Hvordan fange et snøfnugg - Hva er et snøfnugg

Du hører ofte folk si at de er sikre på at det snø mer da de var barn. Kanskje virket verden bare mer magisk den gang, og vinteren var en trylleformulering som kalte himmelens mysterier nede i fjærete uklar.

Myke flak falt lydløst fra nattehimmelen for å ise landskapet som en julekake, slik at når du våknet neste morgen, ble verden gjengitt til et blendende eventyrland. Som JB Priestley en gang bemerket på snø: "Du går til sengs i en slags verden og våkner opp i en annen ganske annerledes, og hvis dette ikke er fortryllelse, hvor er det å bli funnet?"

Både en flytende, lunefull glede og en voldsom kraft i naturen, det er lite rart at snø har inntrådt diktere, malere og forfattere som en metafor for søvn, renhet og fornyelse. Det er også en uforutsigbar fascinasjon - spesielt i Storbritannia, der det siste store snøfallet var i 2010. Faktisk har det vært en utbredt snø dekker bare fire ganger de siste 51 årene. Den sagnomsuste hvite julen er sjelden, men det har falt snø første juledag et sted i Storbritannia 38 ganger på 52 år.

---

Slik fanger du ditt eget snøfnugg

1. Forbered deg ved å samle et forstørrelsesglass og et stykke mørk papp klar til neste gang det snør. Brettet skal være omtrent på størrelse med en bok og stivt nok til å holde seg flat når du holder den i den ene kanten.

2. Når det snør, må du legge papp utenfor i minst 10 minutter før du fanger snø - det må være kaldt og tørt ellers vil flakene raskt smelte etter landing.

3. Grip brettet i en kant, hold det flatt og se på når snøen lander på den. Hvis det snør hardt, tråkk under en veranda eller noe annet ly slik at mindre faller på brettet - ellers fylles det snart opp.

4. Se på de mindre snøbitene som lander. Det er her du finner de individuelle krystaller. Plasser brettet under et forstørrelsesglass for å se nærmere på dem. Rist av brettet og prøv igjen. I riktig type snøstorm bør du være i stand til å samle mange individuelle krystaller og se de mange variasjonene i form og størrelse.

---

Unnvikende og eterisk

"Snø er flyktig, og det er spesielt vanskelig å spå," sier talsperson for Met Office, Grahame Madge. "Utfordringen er at terskelen mellom regn og snø er veldig fin. Prognoser med nedbør er den relativt enkle biten, men toleransen kan være bare en grad eller to for om det er snø eller regn. Dette kan avhenge av hvor mye kald luft værsystemet støter på, hvis det er varm luft over kaldt underlag, eller til og med avstand fra havet. "Ikke desto mindre faller det, ifølge oppføringer, en million milliarder kubikkfot snø på planeten hver år.

Snø virker hvit, men faktisk er den gjennomskinnelig, som vann. Illusjonen av opacitet skjer når de mange-sidige iskrystallene forårsaker diffus refleksjon av hele lysspekteret. En annen detalj som gir mystisk appell til snø er det faktum at ingen to flak er identiske, selv om en amerikansk forsker hevdet å ha funnet to slike snøkrystaller i en snøstorm i Wisconsin i 1988. Cloud fysiker Jon Nelson har brukt 15 år på å utforske snøens gåte: "Temperaturer endrer hvordan krystallene vokser, og vi vet ikke hvorfor. Den andre store nysgjerrigheten er at snøkrystaller lades opp elektrisk når de vokser, og fordi de gjør dette opplever vi tordenvær og lyn. "

En unik struktur

3D-naturen til snøkrystaller er også utfordrende å studere. "Du vil se på det fra alle kanter," fortsetter Jon Nelson, "men hvordan holder du det for å gjøre det? Hver gang du berører en snøfnugg, påvirker du strukturen. Det er måter å suspendere den i luften, men da er det vanskelig å kontrollere. "For Nelson, snakk om fraktaler (a matematisk begrep som også kan referere til vanlige mønstre som forekommer organisk i naturen) kommer lett. Det er fascinerende ting, men for lekmannen er det lettere å gå til side en av hans barnebok The Story of Snow: The Science of Winter's Wonder, medforfatter av fotografen Mark Cassino, som begynner: "Historien vår starter på en vinterdag, høyt oppe på himmelen i en sky som er veldig, veldig kald ..."

Her tiltrekker mikroskopiske partikler av smuss, pollen, aske, salt eller bakterier vanndamp, som fryser rundt dem, og tiltrekker seg mer vanndamp, og til slutt danner en sekskantet iskrystall som spirer seks grener, som deretter spirer flere grener, og skaper en snø krystall. Når snøkrystallen blir tyngre, faller den til jorden, tar på seg sin egen spesielle form, avhengig av hvor våt og kald skyen er - med mer enn 35 forskjellige typer, inkludert stjerner, dendritter (med grener) og blyantformet krystaller. Når mange krystaller holder seg sammen, danner de en snøfnugg; det fjærete høsten ser vi at de med tiden dekker verden med hvitt.

Flyktende skjønnhet

Etter at en snøfnugg faller fra skyen, slutter den å vokse og begynner umiddelbart å visne. For å se en tydelig, må du fange den i luften eller finne den når den lander. Wilson Alwyn Bentley, en av de tidligste snøfnuggfotografene, tok det første skuddet av en snøkrystall i 1885 og fanget den på svart fløyel før den sublimerte tilbake i atmosfæren. I en artikkel han skrev for Popular Science Monthly, bemerket han: "Det er ingen sikrere vei til eventyr enn den som fører til observasjon av snøformer. For en slik student er vinterstormen ikke lenger et dystert fenomen å frykte. Selv en snøstorm blir en kilde til ivrig glede og tilfredshet, ettersom den bringer ham, fra det mørke, bølgende skyet av hav, former som begeistrer hans ivrige sjel med glede. "

Bentley bemerket også prosaisk at snøfnugg alle deler en 'seks-ness', noe vi nå vet skyldes til vannmolekyler som fester seg i grupper på seks, og skaper krystaller med seks ganger symmetri. Likevel, selv med naturens dypt forankrede strukturer, forblir snøfnugg en lov for seg selv, sjelden perfekt da så mye kan påvirke dem på sin nedstigning til jorden. Deres unike sjarm ligger i deres ufullkommenheter. "Komplekse, stjernede og bregne-lignende dendritter har sin egen skjønnhet, men jeg foretrekker uvanlige snøflak - trekantede former eller sekskantede plater - fremfor 'tradisjonelle'," sier dagens makrofotograf Alexey Kljatov, som fotograferer krystallene ved hjelp av en rudimentær hjemmelaget rigg: "Min favorittbakgrunn er svart ull: selv med enkle belysning snøflak ser ut som dyrebare perler. Å fotografere dem har lært meg at det er hemmeligheter i hverdagens vanlige ting. "

Likevel er det verken hverdagslig eller vanlig når vi ser opp med håp inn i tunge, pute-skyer. Eller når himmelen har levert en støv, og vi hører den myke knasende snøen under vår støvler mens vi går over det hvite lerretet - snart preget av aking, snømenn og hunder dykker inn snøfonner. Da forsvinner den - alltid for snart. En stund omgir et snøfall vår verden, men verden kan også skimtes i en snøfnugg. Gjennom ørsmå gnister kan vi undre oss over universet, fra kjemiske elementer til atomstrukturer, samtidig som vi får vist omgivelsene i en ny skikkelse. "Jeg lurer på om snøen elsker trærne og åkrene, at den kysser dem så forsiktig?" spør Alice i Lewis Carroll’s Through the Looking Glass. "Og så dekker de dem tette, vet du, med en hvit dyne; og kanskje står det: "Gå i dvale, kjære, til sommeren kommer igjen."

Denne funksjonen er fra Country Living-magasinet. Abonner her.