Hvem er Wallis Simpson?

Den britiske kongefamilien ønsker et nytt medlem velkommen etter at prins Harry og den amerikanske skuespillerinnen Meghan Markle offisielt kunngjorde forlovelsen. Mens Markle er en av de heldige få amerikanske kvinnene som har fått øye på en utenlandsk prins gjennom årene, er hun definitivt ikke alene.

Fra Grace Kelly til Rita Hayworth har en håndfull amerikanske kvinner kommet seg inn i rekkene til britiske kongelige. Og så var det selvfølgelig Wallis Simpson.

Den amerikanske sosialitten giftet seg med kong Edward VIII i 1937, men fordi hun to ganger ble skilt, ble hun ansett som en upassende ektefelle for kongen av England.

Hadde Meghan Markle og prins Harry møttes i løpet av denne tiden, ville de ha møtt lignende kamper, siden den 36 år gamle skuespilleren en gang var gift med filmprodusenten Trevor Engelson. Paret giftet seg i 2011 og ble skilt i 2013.

I dag, takket være endringer i religiøse lover fra Church of England, vil Markle og prins Harrys ekteskap gå videre våren 2018. Dessverre for Simpson og King Edward VIII var ikke kirken så villig til å overse fortiden hennes, og likevel klarte de to å være sammen til hans død.

Her er en titt på hvordan Simpsons sjarm vant kongen av England og fikk ham til å velge kjærlighet fremfor kronen.

Bakgrunn

Født 19. juni 1896 i Blue Ridge Summit, Pennsylvania, Bessie Wallis Warfield var en amerikansk sosialitt oppkalt etter faren Teackle Wallis Warfield og mors tante Bessie. Faren var sønn av en suksessfull melhandler, og moren var datter av en aksjemegler. Kort tid etter hennes fødsel døde Simpsons far av tuberkulose 15. november 1896.

Inntil hun var omtrent fem år gammel, stolte Simpson og moren på veldedigheten til hennes avdøde fars velstående bror Solomon Davies Warfield. I 1902 flyttet Simpson og moren sammen med tanten Bessie i et år før de flyttet inn i en leilighet og deretter et eget hus.

Takk til onkelen Warfield, som betalte for at hun skulle gå på Oldfields School - de dyreste jentene skole i Maryland - der Simpson fikk venner til arvingen Renée du Pont, hvis familie grunnla Kirk Sølvtøy. Hennes tidlige trening lanserte Simpson på en vei inn i samfunnets øvre sjel.

"Selv om Wallis kjeve var for tung til at hun kunne regnes som vakker, var de fine fiolettblå øynene og petite figuren, raske kløkt, vitalitet, og kapasitet for total konsentrasjon på samtalepartneren, sørget for at hun hadde mange beundrere, "skrev biograf Philip Ziegler i Oxford Dictionary of National Biography.

Hennes første ekteskap

Wallis møtte Earl Winfield Spencer Jr., en amerikansk sjøfartsflyger, i april 1916 og paret ble gift 8. november 1916 i Baltimore. Wallis hadde frykten for å fly etter å ha sett to fly krasje i løpet av to uker, og hun var ikke glad i ektemannens arbeid. Mannen hennes, kjent som Win, var også en tung drinker, noe som påvirket flyvingen og til og med fikk ham til å krasje ved en anledning.

Wins drikking - sammen med det faktum at han ofte var stasjonert langt borte i flere måneder på slutten - betydde at paret hadde et steinete forhold, at de skilte seg og kom sammen flere ganger. Mens han var gift med Spencer, hadde Wallis en affære med den argentinske diplomaten Felipe de Espil. Til slutt ble parets skilsmisse sluttført 10. desember 1927.

Da hennes skilsmisse fra Spencer var offisiell, hadde Wallis allerede blitt involvert i Ernest Aldrich Simpson, en sjøfartssjef og tidligere offiser i Coldstream Guards. Simpson skilte seg fra sin kone Dorothea for å være sammen med Wallis, og paret ble gift 21. juli 1928.

Den amerikanskfødte Simpson hadde blitt en britisk statsborger under den første verdenskrig, og han og Wallis ble gift i London og bodde i et stort hus der. Dette andre ekteskapet hadde en vanskelig start. Aksjemarkedet krasjet paret hardt. Simpsons ble tvunget til å skyte en stor del av sine ansatte, og moren til Wallis døde kort tid etter svart tirsdag, 2. november 1929.

Kjærlighetsaffære med kong Edward VIII

Wallis, 35 år, møtte først prins Edward, 37, den eldste sønnen til kong George V og dronning Mary, gjennom venninnen Consuelo Thaws søster, Lady Furness, 10. januar 1931. Lady Furness ble sagt å være prinsens elskerinne, men ble raskt erstattet av Wallis selv da Lady Furness dro til New York i januar 1934.

Simpson stolte på Wallis og ville til og med legge seg tidlig mens kona holdt opp og snakket med prinsen inn i timene på tidlig morgen, ifølge Daglig post.

"For øyeblikket er han smigret med det hele og lar meg spise en gang i uken med prinsen alene; alt tar en viss takt, "Wallis skrev i et brev til tanten Bessie, beroliget henne med at hun hadde det bra med å holde dette hemmelige kjærlighetsforholdet fra mannen sin. Edward dusjet Wallis med gaver fra penger og smykker til dyre ferier, helt slått med den amerikanske kvinnen.

abdikasjon

Kong George V døde på Sandringham 20. januar 1936, og etterlot prins Edward neste på linje for den britiske tronen. Edward ville tydelig gifte seg med sin mangeårige elskerinne, Wallis, men ekteskapet deres var forbudt etter engelsk lov. I henhold til regelen for Church of England, fikk ikke kongen gifte seg med en kvinne som tidligere var gift hvis mannen hennes fortsatt var i live - og begge Wallis 'eks-ektemenn bodde. Deres potensielle forening ble sett på som moralsk, sosialt og politisk upassende.

Bare noen måneder etter hans offisielle regjering foreslo kong Edward til Wallis, og skapte en konstitusjonell krise i Storbritannia. Etter å ha konsultert den britiske statsministeren og søkt noe smutthull mot denne regelen, aksepterte kong Edward at det ikke var noen vei videre. Tvunget til å velge mellom kjærlighet og kronen, ga kong Edward VIII avkall på tronen sin for å være sammen med Wallis.

I begynnelsen av desember 1936 ble Wallis 'forhold til eks-kongen offentlig kunnskap og den amerikanske sosialitten flyktet til Frankrike for å unngå pressen. Edward signerte Instrument of Abdication 10. desember 1936 og ble etterfulgt av broren George VI. "Du må tro meg når jeg forteller deg at jeg har funnet det umulig å bære den tunge ansvarsbyrden og å utføre mine plikter som konge, som jeg ønsker å gjøre, uten hjelp og støtte fra kvinnen jeg elsker, "sa Edward i en radio kringkaste.

Han var den første britiske kongelige monarken til frivillig gi fra seg tronen.

Wallis skilsmisse fra Simpson ble ferdigstilt i mai 1937 og hun og Edward ble gift på Château de Candé 3. juni 1937. Wallis ble hertuginne av Windsor og hennes mann hertugen av Windsor.

Senere liv og død

Under andre verdenskrig reiste Wallis og Edward til steder som Miami, New York og Bahamas, til de endelig kom hjem til Frankrike etter nederlaget i Nazi-Tyskland. Hertugen og hertuginnen bodde sammen til 1972, da Edward gikk bort fra kreft hjemme hos dem i Paris, bare noen få uker uten at han ble 78 år.

Etter Edwards død ble Wallis økonomisk støttet av ektemannens bo, men led av demens og ble snart tilbakelent. I 1980 mistet hun kraften til å snakke og ble sengeliggende før hennes død 24. april 1986 hjemme hos henne i Paris.

Selv om hun forårsaket en av de største skandaler i historien til det britiske monarkiet, ble Wallis, hertuginne av Windsor, hedret på samme måte som alle andre medlemmer av den britiske kongefamilien. Hennes siste velsignelse ble utført av erkebiskopen av Canterbury, ble senere begravet ved siden av Edward på Frogmore Estate i Windsor.