9 tips for å vokse sunne ettår hvert år

Emma Davies så først The Walled Nursery for 25 år siden, mens hun fulgte en venn som matet noen bosatte geiter. "Glasshusene var forsaket, med råttent tre og glass hengende ned," husker hun. "Jeg kunne ikke tro at hun kom til å risikere å gå gjennom dem og insisterte på at vi la pappesker på hodet!"

Til tross for farene falt Emma for stedet og drømte om å ta det videre. "Det er den mest fantastiske stemningen," forklarer hun. "Ekkoer fra fortiden er åpenbare overalt - den har en verdifull kvalitet som er verdt å bevare." De tre mål stor hage med sine 13 sent-viktorianske Foster & Pearson drivhus, er en del av det som var en gang en storslått eiendom (nå en uavhengig skole) nær Hawkhurst i High Weald of Kent. På begynnelsen av det 20. århundre storhetstid ville det ha virket med aktivitet og sysselsette ni heltidsgartnere til å levere produkter og blomster til eierne.

Bla deg frem til i dag og profesjonelle gartnere Emma og ektemannen Monty har ansvaret for det de kaller 'The Demanding Ladies', selv om det har vært en lang og steinete vei å komme hit. Den største 'damen', det 47 meter lange vingården - nå laget trygt og glasert med moderne lette materialer - huser en butikk full av fristende gardenalia og vintage verktøy, samt Vinery Café, hvor frokost, lunsj og ettermiddagste serveres med hjemmelaget og lokalt produsere. Utenfor er utstillingssenger og salgsbenker i tre brim med fargerike stauder og ettårige, 85 prosent av dem Emma vokser på stedet.

Heldigvis, mellom dem, har Emma og Monty betydelig hagebruks- og forretningserfaring - så vel som de enorme mengder energi som kreves for å få et slikt tilsagn på en solid basis. Emma tok med Monty for å se stedet rett etter at de møttes på Hadlow College på slutten av 1990-tallet, hvor hun studerte hagebruk og han landskapsforvaltning. "Den ble allerede drevet som barnehage på den tiden, så vi ba eierne om å kontakte oss hvis de noen gang bestemte seg for å selge," sier Emma. "Heldigvis hadde de klart å redde glasshusene fra total ødeleggelse, men budsjettet for restaurering var veldig begrenset, så det var fortsatt en reell fare for at de måtte rives."

---

EMMAs VEILEDNING TIL DYKKING AV ÅR

1. Så i frøpanner på en oppvarmet benk med en formeringsramme over spirende frøplanter.

2. Ettårige hater en kald start - purk i slutten av mars eller begynnelsen av april (bortsett fra høstsådd ammi og søte erter).

3. Stikk ut i celler så snart frøplanter er store nok til å håndtere.

4. Når plantene begynner å vokse, kan du snu dem av rett over det andre settet med blader for å få en solid, busket form.

5. Putt dem på i 7 cm potter når de vokser sterkt.

6. Nicotiana-frøplanter er bittesmå - så tynt i celler, stikk ut igjen i celler til røttene deres vises gjennom basen og deretter potes på.

7. Persicaria orientalis, tithonia og zinnia er veldig sårbare for snegler - så mer enn du tror du vil trenge.

8. Vent på skikkelig varmt vær til så klatrere som Mina lobata og ipomoea, eller de vil aldri trives - eller sulk og dø.

9. Husk å vanne unge planter daglig når det er varmt og solrikt.

---

I 2009 mottok de endelig samtalen: "De ga oss seks måneder før de la det ut på det åpne markedet, så vi solgte hus- og hagevirksomheten, lånt som mye penger som vi kunne, og overtok i januar 2010, og flyttet inn i den langt fra luksuriøse gartnerpartiet på stedet sammen med vår småbarn Rufus og en to måneder gammel baby, Tommy."

Emmas første instinkt var å rydde alt: "Heldigvis ledet Monty meg bort fra det - vi ville aldri fått saken til å gå noe annet," forklarer hun. De visste at restaurering av glasshusene ville være et langsiktig prosjekt, så når noen hadde blitt gjort trygge og andre stengte, de fokuserte på barnehagen, forplantet og vokste på valgplanter som ville trekke inn kunder.

Emma har jobbet i to av Englands største hager - Great Dixter og Sissinghurst - der hun bygde opp omfattende plantekunnskap og erfaring. Mens hun fortsatt var på college, ble hun tatt av Christopher Lloyd to dager i uken som frivillig på Great Dixter. "Jeg tror han likte entusiasmen min, men han testet meg hele tiden!" husker hun.

Etter studiene begynte hun i hageteamet på Sissinghurst i seks år. "Det var veldig annerledes enn informaliteten til Dixter," sier hun. "Vi skulle møtes hver morgen og bli tildelt oppgaver, slik at du alltid visste hvem som gjorde hva. Jeg er glad jeg hadde begge opplevelsene, og de har informert om hvordan jeg hager her. Jeg likte Sissinghursts regimenterte arbeidsstil og lærte det meste av forplantningsevnen min der. "

Når Emma og Monty kom i gang, varte det ikke lenge før ordet begynte å spre seg at The Walled Nursery var et bra sted for godt voksne, interessante planter. "Vi har skapt en nisje i å vokse og selge ettårige," forklarer Emma. "Min tid på Dixter og Sissinghurst lærte meg at hvis du vil forlenge årstider og bygge bro mellom vaggene, er ettårige uvurderlige." Benker flommer over av orlaya, salpiglossis, nicotiana, Linum grandiflorum, tithonia, emilia (Emmas nåværende favoritt) og zinnias. Klatrere - inkludert Mina lobata, søte erter og ipomoea - slår opp støttene sine, og det er et stort utvalg av like fristende stauder, urter og grønnsaksplanter.

Det forliste glasshuset, hvor meloner ble dyrket i fortiden, er nå hjem til en stadig voksende samling av sukkulenter. "Flertallet er sedums og sempervivums, som er pålitelig hardføre, så vel som mange varianter av ømme echeverias, crassula og aeoniums," sier Emma. "Våre favoritter for utendørs containere er sempervivums og etterfølgende Sedum 'Dragon's Blood', som er vakkert og tøft som gamle støvler, med blomster som biene elsker."

Med et lojal og stadig voksende kundekorps blomstrer virksomheten og Emma og Montys utrettelige innsats har blitt belønnet med en uventet donasjon på £ 200 000, slik at de kan gjenopprette opptil fire sentrale veksthus. "Det er fra en dame som er evakuert hit for å bo hos bestefaren, som var hagehage, under krigen. Hun har veldig lykkelige minner fra dette stedet og ønsker at det skal reddes, ”forklarer Emma. Arbeidet starter i år og paret føler at de har fått en etterlengtet livline. 'The Demanding Ladies' kunne ikke være i bedre hender.

The Walled Nursery, Water Lane, Hawkhurst, Kent (01580 752752; thewallednursery.com).