Hva er en algeblomst? Mississippi stenger strender på grunn av bakterier

• Mississippi-avdelingen for miljøkvalitet (MDEQ) har stengt alle 21 delstatens strender på grunn av en giftig algeoppblomstring.
• Cyanobacteria er kolonier av alger som vokser ut av kontroll og gir giftige eller skadelige effekter på mennesker, havliv og fugler som kommer i kontakt med det.
• En ekspert forklarer hvordan denne bakterien kan være skadelig og hva du skal gjøre hvis du kommer i kontakt med den.

---

Strandgjengere i Mississippi var ute av hell over fjerde juli helg etter at tjenestemenn stengte alle statlige strender på grunn av giftige bakterier i vannet.

Mississippi-avdelingen for miljøkvalitet (MDEQ) startet lukke strender i staten i juni, og stengte de to siste strendene som hadde holdt åpent på søndag - noe som betyr at alle de 21 statene strendene er lagt ned langs Gulf Coast. Årsaken: Cyanobacteria, som ofte omtales som blågrønne alger blomstrer.

Cyanobakterier kan gjøre mennesker alvorlig syke. Dette er hva du trenger å vite om det.

Hva er en algeoppblomstring, nøyaktig?

Cyanobacteria er kolonier av alger som vokser ut av kontroll. Når de gjør dette, gir de giftige eller skadelige effekter på mennesker, fisk, skalldyr, sjøpattedyr og fugler som kommer i kontakt med den, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Blågrønne algeoppblomstringer er den vanligste typen algeoppblomstring. De har en tendens til å lukte muggen og kan se ut som maling på toppen av vannet, sier NOAA.

"Cyanobakterier er virkelig interessante fra et vitenskapelig perspektiv," sier Jamie Alan, PhD, en adjunkt i farmakologi og toksikologi ved Michigan State University. “Disse bakteriene får faktisk energien sin fra fotosyntesen. Noen av disse bakteriene er helt ufarlige, og faktisk spirulina, som er en del av denne familien, selges ofte som et mattilsetningsstoff med helsemessige fordeler. ”

Hvorfor skjer disse algeoppblomstringene?

Det kan skyldes noen få forskjellige ting, sier NOAA. Den ene er "overfôring", og det er det som skjer når næringsstoffer (hovedsakelig fosfor, nitrogen og karbon) fra kilder som plener og jordbruksområder strømmer nedover til sjøen og bygger opp med en hastighet som "overfôrer" algene som normalt finnes i miljø. De vokser ut av kontroll derfra. En annen er kjølvannet av naturfenomener som treg vannsirkulasjon, uvanlig høye vanntemperaturer, orkaner, flom og tørke.

Hvordan kan Cyanobacteria være skadelig?

Det stinker å måtte holde seg borte fra havet når det er den beste strandsesongen, men det er viktig i dette tilfellet. Problemet med noen av disse bakteriene er at de produserer en rekke giftstoffer (samlet referert til som cyanotoksiner) som er målrettet mot flere celler i kroppen din, inkludert nevronene og leveren din, sier Alan.

"Ulike stammer av cyanobakterier kan gi forskjellige effekter hos mennesker," sier hun. “Eksponering for cyanobakterier kan forårsake hudirritasjon, allergiske reaksjoner, magekramper, kvalme, oppkast, sår hals, hodepine, og muskler og leddsmerter. Disse bakteriene kan også forårsake blemmer rundt og i munnen og nesen. Mer alvorlige konsekvenser inkluderer skader på lever og nyre. ”

Eksponering for cyanobakterier har til og med vært knyttet til en økning i tilfellene av Lou Gehrigs sykdom (også kjent som amyotrofisk lateral sklerose eller ALS) en sykdom i nervesystemet som svekker muskler og påvirker fysisk funksjon. "En studere fant at pasienter i New Hampshire utsatt for cyanobakterier hadde 25 ganger større risiko for å utvikle ALS sammenlignet med forventet rate, sier Alan.

Hva bør du gjøre hvis du kommer i kontakt med en algeoppblomstring?

Hvis du tilfeldigvis støter på Cyanobacteria eller andre skadelige alger, er det viktig å komme ut av vannet så raskt og vaske kroppen din godt med såpe og vann.

Bortsett fra det, er det ikke noen spesifikk behandling annet enn støttende tilfelle, som å sørge for at du får rikelig med væske hvis du har diaré, sier Alan.

Generelt sett bør du ikke få panikk over algeoppblomstring, men du bør absolutt følge advarsler om folkehelsen og unngå å komme i kontakt med vann som inneholder det.