Country Living-redaktørene velger hvert produkt som vises. Hvis du kjøper fra en lenke, kan vi tjene en provisjon. Hvorfor stole på oss?
I løpet av våre år utenlands [Andy med marinesoldatene og Ashley the Army], mistet vi mye tid med familiene våre. Det var et slikt lotteri om du kunne reise hjem i ferien eller ikke, og i rundt fem juler kunne vi ikke.
[instagram]https://www.instagram.com/p/BbYAoYznykQ/ [/instagram]
Den første ferien borte var tung. Selvfølgelig var familiene våre triste, og de sendte oss omsorgspakker og fortalte oss at de elsket oss. Men etter at begge begynte i militæret rett etter videregående, var det første sjokket for dem over. Vi var fast bestemt på å bygge et liv, og familiene våre forsto det. Dessverre var det ting vi savnet: Andys bestemor endte opp med å gå forbi etter å ha holdt på lenge for å se ham en gang til.
En jul i Bagdad prøvde de srilankiske kokkene å tilberede enheten på en tradisjonell måte. De gjorde det ikke best (i stedet for å bake en fruktkake
de trodde for eksempel at du bare støpte frukt sammen), men de prøvde, og det var det vi satte mest pris på. De bygde til og med et juletre med sandsekker og julelys.
Det var ett år vi bare fikk juledag hjemme. Selv om vi fløy ut neste dag, satte vi fortsatt opp treet og alle pyntene. Ashley ville ha hele opplevelsen – og det er det jeg elsker med henne. Du bør se smilet på ansiktet hennes i julen; det er uvurderlig.
[instagram]https://www.instagram.com/p/Ba-Xz5tj0vS/?tagged=fl... [/instagram]
Da utplasseringen vår var over og vi kom hjem, satte Ashley foten ned – hun ville ikke at jeg skulle dra igjen. Heldigvis har vi ikke måtte gå tilbake, og vi har aldri måttet tilbringe en ferie borte fra barna våre [Ashton, 5, og Amina, 4].
Akkurat nå sitter vi i Fort Worth, Texas, hvor vi driver virksomheten vår, Recon Realty, og film showet vårt, Flip eller Flop Ft. Verdi, og vi er bare glade for å være hjemme i ferien. Vi tenker på vennene våre som fortsatt er der og tjener, og vi innser at vi er velsignet over å kunne være her med barna våre.
I oppveksten var julen en stor sak for oss begge, så vi ønsker alltid å gi barna våre en morsom og minneverdig ferie også. For oss handler det om å sette tonen at det er en tid på året hvor du bare tar en pause – familien er alt. Familien er først.
Siden barna våre blir større, bygger vi fortsatt tradisjoner. Hvert år lager vi en pynt, og vi setter alltid opp treet sammen. I fjor laget vi nissefotspor i falsk snø (mel og glitter), og de elsket det. Så snart de kom ned, la de begge merke til at nissen hadde vært der og at han hadde hatt snø på føttene – selv om det ikke var snø ute. Du har bare litt tid til å være et barn og tro på alt, så vi prøver bare å holde liv i den magien med dem. Å se dem og deres begeistring har vært den største godbiten av alle. Vi utveksler selvfølgelig gaver, men vi vil også minne barna på at det å være her, være tilstede, være tilgjengelig, kunne verne om høytidene som familie, er en gave i seg selv.
[instagram]https://www.instagram.com/p/BcBRJwelND4/?taken-by=... [/instagram]
Dette er en tid på året hvor vi reflekterer over alle de flotte tidene vi har hatt, men også finner ut hvordan vi skal tjene det neste året – hvem vi kommer til å påvirke. Vi finner alltid en familie og prøver å gjøre julen deres til vår, enten vi gir dem en julemiddag, et tre, klær eller gaver. Vi ville elske å gjøre mer hvis økonomien vår vokser, men det personlige aspektet ved å gå direkte til den familien og gi dem glede er så spesielt.
Vårt motto er "lær en å lære en å lære en." Ved å støtte veteraneide virksomheter gjennom vårt eget selskap, er det største vi gir veteranene våre tiden vår. Vi bruker tid med dem, lytter, hjelper, coacher, trener, med håp om at de ville gi det videre.
Vi er klar over og klar over at de virkelige heltene er de utenlands som tjener - spesielt denne tiden av året. Vi er bare glade for at vi får være her, og vi er takknemlige for familiene som kontinuerlig tjener og lar oss feire bekymringsløst og fokusere på familien. Tross alt er det uvurderlig å være i Amerika med familien, og etter å ha opplevd så mange ferier i utlandet setter vi så mye mer pris på å være hjemme med barna våre.
En siste merknad: Hvis du vil engasjere deg, kan du alltid kontakte din lokale ideelle organisasjon, men du kjenner sikkert også en veteran. De fleste veteraner som virkelig vil sette pris på hjelpen kommer ikke til å be om det. Noe så enkelt som julemiddag levert eller å bruke tid på å si takk kan bety mye.
Dette essayet er en del av en serie, "Min favorittjul," med historier om kjære ferieminner og tradisjoner fra spesielle gjesteforfattere. For å lese de andre, gå her.
Country Living-redaktørene velger hvert produkt som vises. Hvis du kjøper fra en lenke, kan vi tjene en provisjon.
©Hearst Magazine Media, Inc. Alle rettigheter reservert.