Laurence Olivier og Vivien Leighs Affair

I sin personlige planlegger dokumenterte Vivien Leigh dødsfallet fra sitt første ekteskap med fem enkle ord. Gjenstanden fra 1937, snart auksjonert av Sotheby's, inneholder to fortellende skriblerier fra Tatt av vinden ikon: "Fortalte Leigh" (10. juni) og "Venstre med Larry" (16. juni).

Dermed begynte et av de høyest profilerte forhold Hollywood noensinne har sett, et ekteskap som ville gjort det spenner over to tiår før de til slutt smuldret under vekten av utenomekteskapelige forhold og mentale sykdom.

Olivier la merke til Leigh omtrent samme tid som resten av England, mens hun kjørte i stykket Mask of Virtue. Før det var 23-åringen først og fremst en mor (til 5 år gamle Suzanne) og kone til en eldre ektemann, advokat Herbert Leigh Holman, som ydmyket det han håpet bare var en flyktig interesse for å opptre for Leigh. Med sin nyvunne berømmelse begynte Leigh å frekvente Grillrommet på Westminsters sverdige Savoy Hotel. Det var der hun møtte Olivier, 29, og kona Jill Esmond.

Olivier hadde giftet seg med Esmond, datter av to kjente britiske skuespillere, fordi han trodde den gang, han "Det var ikke sannsynlig at jeg gjorde det bedre på min alder og med min uskilte merittliste," skrev hun i 1982 selvbiografi Tilståelser fra en skuespiller. Ekteskapet hadde imidlertid veldig liten fysisk intimitet, fordi Esmond foretrakk kvinner, ifølge biografien fra 1992 Laurence Olivier. Det hindret ikke paret i å bli gravid: Esmond fikk vite at hun ventet deres førstefødte omtrent samtidig som Oliviers affære med Leigh begynte tidlig i 1936. Sønnen deres, Tarquin, ankom i august.

"Jeg kunne ikke hjelpe meg med Vivien. Ingen mennesker kunne, " Sa Olivier. "Jeg hatet meg for å ha jukset Jill, men så hadde jeg jukset før, men dette var noe annerledes. Dette var ikke bare ute av begjær. Dette var kjærlighet som jeg egentlig ikke ba om, men ble trukket inn i. "(Olivier-biografene Terry Coleman og Michael Munn allege Olivier jukset med andre under hans forhold til Leigh.)

Londons Old Vic-teater kastet Olivier som hovedrollen i Hamlet i 1937, og Leighs kalender viser at hun gikk for å se stykket ved en rekke anledninger. Elskerne spilte motsatt av hverandre i Brann over England kort tid etter, og reiste til Danmark for å opptre Hamlet sammen (Leigh spilte rollen som Ophelia).

Da de kom tilbake til England, informerte de sine respektive ektefeller om at ekteskapene var over, og flyttet raskt inn sammen i Iver, Buckinghamshire. Paret tilbragte en måneds mellomrom da Olivier flyttet til Hollywood for å filme Wuthering Heights i 1938. "Jeg våknet helt rasende av ønske om deg min kjærlighet... Å, kjære Gud, hvordan jeg ville ha deg, "skrev Olivier til Leigh i et udatert brev som eksperter mener var skrevet i 1938 eller 1939. "Jeg elsker deg med, oh alt på en eller annen måte, med en spesiell type sjel," fortsatte han.

Leigh ble med ham i California en måned senere, sa hun, "delvis fordi Larry er der og delvis fordi jeg har tenkt å få den delen av Scarlett O'Hara," ifølge 2003's Vivien Leigh: A Biography.

Tilsynelatende ikke i stand til å få nok av hverandre, så paret etter måter å være sammen profesjonelt også. Begge var skuffet da Tatt av vinden produsent David O. Selznick valgte Olivier, men ikke Leigh, for sitt neste prosjekt, Hitchcocks Rebecca. Han plasserte Joan Fontaine som kvinnelig leder i stedet, med å argumentere for at det var best for Olivier og Leigh å holde romantikken utenfor skjermen til skilsmissen var ferdig.

Dette ønsket ble innvilget tidlig i 1940, da begge deres første ekteskap ble avsluttet i februar. De bandt knuten kl San Ysidro Ranch i Santa Barbara 31. august det året. Olivier, som ønsket å hjelpe Storbritannias innsats i 2. verdenskrig, lagde flere propagandafilmer i løpet av tiden og begynte flytrening, med nesten 250 timer med flytid i USA Paret flyttet tilbake til hjemlandet like etter, hvor Olivier var stasjonert med Royal Air Force på en trening skvadron. Kilder som var i nærheten av paret på det tidspunktet, så ekteskapet allerede gå fra hverandre i sømmene: Leigh hadde utviklet et drikkeproblem, og Olivier virket lei av hennes kvelende kjærlighet. Den engelske dramatikeren Noël Coward bemerket at Olivier "så ulykkelig ut" etter å ha besøkt paret på RAF Worthy Down.

Ekteskapets sanne undergang begynte imidlertid flere år senere, i 1948, da paret fullførte en seks måneder lang teatertur i Australia. Det var i løpet av denne tiden, bemerket Olivier senere, at han "mistet Vivien." De møtte den australske skuespilleren Peter Finch, som Leigh ville ha en årelang affære med, under turen. Ubevisst tilførte brensel til brannen, prøvde Olivier Finch og plasserte ham under kontrakt med produksjonsselskapet sitt, og ga Finch en grunn til å flytte til London.

Leighs mentale helse begynte å avta på begynnelsen av 1950-tallet, og Olivier ville ofte finne henne "utrøstelig... sittende på hjørnet av sengen, vrir hendene og hulket, i en alvorlig tilstand, "skrev han i selvbiografi. Leighs maniske depresjon, som tilstanden hennes senere ble diagnostisert, beviste et "usannelig ondt monster."

Selv etter at Leigh innrømmet å ha jukset med Finch, i 1953, ga ikke Olivierne opp ekteskapet sitt. Leigh fikk vite at hun var gravid i 1956, og trakk seg fra skuespillet hun var i som et resultat. Tragisk nok misbrukte hun dagen etter sin siste forestilling. Hendelsen utløste en dyp depresjon som varte i flere måneder. Ikke lenge etter begynte Olivier en affære med skuespillerinnen Joan Plowright, en gift kvinne som var 22 år gammel.

Leighs emosjonelle ustabilitet forverret seg, og i 1960 truet hun selvmord. "Vivien er flere tusen mil unna, skjelvende på kanten av en klippe, selv når hun sitter stille i sitt eget stue," sa Olivier angivelig om sin kones mentale tilstand, ifølge Lord Larry.

Deres skilsmissesaksbehandling begynte i mai 1960; Leigh var rask med å spille offeret, og fortalte reporterne om Oliviers forhold til Plowright. Med skilsmissefinalen den desember giftet Olivier, da 53 år, seg med Plowright (31), og paret ønsket en sønn senere velkommen og to døtre i de følgende fem årene.

Selv om de aldri igjen er romantisk knyttet sammen, holdt Olivier og Leigh kontakten til hennes død fra tuberkulose i 1967. Olivier skrev til Leigh kort tid etter deres skilsmisse og ønsket henne lykke. "Jeg vil si takk for at du forstår det hele for min skyld," lyder brevet hans. "Du gjorde edelt og tappert og vakkert, og jeg er veldig oh så lei meg, veldig lei meg for at det må ha vært mye helvete for deg. "I sitt endelige brev, bare fem uker før hennes død, signerte Olivier seg med," Sincerest love darling, your Larry."