Gary og Char Fitch, Muskegon River Water Safety Project

MUSKEGON RIVER WATER SAFETY PROJECT, Big Rapids, Mich.

Skriv og send donasjoner til: 13375 220th Ave., Big Rapids, Mich. 49307

Spørsmål og svar med komfortkonkurranse Honorees Char & Gary Fitch

Spørsmål: Hva er målet med organisasjonen din?

A: Muskegon River Water Safety Project (MRWSP) fremmer bevissthet om vannsikkerhet i de store innsjøene, elvene og innsjøene.

Spørsmål: Når anerkjente du et behov for denne organisasjonen i byen din?

A: Vi ble motivert i mai 2006, etter den uheldige drukningen av to søstre, Shelila og Areilla Simmons, 11 og 14 år, i Muskegon River of Big Rapids, Michigan. De kom i vannet i et forsøk på å redde en venns liv. Det var da vi bestemte oss for å starte sikkerhetsprosjektet.

Q: Hvordan er en typisk dag å jobbe med prosjektet for deg?
A: Vi gjør noe for dette prosjektet nesten daglig, enten det er å ringe, arrangere møter, lage presentasjoner for grupper og utvikle skilt, sikkerhets-DVD-er, 911 samtalekasser, kaste ring stasjoner.

Spørsmål: Hva gjorde du før du startet denne organisasjonen?

A: Gary er medlem av Mecosta County Sheriff's Posse, og vi fører begge tilsyn med tømmer og dyreliv på 80 skogkledde dekar langs en ørretstrøm ved hjemmet vårt.

Spørsmål: Hvordan har denne bestrebelsene endret livet ditt?

A: Dette prosjektet har overtatt livet og huset vårt. Vi har møtt så mange gode mennesker og jobbet med organisasjoner som vi vanligvis ikke ville hatt. Vi er glade for at vi har klart å gi tilbake.

Spørsmål: Var det vanskelig å få andre til å ta i bruk din visjon og lidenskap for organisasjonen?
A: Ja, men når bevisstheten øker, er flere villige til å hjelpe. Vi har hatt 'naysayers' fra begynnelsen, men vi har aldri tillatt dem å fjerne vår positive holdning til vårt mål om å redde liv. Vi utfører enormt mye arbeid selv, men heldigvis har vi nå full støtte fra vår lokale lov håndhevelse, brannpersonell, legevaktarbeidere, byansvarlige og lokal service organisasjoner. Det er også et økende antall frivillige fra samfunnet som melder seg inn i vår innsats.

Spørsmål: Hva inspirerer deg og holder tilnærmingen din til arbeid, frivillighet og liv frisk?
A: Det første som fortsetter å inspirere oss er minnet om de to søstrene som mistet livet i elven 26. mai 2006. Realistisk sett vet vi at vi kan ha et nytt tap en gang i fremtiden, men det som holder oss gående er hvor mange liv vi potensielt har reddet ved å fullføre dette prosjektet.

Spørsmål: Hvilke råd kan du gi til noen som vurderer å starte egen ideell virksomhet?
A: Du trenger bare en lidenskap og driv. Du trenger ikke å være rik, berømt, genial eller kjent. Resten vil falle på plass.

Spørsmål: Hva har det å starte denne organisasjonen lært deg om deg selv?
A: Jeg har lært hvordan jeg skal takle mer stress enn normalt, men samtidig føler jeg mer medfølelse med andre. Jeg lærte også at vi ikke kunne gjøre et prosjekt i denne størrelsen alene; det tar mange andre med forskjellige talenter.

Spørsmål: Hva var din beste ressurs for å komme i gang?
A: Videograf Vince Deur, fra Vince Deur Productions, LLC, og Grand Haven (Michigan) Beach and Pier Safety Task Force. Vi var klar over at det hadde skjedd mange drukninger ved kaien Grand Haven, Michigan. Vi brukte vannsikkerhetsprogrammet som utgangspunkt.

Spørsmål: Hva håper du på neste?
A: At utdanning og bevissthet om vannsikkerhet vil fortsette i vårt nærmiljø, staten og videre.