Overleve en boligrenovering

Rett etter at Mike og jeg giftet oss begynte vi å jakte på huset. Dessverre var det begynnelsen av 2000-tallet, og det å prøve å finne et rimelig hus under datidens eiendomsboom ekstremt vanskelig. Eiendomsmegleren vår viste oss en liste over et tofamiliehus i prisklassen, som ligger omtrent 30 minutter nordvest for der vi bodde. Vi var glade for å ta en titt.

Huset ble bygget i 1860 på en halv mål, og det hadde to leiligheter: et to-roms med ett bad og et ett-roms med ett bad. Det lå på en rolig vei i et skogsområde i en liten by med anstendige skoler og lave skatter.

Den dårlige nyheten? Huset var det også skitten. Og stygg. Og det trengtes en tonn av arbeid.

På innsiden fant vi snusete linoleumgulv og gamle tepper. Fundamentet var sprukket. Det ytre inneholdt peeling, misfargede asbest helvetesild og rustne, bøyde garasjeporter. Min far så en gang på stedet og sa: "ikke kjøp det."

Mike følte seg annerledes. Han trodde at huset hadde mange potensialer, og ønsket å gi et tilbud. Jeg bestemte meg for å støtte min manns beslutning, selv om tarmen min sa noe annet. Han var så begeistret for å ville kjøpe dette huset, fikse det og selge det for en fortjeneste noen år nede.

Til tross for Mikes entusiasme, hver gang jeg besøkte huset under kjøpsprosessen, kjente jeg en følelse av overveldende usikkerhet. Det virket som en mye av arbeid for to personer å ta på seg. Mike hadde gjort det ganske klart at vi ville gjøre alle oppussingene selv, siden han har litt erfaring fra byggingen. Hans bestefar bygde farens barndomshjem også, så DIY er i min manns blod. Vi hadde også nettopp brukt alle sparepengene våre på forskuddsbetalingen. Å ansette en anstendig entreprenør var uaktuelt.

Til tross for mine (uvokaliserte) forbehold, ble vi huseiere i september 2004 og kom på jobb. Over 11 år senere er vi akkurat nå nesten ferdige.

Ja, 11 år senere.

Renovering av hjemmet er hard. Vi fikset sprukne vegger, fjernet linoleum, installerte 700 kvadratmeter tregulv, flislagt, grunnet og malt alt. Vi oppdaget vakre furu tregulv gjemt under grusomme linoleum fra 1940-tallet på det store kjøkkenet, som var et høydepunkt i vår ombyggingsreise. Men det var aldri slutt, og jeg hatet oppussingsarbeidet mer og mer hver dag.

Våren 2005 flyttet vi endelig inn i den ene soveromssiden av huset, og i oktober var vi gravide med vårt første barn. Det var en fantastisk overraskelse, men huset var ikke i nærheten av ferdig da datteren vår ankom i 2006. Det første året bodde vi alle i en liten leilighet, og det var ikke ideelt.

Hver kveld jobbet Mike på den større leiligheten slik at vi etter hvert kunne flytte over til den romslige siden mens jeg prøvde å få en masete, kolkaktig baby til å sove. Det var en stressende, overveldende tid.

I september 2007 kunne vi endelig flytte til den større leiligheten. Imidlertid var huset fremdeles ikke noe sted i nærheten av "ferdig." På dette tidspunktet, etter tre år med boligeierskap, var jeg full av sinne og harme over huset. Jeg følte at livet mitt var en uendelig syklus av arbeid, mor, sove, gjenta.

Mike og jeg tilbrakte lite eller ingen tid sammen, da han alltid jobbet på huset mens jeg tok vare på babyen eller gjorde papirer for jobben min. Jeg var ensom, jeg hatet huset mitt, og jeg følte at jeg hadde urettferdig lidelse på grunn av min manns valg.

I 2010 traff vi en følelsesmessig vegg, og Mike flyttet ut. Under separasjonen sluttet vi å renovere helt. Jeg bestemte meg for å selge huset fordi jeg var så lei. Mike ga meg sin velsignelse; til hans ære, han følte forferdelig om hvor lang tid renoveringen hadde tatt. Han hatet også effekten huset endte med på forholdet vårt. Alt han ønsket var at vi skulle være sammen igjen, og selv om jeg ikke innrømmet det ofte, gjorde jeg det også. Han signerte alt jeg ba ham signere, og var veldig hyggelig. Det satte jeg pris på.

I 2010 hadde verdien av huset vårt dessverre falt, og jeg ble fortalt at det å selge det ville føre til at vi tok et stort økonomisk tap. Beseiret tok jeg huset av markedet, og fant en leietaker for den lille leiligheten i stedet. Dette var en stor økonomisk hjelp.

I midten av 2011 slo Mike og jeg oddsen og forsonet oss. Vi hadde aldri falt ut av kjærlighet; i stedet tror jeg at vi hadde utviklet urealistiske forventninger til hverandre. Jeg trengte å tilgi sin undervurdering av arbeidet som trengs på huset, og vi trengte å samarbeide for å finne en løsning som fungerte for oss begge.

Etter at Mike flyttet inn igjen, ble vi enige om at vi skulle bo i huset som det er. På det tidspunktet hadde vi en annen sak: Jeg kunne ikke bli gravid igjen. Etter å ha kjempet sekundær infertilitet i årevis, ble vi endelig gravide i 2014. Vår ufruktbarhetskamp endte faktisk opp med å styrke ekteskapet vårt ved å lære oss at vi kunne lene oss på hverandre gjennom de vanskeligste tider. Ufruktbarhet gjorde også husets problemer svake i forhold til frykten for ikke å kunne skape familien vi så for oss.

Med baby nummer to på vei, visste vi at vi trengte mer plass. I 2014 hadde vi fylt på sparepengene våre, og vi brukte pengene til å ansette en fantastisk lokal entreprenør, og til slutt innrømme at vi ikke har tid eller lyst til å renovere dette huset lenger. I løpet av de to siste årene har mye blitt oppnådd.

Entreprenøren vår fikset også fundamentet, flyttet vaskemaskin og tørketrommel fra kjøkkenet til vår nye vaskeri-alkove og gjorde huset fra en to-familie til en en-familie. Den har tre soverom, to bad og er på 1600 kvadratmeter hjem. Vi har et totalrenovert kjøkken og utsiden av huset ble også malt.

I løpet av de første ni årene av å eie dette huset brukte vi rundt 15 000 dollar på å gjøre alt selv. Bivirkningene av nøysomme DIY-renoveringer resulterte nesten i slutten av ekteskapet vårt, en kostnad som var mye høyere enn noen økonomiske besparelser kunne fikse.

Derimot har vi brukt omtrent 25 000 dollar på de siste to årene på å betale noen andre for å utføre arbeidet. Saniteten og lettelsen jeg har følt har vært verdt hver krone.

Å kjøpe et fikserende overhus har mildt sagt vært en øyeåpnende opplevelse. Mer enn et tiår etter avslutningen har Mike og jeg omtrent kommet frem fra den "mørke siden" av DIY-renovering av DIY. Heldigvis er vi fortsatt sammen. Angrer vi fortsatt på å kjøpe dette stedet? Jeg vil si nei.

Mike og jeg har lært å se kampene våre gjennom årene som positive læringsopplevelser, noe som hjalp oss å vokse som et par og som enkeltpersoner. Og nei, vi selger ikke. Noensinne. Etter all denne tiden elsker vi endelig og er stolte av hjemmet vårt.