En Ohio-klinikk feildiagnostiserte dusinvis med Alzheimers sykdom, drepte en pasient seg

Shawn Blazsek ville gå dager uten å sove og glemte hvordan han skulle binde skoene. Han visste at en streng med hjernerystelser fra fotball på videregående skole og boksing fanget ham. Fremdeles, i en alder av 33 år, ble han lamslått da han fortalte at han hadde Alzheimers sykdom.

Han begynte å planlegge hvem som skulle ta seg av de fire barna hans hvis noe skjedde med kona, og tenkte på hvor vanskelig det ville være for dem når han ikke lenger kunne kjenne igjen familien. Så han fylte knyttneve sovepiller i en flaske og skrev seg en lapp og lovet å svelge dem alle når han ikke kunne huske navnene på barna sine.

Den dagen kom aldri. Ni måneder senere fikk han vite at direktøren for minnetapssenteret som diagnostiserte ham ikke hadde medisinsk eller psykologisk lisens nødvendig for å gjøre det. Da bekreftet nok en test han hadde ikke Alzheimers.

Han er en av mer enn 50 personer saksøkt den nå lukkede klinikkens tidligere direktør og dens eier, og sa at de også fikk beskjed om at de hadde Alzheimers eller en annen form for demens. De fleste vet nå at det ikke stemmer, mens noen få venter på bekreftelse.

Noen sier at de har brukt måneder på behandling mens de planla de siste årene. Noen slutter i jobben, solgte eiendeler eller tok en siste spesielle tur. En drepte seg selv.

Blazsek proppet mange års farlige råd inn i løpet av måneder, og viste sønnen hans hvordan han skulle sjekke oljen på en bil og lære sin kone om husholdningens økonomi.

"Jeg forberedte henne til å være alenemor," sa han.

Paret regnet med at han ikke hadde mer enn ti år å leve og enda mindre tid før minnet hans var borte.

"Her er jeg, tenker at jeg kommer til å bli enke på 43. Hva skal jeg gjøre? "Sa kona, Jennifer. "Hvem skal lære guttene mine å barbere meg? Hvem skal spille ball med dem? "

Så langt har saken ennå ikke resultert i noen siktelser mot Sherry-Ann Jenkins, som åpnet Toledo Clinic Kognitivt senter tidlig i 2015 gjennom Toledo Clinic, et legesenter med flere spesialiteter med mer enn 150 leger.

Advokater på begge sider vil ikke si om det foreligger en kriminell etterforskning, selv om rettsregister indikerer at Ohio Medical Board har snakket med noen av pasientene.

Andre meninger ble motet

Søksmålene sier at Jenkins, som har en doktorgrad i fysiologisk vitenskap, ikke hadde autorisasjon til å bestille medisinske tester og at mannen hennes, en lisensiert lege som er partner i Toledo Clinic, meldte seg av på testene og ble noen ganger oppført som henvisende lege på fakturering selv om han ikke så noen av pasientene.

En advokat for paret vil ikke svare på spørsmål om den kognitive klinikken, som brått stengte etter omtrent et år tidlig i 2016. Jenkins og mannen hennes svarte ikke på meldinger som søkte kommentar.

I rettens innleveringer som svarte på søksmålene, som hver søker mer enn 1 million dollar i erstatning, bestrilte advokaten deres ikke at Jenkins var ulisensiert, men nektet de fleste av de andre påstandene.

De tidligere pasientene har også saksøkt Toledo Clinic, og sa at det skal ha visst at Jenkins manglet opplæring og legitimasjon for å behandle og diagnostisere pasienter. Michael D'Eramo, administrasjonssjef i Toledo Clinic, sa at han ikke kunne kommentere.

Noen beskriver henne som medfølende og lett å snakke med, og sa at hun avsluttet terapitimer med å fortelle dem om å gi henne en klem. Etter forslaget hennes dukket det opp noen få pasienter artikler utpekte fordelene ved hennes helhetlige behandlinger, som inkluderte minnespill og daglige doser kokosnøttolje. Men de sier også at hun kjempet hardt mot medisiner og å få en annen mening.

Nesten alle de diagnostiserte av Jenkins begynte å se henne etter å ha pådratt seg traumatiske hjerneskader eller forverret kognitive problemer. Noen, som Blazsek, fortsetter behandlingen med andre leger.

Advokat David Zoll, som representerer de saksøkte Jenkins, sa at det ikke er klart hvor mange pasienter hun så, og at andre kanskje ikke visste at de var feildiagnostisert med Alzheimers. Mer enn 30 personer la navnene til søksmålene sent i forrige måned.

Han sa at han tror hun var motivert av grådighet, og sa at flere pasienter var overfylte. Den kognitive klinikken vokste raskt, bemerket han.

"Mange ganger ville hun se den første personen og få dem til å ta inn hele familien," sa Zoll. "Og mange ganger ville hun diagnostisere hele familien."

'Hun ga meg en dødsdom'

Kay Taynor fikk diagnosen Alzheimer på sitt andre besøk i Jenkins og henviste deretter fem eller seks venner og familiemedlemmer til kontoret hennes, inkludert mannen hennes på 48 år. Alle ble fortalt at de hadde sykdommen, sa hun, men mannen hennes, Gary, tok den hardest.

"Han har et smil som bare lyser opp rommet, og jeg har aldri sett det igjen," sa hun. "Han bare sunket i stolen. For meg sto han aldri opp igjen. Han var aldri høy igjen. Han ga seg. "

Gary falt i depresjonog tilbragte de siste ukene sine i en stol med hendene i fanget til han gikk inn i garasjen deres og skjøt seg selv i hodet, sa hun. En obduksjon viste ingen tegn til Alzheimers, sa hun.

Don Tanner sa at også han hadde lyst til å ta sitt eget liv.

Han ble sendt til klinikken for terapi i februar 2015 etter å ha påført en alvorlig hjerneskade i et fall. Traumet med helbredelse mens du arbeider med ødeleggende diagnose av Alzheimers ble uutholdelig.

"Hun ga meg en dødsdom," sa Tanner, som fortalte kona at han ville hoppe av en bro og deretter tenkte på å vandre ut i myra bak hjemmet deres med pistolen sin.

Han hadde sett førstehånds hvordan Alzheimers gradvis eroderer noen mens bryr seg om faren sin. Han tilbrakte mange dager på å barbere og kle på faren, som døde bare måneder før Tanners egen diagnose.

"Det var bare sementert i tankene mine at jeg ikke hadde tenkt å sette familien gjennom det," sa han.

Hans kone vervet døtrene og vennene sine til å bli hos ham mens hun var på jobb, i frykt for hva hun ville finne da hun kom tilbake. "Hvis han hadde en dårlig dag, visste jeg ikke hvor det ville sende ham," sa kona Monica.

Det var først i fjor sommer - etter at klinikken hadde stengt - at en ny lege fortalte ham at det ikke var noen måte han hadde Alzheimers.

"Gud må ha vært på min side, for jeg gikk ikke dit og fikk den forbaskede pistolen," sa Tanner. "Men mann, jeg tenkte på det. Noe fortsatte å fortelle meg at det ikke er der ennå. "