Q: Jeg har nettopp skaffet meg en 2 år gammel Holstein av naboen min. Er det trygt å gå glipp av en melkeøkt nå og da?
EN: Jeg vil virkelig ikke anbefale det. Profesjonelle melkebønder melker kyrne sine et par ganger om dagen - kom regn, skinn eller høytid. Selv som meierihobbyist, bør du forplikte deg til to økter daglig, med 12 timers mellomrom. Hvis du absolutt ikke kan være hjemme på den bestemte timen, vil ikke hopp over en enkelt melking skade kua alvorlig, men vil gjøre henne ubehagelig. Skulle dette skje ofte nok, kan hun lide av mastitt (infeksjon i juret), eller blod kan dukke opp i neste melking. Produksjonen vil sannsynligvis også avta, og det nylig adopterte kjæledyret ditt kan til slutt tørke helt opp. Så, ja, det er avgjørende å holde seg til en vanlig plan. Husk at for at en melkeku skal fortsette å gi melk, må hun avles hver 10. måned. Hver gang hun føder, sies en ku å "friske", og produsere omtrent seks til 10 gallons hver døgn, mer enn nok næring for en nyfødt på 100 pund. Når moren og leggen har gått hver for seg, er det ditt ansvar å fjerne moosaften - en plikt du aldri bør ta lett på.
Q: Nylig ble kaninen min behandlet for snus. Han virker tilbake til det normale, men veterinæren vår sier at han ikke er kurert. Er det mulig å sparke denne infeksjonen?
EN: Ikke alltid. Snuffles er utbredt i kaninenes verden og er en svært smittsom infeksjon i øvre luftveier som bakterier (vanligvis Pasteurella multocida) forårsaket. Infiserte kaniner har rennende nese og vannige øyne, og kan også nyse og hoste. Et sunt kanins immunforsvar er vanligvis i stand til å bekjempe et mildt tilfelle av snus, men kraftigere stammer viser seg å være vanskelig å bekjempe.
Antibiotika kan behandle infeksjonen med suksess, men noen ganger kan bakteriene somle, sovende og føre til at sykdom kommer igjen måneder eller til og med senere. I mellomtiden kan kaninen din fortsatt være smittsom. (Jeg vil ikke anbefale å isolere ham for alltid, men hvis du har andre kaniner, må du skille noen som viser åpenbare tegn på snus og vaske hendene etter å ha håndtert hver kanin.)
Gå fremover, hold øye med indikasjoner på tilbakefall, slik at du kan nippe problemet i knoppen før det blir alvorlig: Snus kan føre til lungebetennelse, en ofte dødelig komplikasjon. Tidlig behandling er nøkkelen til å sikre at din floppy-eared venn lever et langt, lykkelig liv.
Q: Jeg vil gjerne legge en alpakka til min fem mål store gård, men jeg vet at det er et flokkdyr. Er det greit å begynne med en, eller trenger jeg å få to eller flere?
EN: Opprinnelig fra de høye Andesfjellene i Peru, Bolivia og Chile, ble alpakka introdusert til USA på 1980-tallet, og de raggete dyrene - oppdrettet for sin ull fleece - ble fanget på et øyeblikk. Du har rett i flokkenes mentalitet: Mens en ensom alpakka kan blande seg med sauer eller geiter, er det sosiale skapningen vil ikke være virkelig lykkelig uten en kamerat av samme rase, og det er derfor jeg anbefaler på det sterkeste å komme til minst to. Du vil ikke angre.
Den praktiske grunnen til å pleie alpakkaer er å skjære av fleece hver vår og selge råfiberen, men disse smarte, nysgjerrige planteetere gjør også kjærlige kjæledyr. Omtrent halvparten av størrelsen på en lama, en gjennomsnittlig alpakka står i underkant av fem meter høy og veier mellom 150 og 200 pund, omtrent like mye som en fullvokst Saint Bernard. Gitt den korte statusen, er alpakkaer enkle å transportere i en minibuss eller en SUV for besøk hos veterinæren (de vil klatre inn og "pute", og legge bena under kroppen). I tillegg viser de sjelden aggresjon, noe som gjør dem til en god innsats selv for uerfarne keepere.
Avhengig av tilgjengeligheten av gress, bruker de fleste bønder en dekar med beiteområder per fem til 10 alpakkaer. På dine fem dekar ville en betydelig flokk være ganske behagelig - og disse skapningene, med sine store doe-øyne, er så elskelige at jeg vedder på at du ikke kan stoppe med bare ett par.
Spørsmål: Dette vil være vår første sommer med et trommeåring. Han har en delvis hvit frakk, så jeg er bekymret for melanom - er det noe jeg bør gjøre for å holde ham i sikkerhet?
EN: Selv om det ikke eksisterer noen direkte kobling mellom soleksponering og melanom hos hester, viser hest med overveiende hvite eller grå strøk seg spesielt utsatt for denne typen ondartet svulst.
Dessverre er det virkelig ikke en måte å forhindre det på. Når dyret ditt først er voksen, bør du snarere følge med på rare vekster; Mens jeg nesten aldri ser disse svulstene på hester under 6 år, vil rundt 80 prosent av de med grå eller hvite strøk utvikle et melanom etter 15 år. Kreften starter som en hard svart vekst, ofte funnet under halen, i nakkeområdet eller rundt lysken.
Hvis du får øye på en klump, ta kontakt med veterinæren din umiddelbart. Det er alltid best å fjerne mistenkelig masse når den er liten, på grunn av melanomes uforutsigbarhet. Noen svulster forblir minimale og uforanderlige i årevis, forstørres deretter uten forvarsel. Andre kan utvide seg aggressivt fra farten; svært sjelden metastaserer noen av disse vekstene internt og blir dødelige.
Jeg anbefaler å komme inn i vanen nå med å børste trommelfisken din regelmessig og inspisere huden hans. På denne måten, mange år fremover, vil du merke unormal vekst tidlig og kan få dyrlegen til å ta seg av svulster før de forårsaker skade.
Spørsmål: Når barna mine slipper ilderen sin, Timon, ut av buret sitt, blir han til en kleptoman og snapper alt det lille han kan finne. Kan vi trene ham til å la tingene våre være i fred?
EN: Disse smarte, slinkete karene har av natur nysgjerrig trang som ofte får dem til å trenge. En ilder med full tøyling av huset vil grave under tepper, rive ut planteplanter og samle en mengde bittesmå skatter, for eksempel smykker og bilnøkler. Men det er en måte du kan stoppe din fra å oppføre seg som en pelskledd banditt - endre omgivelsene.
Opprett regler med barna som angir hvor Timon kan løpe gratis. Selv om ilder bør være tillatt utenfor burene sine i noen timer hver dag, må du begrense din til et sikkert, inneholdt sted. Et lite rom, eller til og med en inngjerdet del av et større innendørs rom, sørger for en flott ilder lekeplass.
Dekk gulvet med en vinylrest og fjern gjenstander som kan være farlige for din venn. Dra ut området med mange gjenstander for å holde ham stimulert: Tørker-ventilasjonsrør kan være moro tunnel, og en gammel putetrekk fylt med papirhåndklær vil raskt bli en ilderes favoritt gjemmested. Gi Timon noen få leker, mat, vann, en myk flekk der han kan lur, og selvfølgelig en søppelpanne i hjørnet. Du vil være lett å vite når han begynner å lure nysgjerrigheten på seg - men ikke den hamstrende vanen.
Q: Dottie, en av geitene mine, nyser som gal hver morgen. Kan hun ha allergier?
EN: Som med deg og meg, sniker denne neseklaringsrefleksen seg på en geit av mange forskjellige grunner. Dottie gjør uten tvil bare det som kommer naturlig. Men hvis nysingen hennes virker overdreven, bør du undersøke hvorfor.
Begynn med å sjekke for sykdom. Virale og bakterielle infeksjoner i øvre luftveier er ganske vanlige hos geiter, så hvis du merker noe utflod fra nesen, ta Dotties temperatur. En feber betyr at du burde ringe dyrlegen.
Uansett tviler jeg på at hun lider av allergier; geiter gjør det sjelden. I stedet har den skyldige en tendens til å være irriterende som støvete og muggete hø som forverrer dyrets delikate nesegang.
Tro det eller ei, geiter nyser noen ganger som et kommunikasjonsmiddel. Hvis Dottie går inn i hennes vanvidd når du nærmer deg hver morgen, vil jeg si at hun varsler de andre om ankomst.
Spørsmål: Hvordan behandler jeg hestens ildmyrbitt?
EN: Pensle øyeblikkelig alle maurene, sleng hesten ned med kaldt vann og påfør ispakker på de berørte områdene. Gni deretter en aktuell kortisonkrem på bitene for å redusere betennelse og kløe. Ubehag vil vanligvis avta om noen dager, men hold øye med ujevnhetene, da de kan kreve tilleggsbehandling med aktuell antibiotika.
Q: En venn fortalte meg at jeg trenger å få trimmet tenner til kjæledyrets kanin regelmessig - har hun rett?
EN: En kanintenner fortsetter å vokse gjennom dyrets liv. Hvis alt går bra, vil de raspe sammen når han eller hun spiser hø, greener og pellets, og at friksjonen vil holde hakkerne i sunn lengde. Hvis fortennene til kjæledyret ditt ser spesielt lange ut, er det en sjanse for at kaninen har problemer med å tygge mat ordentlig. Utbedringen? En rask trim. Veterinæren din kan utføre denne ganske enkle og tilsynelatende smertefrie prosedyren på bare noen få minutter, med et redskap som ligner det roterende verktøyet som en tannlege kan bruke. Hold øye med dyret etter behandling: Hvis disse tennene fremdeles ikke oppfyller seg ordentlig, eller du merker vekttap, vil du ta med Bugs for en ny sjekk.
Spørsmål: Kan jeg få en potbellied gris hvis jeg eier to svarte Labs?
EN: Siden du allerede eier Labrador retriever, vil jeg fraråde å adoptere en potbellied gris. Begge er pakkedyr av natur og vil utfordre hverandre for dominans. I de fleste tilfeller vinner hjørnetann slaget og kan skade dets svinemor.
Q: Jeg vil gjerne begynne å oppdra geiter. Hvilke raser regnes som de beste melkeprodusentene?
EN: Hvis melkemengde er din største bekymring, bør du vurdere Toggenburgs, den eldste meierisellen i verden, eller Saanens, det mest populære valget for kommersielle meierier. Skulle du ønske deg et kjæledyr så vel som en god melker, tjener La Manchas ros for sine rolige, søte disposisjoner. Hvis du er ute etter å lage ost, får droopy-eared Nubians rave for melkenes høyere innhold enn smørfettinnholdet enn gjennomsnittet.
Spørsmål: Kan Holstein-kua produsere mer melk?
EN: Innlagte kyr produserer mer melk. Kvinner som får navn, snakket med kjærlig og behandlet med vennlighet, produserer mer melk årlig enn dyr som ikke har blitt sosialisert til mennesker. Stressede kyr frigjør for mye av hormonet kortisol, som igjen hemmer amming.