timer med uavbrutt skyting, og vi var alle helt utslitte. Joey og jeg sov mesteparten av den dagen borte og neste morgen var Joey på kjøkkenet og bakte småkaker og jeg satt kl. iMac-en min prøver å finne ut hvordan jeg kan redigere alle opptakene vi tok til et time langt TV-program med fire reklamefilmer pauser.

[youtube] https://www.youtube.com/watch? v=EJJIIA_gRlI&feature=youtu.be[/youtube]

Showet var en stor suksess, og det går fortsatt på TV i høytiden. Men enda mer enn det, den dagen var en suksess fordi den ga oss et glimt av en vei til å ha alt. En karriere og et liv hjemme … på samme tid. Den ideen og tapingen ansporet et dusin andre. I løpet av noen få måneder ville vi være tilbake i låven og spille inn vårt eget ukentlige TV-program, Joey+Rory Show, som gikk på RFD-TV hver fredag ​​kveld i hjem over hele Amerika de neste to årene. Etterfulgt av mer vellykkede album og TV-spesialiteter, alt uten å forlate hjemmet.

I stedet for at vi måtte reise hjemmefra og turnere for å tjene penger, begynte folk som så oss på TV å reise til gården vår og den låven for å se oss spille konserter. Og friheten til å lage og dele musikken vår hjemmefra gjorde til slutt at Joey kunne få babyen vår Indiana på gården tidlig i 2014 og kjempe mot kreft det neste året – hele tiden, og nå en finale Salmer album og TV-spesial for å dele med verden.

Det er et tomt sete ved kjøkkenbordet vårt nå på den ene siden av meg, og en høy stol på den andre. Gud i sin ultimate visdom visste hvilken gave Indy ville være for meg. En måte for moren hennes å fortsatt være her ved min side, selv når hun ikke er det. Han visste at jeg ville trenge den lille, akkurat som hun trenger meg nå.

I går morges til frokost åpnet jeg den bærbare datamaskinen min og presset play på vår En gårdsjul TV-spesial. Og mens Indiana, 3 og et halvt år gammel nå, smilte og pekte på skjermen og sa «mamma» om og om igjen … jeg stirret ved skjermen og gråt, så min vakre kone synge og smile og øse hjertet og sjelen hennes inn i hvert ord av hvert sang. Men gjennom tårene mine smilte jeg også. Husker. Så takknemlig for den dagen og hva den gjorde for oss. Og enda mer at det er fanget så vakkert på film.

Jeg har hundre fantastiske minner fra juler delt med Joey i de nesten 15 årene vi var gift, men jeg tror den er min favoritt. Julen som ikke var det. For selv om det ikke var noen ekte gaver under treet den dagen, ga Gud oss ​​mer enn vi noen gang drømte om var mulig.

Dette essayet er en del av en serie, "Min favorittjul," med historier om kjære ferieminner og tradisjoner fra spesielle gjesteforfattere. For å lese de andre, gå her.