Hva er Ides fra mars?

Hvis du synes at uttrykket “Beware the Ides of March” høres litt illevarslende ut, er du ikke alene. Uttrykket er mest kjent for å vises i teksten til William Shakespeare-tragedien Julius Cæsar, der det antydes om en eventuell attentat på den romerske diktatoren. Når en spåkone advarer ham, “Vær forsiktig med Ides i mars”, viser Caesar lys av advarselen og betaler til slutt den endelige prisen. Imidlertid, uten å utelukke Cæsars ulykke, er det ingen iboende uhyggelig mening bak uttrykket. Det er ganske enkelt en dato på den romerske kalenderen.

Den gamle kulturen nummererte ikke dager fra første til siste for hver måned. I stedet holdt de oversikt over tid ved hjelp av tre faste datoer: Kalendene ved månedens start, etterfulgt av Nonnene rundt den syvende, og Ides, ment å skje dagen for fullmåne, i midten av måned. De andre dagene ble regnet som en gruppe før neste navngitte dag. For eksempel faller Ides den 15. i mars; dag 8 til 14 ble ganske enkelt referert til som før Ides. Selv om det ikke er uekte,

Ides av mars var fremdeles bemerket for romerne—Høytidelige religiøse festivaler ble holdt på datoen, og den ble brukt som en frist for å gjøre opp gjeld også.

Og akkurat som i Shakespeares skuespill, det var det den faktiske dagen i 44 f.Kr. den virkelige Caesar ble drept. I følge den greske biografen og essayisten Plutarch, egentlig Cæsar var instruert om å være på vakt mot Ides fra mars av en beroligende. I stedet fortsatte han til et møte med det romerske senatet, hvor han ble knivstukket i hjel av 60 konspiranter. Deres intensjon var å stoppe hans søken etter makt og gjenopprette den romerske republikken, men i stedet ble landet kastet ut i borgerkrig. Etter hvert skulle Octavian, Cæsars oldebarn og adopterte arving, reise seg fra kaoset som Augustus, den første keiseren i Roma. Republikken var for alltid tapt.

Det er andre beryktede hendelser som har skjedd 15. mars, fra tsaren Nicholas II som abdiserte den russiske tronen i 1917 - noe som førte til skyteplassen til døden for ham og hele familien et år senere - til nazistropper som grep kontrollen over Tsjekkoslovakia i 1939. Men takket være litt hjelp fra verdens mest berømte dramatiker, har ingen andre enkelthendelser blitt dømt 15. mars til sitt skikkelige rykte ganske som Julius Cæsars attentat.