De fleste matvarer, inkludert grønnsaker og urter, trenger full sol for å trives. Full sol betyr 6 eller flere timer med direkte sollys eller mer; jo mer sollys, jo bedre!
Hvis du ikke er sikker på hvor mye sol du har, kan du se på hagen din gjennom dagen i noen dager for å finne det ideelle stedet. Pass på at store busker og trær ikke blokkerer hagen deler av dagen.
Det virker kanskje ikke som en stor sak, men hvis du må dra ut hageslangen eller hale vannkannene til hagen din i en tørkeperiode, går hagegleden rett ut av vinduet. Mange grønnsaker, for eksempel agurker, er tørste og trenger regelmessig vanning, ellers vil de lide og ikke produsere godt.
Du bør vurdere å sette opp soaker-slanger, som leverer vann direkte til roten. Dette er mer effektiv metode fordi du ikke kaster bort så mye vann som overhead sprinklere, som lar litt vann fordampe.
Når du har bestemt deg for et sted, ta en jordprøve. Det høres ut som et unødvendig skritt, men hvis du ikke vet hva du må begynne med, vet du ikke om du trenger å tilsette noe – og hvorfor kaste bort penger på å legge til næringsstoffer du ikke trenger?
Disse testene evaluerer jordens pH (surhet) og næringsnivåer, og din lokale universitetsutvidelsestjeneste (finn din her) kan gjøre en jordtest for deg, vanligvis for $20 eller mindre. Det er bare nødvendig med noen års mellomrom, så det er ikke en stor investering. Hjemmetestsett er også tilgjengelige, men de er ikke like nøyaktige eller grundige.
Du har kanskje visjoner om storhet, men la oss være ekte: En grønnsakshage krever litt arbeid. For eksempel må du luke regelmessig fordi babyplanter ikke konkurrerer godt med ugress om vann og næringsstoffer; du må binde opp tomatplanter; og du må være oppmerksom på potensielle problemer med skadedyr eller sykdommer, som ser ut til å dukke opp over natten. Du vil ikke ta moroa ut av å dyrke ting ved å overbevise det første året.
Så, hvilken størrelse passer for en grønnsakshage for nybegynnere? Start med en seng som ikke er større enn 100 kvadratfot (altså 10 x 10 fot). Men det er greit å starte mindre også. Du kan alltid "gå stort" neste år når du først har fått erfaring.
Hvis du ikke har riktig mengde sol i hagen din, eller hvis jorda er dårlig og du ikke vil mase med å endre den, containerhagearbeid er en fin måte å starte på fordi du kan plassere potter hvor som helst på et dekk, uteplass, innkjørsel eller til og med på en liten balkong.
Beholdere øker også hageplassen din, varmes opp raskere om våren og gir deg bedre kontroll over miljøet ditt. Mange nye veggiesorter er designet for å vokse godt i containere også.
Det er ingen vits å dyrke reddiker fordi noen fortalte deg at de er enkle å dyrke hvis du hater dem. Start med bare noen få typer grønnsaker du liker, og få noen planter av hver.
Du kan også velge varianter du ikke finner i matbutikken, for eksempel sjokoladebrune eller oransje cherrytomater, små agurker eller hvite auberginer som er så pene at de ser ut som keramikk. Du vil bli mer fornøyd med å dyrke, spise og høste matvarer du elsker.
Dette er definitivt et tilfelle av at du får det du betaler for: Hold deg til kjente frø- og planteskoler for best resultat. Mange hagebedrifter som f.eks Burpee, Ferge-Morse, Johnnys utvalgte frø, og Harris frø, har eksistert i flere tiår, så de er pålitelige kilder til frø og planter. Frø uten navn har en tendens til å være av dårlig kvalitet, med lav spiringsgrad.
Når det gjelder planter, er det helt greit å kjøpe frøplanter fra de store boksforhandlerne, men sjekk også lokale planteskoler for mer unike varianter. Nettbarnehager tilbyr også et mye bredere utvalg av grønnsaker, urter og blomster enn du finner lokalt, og de har perfeksjonert fraktteknikker slik at plantene dine kommer intakte.
Frø er billige, vanligvis bare noen få dollar per pakke. Men i kaldt klima vil du ikke ha nok tid til å dyrke varmeelskende avlinger, som tomater, paprika og auberginer, i den korte vekstsesongen. Hvis du prøver å plante denne typen avlinger fra frø, vil du gå tom for sommeren før avlingene blir modne.
Du kan start disse avlingene fra frø innendørs noen måneder frem i tid, men det krever frøstarter, for eksempel potter og vekstlys, og kan være litt frustrerende for førstegangsgartnere. For avlinger som krever en lang vekstsesong, bør du vurdere å kjøpe frøplanter i stedet for frø.
På den annen side er det faktisk mange andre planter som foretrekker å bli sådd direkte inn i hagen fordi de ikke liker å få røttene forstyrret. Plant frø for lettdyrkede avlinger som agurker, squash, erter, busk og klatrebønner, og urter som dill, koriander og basilikum.
Enhver erfaren gartner vil fortelle deg at skadedyr og sykdommer ser ut til å dukke opp over natten. Den ene dagen ser potetrankene dine fine ut, og den neste er de dekket av sorte og gulstripete poteter! Du trenger ikke å være en ekspert for å oppdage problemer: Se etter noe uvanlig som visnende blader, flekkete eller gulnende blader, tyggede hull eller masser av rare insekter.
Ikke få panikk og begynn å spraye! Du vil drepe nyttige insekter og pollinatorer. Identifiser problemet først før du finner ut hva du skal gjøre. Din coop-forlengelsesagent for universitetsfylke kan hjelpe.
Mange grønnsaker, som agurker og squash, krever insektpollinering for å danne frukt. Planting av blomster bringer inn pollinatorene, så vel som nyttige insekter for å ta vare på noen av de dårlige insektene som ønsker å spise grønnsakene dine.
Søt alyssum, zinnias, ringblomster, borage og urter som du lar gå til blomst som dill og koriander er gode valg for å tiltrekke fordeler av alle slag.
Gjør det til en vane å rusle rundt i hagen din hver dag. Vær oppmerksom på hva som skjer: Små små tomater dannes! Pollinatorene surrer i squashblomstringen! Kolibriene besøker bønneblomstene!
En del av gleden ved hagearbeid er den daglige oppdagelsen av hva som er nytt, vakkert og interessant. Vi lover at du vil finne en fred i naturen som ingenting annet kan levere.
Arricca Elin SanSone har skrevet om helse- og livsstilsemner for forebygging, Country Living, Woman's Day og mer. Hun er lidenskapelig opptatt av hagearbeid, baking, lesing og å tilbringe tid med menneskene og hundene hun elsker.