Lucy og Desis kjærlighetshistorie

Året var 1940. En brennende rødhodet skuespiller og en flørtende cubansk musiker fant seg unektelig tiltrukket av hverandre, og forholdet som utviklet ga den amerikanske offentligheten ikke bare banebrytende underholdning, men en av århundrets mest lidenskapelige kjærlighetshistorier.

Lucille Ball, 28, og Desi Arnaz, 23, møttes mens de filmet RKO Studios-filmen For mange jenter (et faktum som ville bli sett på som en ironi da Arnaz kvinnegjerning spilte ut senere). Desi, som hadde hovedrollen i Broadway-musikalen filmen var basert på, var bandleder; Lucy var en av filmens stjerner. Kampen var lite sannsynlig fra starten: Hun daterte vanligvis høyere, eldre menn, og han var allerede forlovet med noen andre. De forelsket seg uansett.

Fra starten av sier vennene at Lucy kastet seg på Desi, ivrig etter å gjøre ham lykkelig. Hvis han ville ha noe, ville hun fått det. Hvis de satte seg sammen og han trengte mer plass, ville hun scoot over. "Jeg syntes det var overraskende fordi hun var en så sterk, uavhengig dame, men når det gjaldt Desi, var hun veldig gammeldags," venn og skuespiller

Fortalte Ruta LeeTettere.

Etter filming innpakket, la Lucy ut på en kampanjeturné og Desi dro tilbake til å opptre på nattklubber med bandet sitt. I løpet av dette tidsrommet fikk Lucy vind som Desi hadde møtt med sin tidligere kjæreste, Betty Grable. Hun dukket opp hjemme han delte med sin fraskilte mor, berater ham og kaller ham en "cubansk sonofabitch." På jakt etter en løsning på argumentene deres, foreslo Desi ekteskap. I november 1940, seks måneder etter at de møttes første gang, gikk paret bort.

Desi fortsatte å turnere og de utvidede fraværene begynte å ta en toll på de nygifte. Selv når han ikke var på veien, hadde planen ham ute før klokka tre eller fire om morgenen, mens hennes krevde at hun skulle være i sminkestolen omtrent på samme tid. Lucys mangeårige publicist, Charles Pomerantz, fortalteMennesker, "Hun pleide å si: 'Vi kan bare ikke fortsette å møte i Sepulvedatunnelen.' Og strategien hennes må ha virket, fordi hun ble gravid med en gang. Hun sa at hun endelig hadde ham der hun ville ha ham... i et par dager. "

Lucy's venner har sagt at skuespilleren pådro seg flere spontanaborter før paret unnfanget sin førstefødte. De skilte seg ut i en periode i 1944 etter at Lucy søkte om skilsmisse, angivelig på grunn av Desis utroskap og drikkeproblem. De forsonet seg senere etter å ha snakket og blitt enige om å satse på flere prosjekter der deres yrkesliv ville krysses.

Den gyldne muligheten kom da CBS bestemte seg for å gjøre radioprogrammet Lucy hadde hatt hovedrollen i et TV-show. Ledere var ikke overbevist da Lucy slo sin ektefelle ektemann også for å spille rollen på skjermen - fryktet Desis tunge kubanske aksent ville ikke jive med mainstream amerikanske seere - men Arnazene vant dem ved å turnere landet som en vaudeville-handling sommeren 1951. Publikum elsket det, og Lucy hadde endelig sin sjanse til å holde Desi på ett sted.

"Hun visste at hvis han gikk på veien med bandet, ville han katte rundt hele tiden. Hun ville ha ham hjemme, hvor hun følte at ekteskapet ville ha en bedre sjanse til å varige, noe det selvfølgelig gjorde, "sa Bob Weiskopf, som var en av Lucy og Desis oppsøkende forfattere på dagen.

Som forberedelse til showet dannet paret Desilu, det første uavhengige TV-produksjonsselskapet. Desi er den kunnskapsrike gründeren, og overbeviste CBS om å produsere showet på film - et ukonvensjonelt trekk i en tid der kjøringer var uhørt - og prute for eierskap til alle episoder, antagelig for å dele med parets fremtid barn. Senere solgte han dem tilbake til CBS for millioner. Alt i alt nådde Desilus fortjeneste til fem millioner dollar innen 1961.

Begynnelsen på hitshowet deres falt sammen med et nytt kapittel i parets personlige liv, også. De ble foreldre til lille Lucie 17. juli 1951, tre måneder før showets premiere. Lucy's venner vil senere si at skuespillerinnen trodde å ha en baby ville styrke parets bånd. Det gjorde det en liten stund. "Noen av Desis kvinne ble lindret fra det øyeblikket lille Lucie ble født," sier biograf Bart Andrews, som har skrevet tre bøker om paret.

Jeg elsker Lucy debuterte i oktober 1951. Det gikk ikke lang tid før 40 millioner seere stilte inn hver uke for å se hva Ricardos hadde til. I 1953, da Lucy ble gravid med parets andre barn, Desi Jr., ble showet det første i historien som skildrer en gravid kvinne.

Regissør William Asher husket å se en viss ømhet fra Desi under disse episodene. "Da de fikk babyen og vi fikk vist forestillingen om Little Ricky, var Desi veldig følelsesladet med henne," fortalte Asher Mennesker i 1991. "Han var virkelig sprø av henne. Du kunne føle hvordan de følte det. "

Suksessen med showet kom imidlertid med en pris. Som Desi senere skulle avsløre i memoarene hans, presset med å drive et produksjonsselskap, kombinert med usikkerheten til det datteren hans senere vil kalle å være "Mr. Ball," presset ham mot alkohol. Etter 20 års ekteskap kunne Lucy ikke lenger tåle Desis drikkevan og utroskap, som aldri helt hadde falt. Hun ble skilt fra ham i 1960.

Selv etter ekteskapet og showet ble avsluttet, og de giftet seg med andre mennesker, forble Lucy og Desi nær. Vennene sa at ingen av dem noen gang kom seg over samlivsbruddet. "De snakket så kjærlig om hverandre, dere glemte nesten at de ikke var sammen lenger," sa Lucys gode venn, teaterskuespiller Carol Channing.

Før hans død i 1986, Desi's siste ord til Lucy var, "Jeg elsker deg også, kjære. Lykke til med showet ditt. "

Følg Country Living på Prenter.