Arcade Providence Micro Lofts

Da Westminster Arcade åpnet i 1828, var det den arkitektoniske stoltheten til Providence, Rhode Island - et fantastisk eksemplar av gresk vekkelsesstil, modellert etter arkadene i New York og London, med gavlhimmelt himmelbelyst tak, og gangveier til butikker med innvendige vinduer som viser varene sine. I 1976 fikk den National Historic Landmark-status. (For tiden er det landets eldste opererende innendørs kjøpesenter.) Men i 2008 var Arcade helt ledig og hadde blitt en av byens mest truede bygninger. Det var da utviklere gikk inn for å både bevare strukturens integritet og gi den et nytt formål. Eiendomsutvikler Evan Granoff jobbet med J. Michael Abbott fra Northeast Collaborative Architects for å fullføre ansiktsløftningen på 8 millioner dollar og returnerte kjøpesenteret interiør til sin tidligere prakt og etablere den som et blandet brukskompleks av uavhengige forhandlere og mikroloft boliger.

Arcade Providence åpnet dørene i oktober 2013 med 48 boenheter, hvorav de fleste er studio- eller ett-roms "mikrotoft" mellom 225 og 450 kvadratmeter. Hver enhet har innebygd seng, garderobeskap, bad med dusj (uten badekar), kjøkkenkrok med minikjøleskap og bankett som fungerer som sofa. Noen av de romsligere boligene har en ekstra dobbeltseng med Murphy. Leiepriser starter på $ 850 per måned, en attraktiv pris for det raskt voksende antall unge fagpersoner som flytter til Providence, der den gjennomsnittlige leiligheten med ett soverom leier for $ 1.569. (Til sammenligning kommandoer i nærheten i Boston i gjennomsnitt $ 2,656 per måned for ett-roms.)

Jonathan Joseph Peters, 36, var en av de første leietakerne som flyttet inn i arkaden. Som medeier av Naken butikk på bygningens detaljhandelsnivå, klærdesigneren (og tidligere Prosjekt Runway deltaker) fikk sjansen til å omgå den lange ventelisten med håpefulle leietakere. Som ny bedriftseier fant Peters appellen i ikke bare å minimere pendlingen, men også levekostnadene hans.

"Mens vi så på butikkfabrikker og valgte en, gikk det bjeller i hodet mitt. Jeg tenker, vent, kan jeg bo her også? Jeg var som et barn i en godteributikk, "husker han.

Peters ser på opplevelsen som en morsom personlig utfordring. Planløsningen hans er omtrent 375 kvadratmeter, så han stiller spørsmål ved hvert eneste element han har med seg hjem: Hvor kommer dette til å gå, hva er dens funksjon, og er det absolutt nødvendig? "Det kalles å være voksen, men leiligheten min tvinger meg faktisk til å gjøre det," sier han.

Ulempen er at han kan rengjøre hjemmet sitt på halvannen time. Ulempen er hvor raskt det blir rot når ting ikke blir lagt bort. "To par sko og en jakke og leiligheten din er dekket," sier han.

En annen ulempe med å bo i et kjøpesenter? Det var aldri ment for boligbruk, noe som betyr at det er sentralt plassert blant forretningsbygg. "Det er litt støy når du har vinduene dine åpne, spesielt om natten, fra folk som samles for å røyke sigaretter utenfor restauranten i nærheten," sier Peters.

Julie Chisholm, 45, en kontorsjef for et konsulentfirma i Boston, føler seg mindre rotete og mer produktiv siden hun flyttet inn i sin 300 kvadratmeter store enhet. "Jeg var skeptisk til å begynne med, og lurte på om jeg kunne bo i et lite rom, men du justerer deg," sier hun.

Hun tillater seg en søppelskuff. Hun beholder ikke ting hun ikke bruker (en ansiktskrem hun aldri var glad i, eller en parfymeflaske med noen få dråper igjen) bare fordi hun kanskje trengte dem en dag, noe som tidligere var hennes tankegang. Hun oppbevarer boksamlingen sin, juleretter og ekstra sett ark i en oppbevaringsenhet i bygningens kjeller. Hun donerte masse ting, spesielt klær, da hun først flyttet inn. "På det tidspunktet tenker jeg at jeg ikke kan leve uten disse tingene, og nå kan jeg ikke en gang huske hva jeg ble kvitt," sier Chisholm.

Hun elsker hvor lyst og solrikt rommet er. Hver mikroloft har to vinduer som kan åpnes utendørs, samt større vinduer med utsikt over himmelbelyst atrium, et tilbakeblikk til dagene da kjøpesenteret først ble bygget og gasslamper tente gatene kl natt. Takvinduer holdt arkaden opplyst i løpet av dagen.

Når venner og familie (som Chisholms 14 år gamle nevø, som spøkefullt omtaler stedet hennes som "Narnia's Closet") kommer på besøk, hun har et rundt spisebord og en dobbel Murphy-seng, for å overnatte gjester. Designet er så smart gjort, sier Chisholm, hun var i sitt nye hjem i en uke før hun selv skjønte at ekstrasengen var der. Uten ovn foretrekker hun imidlertid å møte venner på restauranter fremfor å underholde hjemme.

Ingen av Arcade-enhetene har ovner eller ovner. Leiligheter under en viss størrelse er ikke tillatt i Providence, så utviklere bygde mikrotakene under rommets huskode, som forbyr enheter fra å inneholde kokeapparater. Heldigvis er ikke mikrobølger og brødrister på listen over forbudte apparater, så innbyggere som Peters har mestret kunsten å lage måltider via NuWave Oven, Crock-Pot og George Foreman Grill. "Vennene mine ga meg alle kokeapparater under solen da jeg flyttet inn," sier han. "De var tilsynelatende bekymret for at jeg kom til å kaste bort til ingenting."

Fordi enheten hans ble montert rundt i en av kjøpesentrets heiser, har den en walk-in-closet størrelse plass ikke som finnes i de andre loftene - han bruker det som et syrom, huser skjærebordet og stabler med brettet stoff der. "Hvis jeg ikke hadde den ekstra plassen, ville jeg ikke kunne klippe og sy hjemme," sier Peters. "Det holder meg også slank fordi jeg må passe mellom skjærebordet og veggen."

Julie liker å kunne gå ned til en restaurant og ta en kopp kaffe. Arcades nærhet til jernbanestasjonen, en fem-minutters spasertur unna, var også et stort salgsargument. Tilgangen til kjøpesenteret, detaljhandel, restauranter, offentlig transport og sentrumsområdet for øvrig, er grunnen til at mikrobølgeovn fungerer. Slike ordninger ville være mye vanskeligere i landlige omgivelser der innbyggerne ikke kunne komme ut for en rask matbit eller å møte venner for en drink. Fellesområder som vaskerom skaper for eksempel en følelse av innebygd fellesskap, slik Peters beskriver det. "Alle i bygningen er nydelige," sier Chisholm. Peters er enig: Det er hyggelig å se de samme menneskene rundt seg; du blir venner.

Living at the Arcade har også en viss cache. "Det er en bygning som mange mennesker er fortrolig med," sier Peters. "Å ha en virksomhet her og bo her, har jeg innsett at dette er et virkelig høyt ansett sted. Det har en spesiell plass i mange menneskers minner. "

Følg Country Living på pinte~~POS=TRUNC.