Inne i Meghan Markle's Tea med dronning Elizabeth

Når det gjelder å gifte seg inn i kongefamilien, Mormors velsignelse betyr alt. Gitt prins Harrys posisjon i linjen til tronen, Dronning Elizabeth er bokstavelig talt nødt til å godkjenne sin fremtidige ektefelle, og å si nei er ikke ute av mulighetsområdet - hun har gjort det før. Så da Meghan Markle møtte kjærestens bestemor i oktober i fjor, kom det med et lite press. Følgende utdrag fra Andrew Mortons nye bok,Meghan: En Hollywood-prinsesse, detaljer om hva som skjedde da Markle satte seg sammen med dronningen for ettermiddagste.

Det var den viktigste auditionen i hennes liv. Ingen øving, ingen manus, ingen sekund tar. Dette var live og improvisert. Da hun ble kjørt gjennom portene til Buckingham Palace på en overskyet, duskregn torsdag i Oktober i en svart Ford Galaxy med mørklagte vinduer, var hun i ferd med å gi forestillingen om henne karriere. Selv om hun ofte har sagt at hun ikke er en kvinne som blir nervøs, kan hun bli tilgitt for å være litt tørr i munnen. Hun skulle møte dronningen for ettermiddagste. Gulp. Hun hadde selvfølgelig prins Harry ved siden av henne, holdt hånden sin og sa til henne at det ville være bra, bare vær deg selv. Likevel var det te med dronningen av England.

Handle nåMeghan: A Hollywood Princess, 27 dollar, amazon.com

Det var et snev av kappe og dolk om affæren, som gjorde lite for å dempe nervene. Ford Galaxy nese så nær suverenes inngang at Harry, Meghan og deres Scotland Yard livvakt klarte å skli ubemerket inne.
De ble deretter eskortert langs de tilsynelatende milene med rød teppe til dronningens private stue, som har utsikt over palasshagene ved Constitution Hill. Så diskret ankom de og reiste av sted at selv senior palassetjenere ikke var klar over besøket før noen dager senere.

Hvis sannheten ble fortalt, hadde Meghan stille forventet dette øyeblikket. Noen måneder før hadde hun tatt en hemmelig utflukt til Rose Tree Cottage, en liten skive England som ligger i Pasadena i forstedene til Los Angeles. Det selges en mengde britiske godbiter, men midtpunktet i eieren Edmund Frys emporium er serveringen av ettermiddagste. Meghan har besøkt flere ganger, ikke bare for å kjøpe engelske gaver, men for å ta ettermiddagste. Kanskje hadde det bare vært litt øving, tross alt.
I en by dominert av kaffe og å gå kopper, bringer Rose Tree Cottage en suppe med engelsk raffinement. Det var her Meghan lærte å skjule fingeren da hun sippet Earl Grey fra koppen og tallerkenen, nødvendige ferdigheter for å huske etter at hun slapp en curtsy til sin fremtidige svigermor. Imidlertid tilbyr tilbudet av tynt skiver smørbrød med agurk og eggmajones, utvalg av små scones og kaker, og Hennes Majestets egen dronning Mary blanding av te, med mulighet for kaffe til den amerikanske besøkende, forteller bare deler av historie.

Ettermiddagste er en sjanse for dronningen å fange opp sladderen oppe fra kvinnene sine i venting, nedenunder skravle fra sine seniortjenere og se familiemedlemmer. Tidligere har prinsesse Diana - da hun ikke hadde fått med seg guttene, som ofte var - brukt disse uformelle anledninger for å takle dronningen over hennes eldste sønns affære med Camilla Parker Bowles. Da hun nippet til te, lette prinsessen etter sympati - forgjeves, som det viste seg. Temaet var altfor følelsesmessig usmakelig for hennes kongelige svigermor, så saken ble henlagt.
Selv om møtet med Meghan Markle og prins Harry var mye mindre forfylt, var det fortsatt en spenningsluft rundt anledningen. Dette var kanskje uunngåelig. Som den femte på tronen, måtte prinsen få bestemors formelle tillatelse til å gifte seg. Det var på ingen måte en forhåndsavslutning. Hun kunne si nei. Hun hadde gjort det før. Hva så?

I flere hundre år har kongehusene i Europa blitt definert av blod og avl. På dronning Victorias dag kunne engelske prinser og prinsesser bare gifte seg med sine tyske kolleger. Det endret seg under første verdenskrig, da George V i 1917 ikke bare endret familienavn til Windsor, men tillot avkommet hans å gifte seg med engelske aristokrater. I løpet av tiårene har til og med denne edikt blitt utvannet betydelig.
For det meste har dronningens sønn gift seg med vanlige, men ikke skilt vanlige. En olympisk rytter, en equerry, en fotograf, datteren til den kongelige polosjefen og en PR-utøvende leder har alle sluttet seg til kongefamilien uten tittel mellom seg. Bare Lady Diana Spencer var fra en tradisjonelt aristokratisk familie - og se hvor det kom dem. House of Windsor har blitt opprettholdt av vanlige mennesker, ikke av blåblokker. Det samme kan faktisk sies om de fleste av de kongelige husene i Europa. Meghans skilsmisse var ikke lenger en bekymring, som det hadde vært for den forrige amerikaneren å gifte seg med en kongelig, og heller ikke hennes biracial arv.
Eventuell usikkerhet rundt resultatet av dette møtet lå ikke hos Meghan, men hos mannen hun ønsket å gifte seg med. Han er den som har vært om ikke på prøve da under nøye gransking.

Hvis han hadde kommet for å se Grannie noen år tidligere, da han hadde et uunngåelig rykte som en sint full av dårlig dom, ville det vært tvilsomt at dronningen ville ha sagt ja til å gifte seg med en skilt amerikansk blandet rase skuespiller.

"Det ville vært en dyster, ulykkelig konfrontasjon," observerte en tidligere høytstående kongelig tjenestemann, akkurat som den var da hun måtte legge foten ned i 1955 over søsteren Margaret og gifte seg med konsernkaptein Peter Townsend, som var skilt. Hvis noe, har Harrys transformasjon de siste årene, sammen med den populære unionen mellom prins William og Kate Middleton, sikret monarkiets fremtid.

Harrys upåklagelige oppførsel når han representerte dronningen i utlandet og hans engasjement for Invictus-lekene er blitt nøye sett og vurdert av suveren. Som en hoffmann sa til meg: “Dronningen stoler på barnebarna hennes. Hun har tillit til dem på en måte som hun aldri har hatt med sin eldste sønn. De har virkelig etablert seg som å være i kontakt med publikum. William og Harry har stjernekvalitet, troverdige og autentiske arvinger til monarkiet. ”

Den endelige godkjenningsstemplet kom fra dronningens corgis. Denne normalt iraskible rasen var vennlig og imøtekommende da Meghan kom inn i dronningens stue. Som prins Harry sa, noe forferdelig: “Jeg har brukt de siste trettitre årene på å være bjeffet på; denne går inn, absolutt ingenting. ”De lå ved føttene hennes og satset på halene. “Veldig søtt,” sa Meghan senere til intervjueren Mishal Husain.
I løpet av det ene timers møtet var Meghan vitne til første gang den ekte respekten og kjærligheten Harry føler for bestemoren. "Hun er en utrolig kvinne," sa hun etterpå.
Med et flust av bjeffer og en endelig curtsy, ba Harry og Meghan farvelene sine, og forlot raskt palasset før den kongelige sladderfabrikken greide å komme i gir.

Utdrag fra MEGHAN: En Hollywood-prinsesse av Andrew Morton. Copyright © 2018 av Andrew Morton. Brukt etter avtale med Grand Central Publishing. Alle rettigheter forbeholdt.