Countryfiles Anita Rani på sin ville side, asiatisk arv og nye, spennende prosjekter

Februar-profilen vår er Country's Anita Rani. Her snakker programlederen oss gjennom sitt Yorkshire-blod, asiatisk herteknologi, Country antics og hennes kjærlighet til landskapet.

Hver onsdag kveld hopper Anita Rani på et tog fra London til et annet landlig område i Storbritannia for Country - en uke kan det være Devon, den neste Perthshire. Om vinteren tar hun merinoulltermaler, neoprenfôrede velsmakere og håndvarmere, som hun vil koble til på settet til kameraene ruller. "Kommer du fra Yorkshire, ville du tro at jeg ville være hardfør, men det er jeg ikke," ler hun. "Jeg fryser - når fingrene og tærne går, er jeg klar for."

I løpet av de neste to dagene er hun i landskapsmodus - hun kan ligge midt på en klippe og lete etter en trekkfugl eller snakke med et bekymret samfunn om klimaendringer. Landskapet, sier hun, tilbyr "en flukt", selv når hun er på jobb. "Det betyr frihet, det betyr ro, det betyr frisk luft, det betyr oksygen," sier hun i et begeistret sus. “Hva elsker jeg med naturen? Alt, alt. ”

Country henter regelmessig inn nesten syv millioner seere i sin søndag kveld. Anita, som har vært medprogramleder siden 2015, legger populariteten ned til “våre uoppgjorte tider. Vi vil ha noe som tar oss tilbake til naturen, sier hun. "Og John Craven, det er den andre grunnen til at folk ser på det. Han er kameraten min - jeg elsker å si det. ”

Vi møtte Anita en mandag morgen i nærheten av huset hun deler med mannen sin Bhupi Rehal, teknologisjef. Hun har på seg kjærestejeans som er rullet sammen (hun er en liten 5ft 2in), en svart topp og jazzy trenere. Hun snakker raskt med hint om en hjemmekoselig West Yorkshire-aksent - snarere enn å puste for pusten, tar hun en pause for å le.

Denne entusiasmen er varemerket Anita som, på Country, er kjent for sin nysgjerrighet og undring. Hun ble med i den langvarige serien samme år som hun var på Strictly Come Dancing (når semifinalen) og Hvem tror du at du er? (da hun oppdaget den tragiske skjebnen til slektninger under India-partisjonen).

Anita, nå 42 år gammel, har bygget opp CVen sin i flere år, inkludert stints som co-hosting Vakthund og rapportering om The One Show. Hun startet sin karriere på 14 år, og presenterte sitt første program på Sunrise Radio (den første store radiostasjonen rettet mot det asiatiske samfunnet).

Country kan virke som et uvanlig tillegg til Anitas portefølje fordi hun, som hun har sagt før, ser på seg selv som en "byjente". Ikke bare bor hun i en by, men hun vokste opp i en. Og likevel, sier hun, tilbrakte hun nesten hver helg borte fra Bradford på Ilkley eller North York Moors. "Min bror og jeg skulle løpe på hverandre eller spille fotball, og så skulle vi alle ha piknik," husker hun. Intet fylke har ennå slått Yorkshire i sine hengivenheter, legger hun til. Hun liker Dales, North York Moors og kysten. “Jeg vet ikke hvordan jeg føler om identiteten min annet enn å kutte meg, og jeg blødde Yorkshire. Jeg er Yorkshire til jeg dør. ”

Anitas foreldre og bror har siden flyttet til London, men til bursdagen sin i oktober i fjor, tok hun en vennegjeng til... Yorkshire. ”For meg har det aldri virkelig skjedd et skille mellom byen og landskapet. Jeg tror Bradford smelter ut på landet. Da jeg vokste opp bodde vennene mine overalt - i Skipton og Bingley og Eldwick - og for å komme til dem, måtte vi gå gjennom landskapet. Naturen er en del av den jeg er - det kan jeg ikke overvurdere. ”

Anita har tidligere vært motvillige til å snakke om rase og mangfold, men i dag er hun mer åpen. Foreldrene hennes er punjabi indiske - moren hennes er sikh, faren hennes er hindu, selv om begge to, var tilføyde, liberale og sekulære. Hun var imidlertid det eneste brune barnet i klassen sin på skolen.

Anita har snakket om å leve to liv slik at hun kunne få plass, og ønsket at hun kunne ha ostesmørbrød hjemme som alle andre. "Jeg liker ikke å snakke om rase når det er det eneste samtaleemnet, fordi det bare er ett aspekt av hvem jeg er," forklarer hun i dag, "men du spurte hvorfor jeg er på programmet og det er en del av det. Det er viktig for alle å se en asiatisk kvinne på landsbygda. ”Mens foreldrene til Anita likte helgerom, sier hun at dette var uvanlig for andre asiatiske familier.

"Jeg tror at når du er en del av et migrantsamfunn og kommer hit for å jobbe, ser det ut som et privilegium du ikke har råd til å gå for en slingring på landsbygda. Og hvis du ikke ser deg selv på landet, er det vanskelig å føle at det er noe for deg. ”

Anita føler seg mer koblet til arven sin enn noen gang. "Jeg tenkte at livet mitt bare handlet om opplevelsen min, men etter å ha gjort det Hvem tror du at du er? Jeg føler meg veldig annerledes. Jeg føler at vi absolutt er et produkt av våre forfedre. Historien deres ringer gjennom oss, og traumet fra Partition [da 200 000 mennesker mistet livet] bærer gjennom generasjoner. Jeg føler meg utrolig trist over det, men også myndiggjort. ”

Alle har noe å lære, sier hun - ikke minst Anita selv. "Jeg trodde jeg kjente landskapet, men gjorde det ikke," sier hun. "Jeg fikk tilgang til den som en dagtopper, men det å lære om lokalsamfunn og jordbruk har vært nytt for meg." Hva har vært de største overraskelsene? "Første gang jeg filmet i Totnes i Devon, var vennene mine som:" Å, du drar til Totnes - det er annerledes der. " Det var to nakne solsenger på bredden. Da vi nærmet oss vannet, begynte kapellen å gjøre vognhjul! ”

Anita liker historier med en følelse av moro om dem. Hennes favoritt vinterepisode filming for Country var på Gazegill Farm i Lancashire. "Det er et fantastisk sted," sier hun. “Sauene og kyrne får lov til å streife rundt. Vi viste flyktningbarn fra Sudan rundt. Snø hadde falt over natten. De har aldri sett snø før. Det var en perfekt, skarp morgen, og vi brukte den på å ha denne enorme snøballkampen. Det var ganske magisk. ”

Hver episode har et gledelig element for henne, spesielt bak kulissene. "Jeg husker at jeg prøvde å plante et tre på et fjell i Dumfries og Galloway mens det knuste det," sier hun. "Jeg hadde aldri vært så våt i livet mitt - jeg kunne knapt se noe. Jeg så på kameramannen og vannet dryppet av enden av nesen. Jeg skrek: 'Herregud, jeg elsker det!' Og jeg kunne ikke slutte å le. "

Været, legger hun til, slutter sjelden å filme - de går som regel videre med det. Lange dager er "bare en del av jobben", mens "kameraderi blant teamet" holder henne gående. "Tingene jeg gjør og menneskene jeg møter er alltid interessante," begeistrer hun. "Og jeg er alltid et sted nydelig." Selv etter fem år på programmet har Anita fremdeles mye av Storbritannia å se. "Jeg liker ekstreme landskap - jo villere jo bedre," sier hun. "Jeg vil gjerne gå til Cairngorms i Det skotske høylandet og se mer av Nord-Irland. ”

Hun vil imidlertid passe på at det i andre prosjekter - hun holder på med å følge opp BBC One miniserien Krig mot plast, som hun sammen presenterte med Hugh Fearnley-Whittingstall i fjor sommer. For den første, Anita avslørte hvor mye plast hun hadde hjemme. "Jeg hadde mye mer enn de fleste," sukker hun.

Endret det perspektivet hennes? "Jeg tror det endret alles. Jeg prøver å ikke kjøpe for mye ting, og jeg får ikke vannflasker av plast lenger, men jeg er ikke en økokriger. Jeg sliter med kosmetikk fordi alt er i plast, så jeg vet ikke hva jeg skal gjøre med det. Jeg elsker å fly - jeg tror ikke jeg skal gi opp med det travelt. Og jeg spiser fortsatt kjøtt - selv om det ikke er mye. ”Hun vil leve bærekraftig, men er håpefull for at alle vil gjøre sitt. Det viser seg at hun er optimistisk om nesten alt: ”Jeg prøver alltid å være positiv. Jeg så motgang og fattigdom da jeg var veldig ung som besøkte mamma sin familie i
India. Jeg kjenner privilegiet mitt. Vi har det veldig bra her. ”

Livet virker nå spesielt lyst. Anita tenker å skrive en bok og har ambisjoner om å handle. "Jeg føler at jeg er den mest spennende delen av livet mitt nå fordi jeg jobber med så flotte prosjekter og føler meg ganske avslappet. Jeg la mye press på meg selv da jeg var yngre og gleder meg til slutt over det jeg gjør. ”

Så mange gode prosjekterla imidlertid Anita liten tid til å slappe av. “Slå av?” Roper hun. "Jeg vet ikke om å slå av... Jeg går turer med Bhupi gjennom Epping Forest, går til gallerier, ser på ballett og lager mat [Anita vant The Great Sport Relief Bake Off i 2012.] Jeg liker ikke oppskrifter, men jeg lager et godt bananbrød ved hjelp av jaggery [uraffinert sukker som ofte brukes i asiatisk matlaging]. ”Hun elsket å danse på strengt, men har ikke tid til klasser: "Livet mitt er så hektisk - jeg er aldri på samme sted på lenge."

Det er selvfølgelig ett sted Anita kan gå når ting blir litt mye. "Å være på landet er en veldig god måte å dekomprimere," legger hun til. "Selv om Country er jobben min og jeg er ikke avslappet, hjernen min er i et annet rom på grunn av miljøet. Å ta fri er noe jeg fremdeles lærer å gjøre. Jeg har slått hardt på det lenge, men jeg vet at jeg må ha balanse. "

Countryfile er på BBC One klokka 19 på søndager.

Vi møtte Anita kl Freightliners City Farm i Islington for fotoshoot.

Denne funksjonen er fra Country Living-magasinet. Abonner nå.

Liker du denne artikkelen? Registrer deg for vårt nyhetsbrev for å få flere artikler som dette levert direkte i innboksen.

MELDE DEG PÅ