Prins Philip gjennomfører sitt endelige offisielle engasjement

Prins Philip har gjort sitt 22.219. og endelige - solo engasjement. Han deltok på Captain General's Parade på forgården til Buckingham Palacemet onsdag og møtte Royal Marines som har fullført en tur på 1 664 kilometer for å skaffe penger til veldedighet.

Hertugen av Edinburgh har vært kaptein general for Royal Marines i 64 år. Korporal Jamie Thompson, 31, som deltok på arrangementet, beskrev det som "historisk".

"Dette er hertugens siste kongelige engasjement, og vi er en del av det, Royal Marines er en del av det - så det er en absolutt ære," sa han til reporterne.

Hertugen vil fremdeles dukke opp på dronningens side fra tid til annen, men i mellomtiden har mannen som er kjent for sine quips og gaffes, allerede spøktet med det store pensjonsdag.

"Jeg oppdager hvordan det er å være på de siste bena dine," sa den 96 år gamle Philip til kjendiskokken Prue Leith på et nylig palassarrangement.

Philip er skytshelgen, president eller medlem av over 780 organisasjoner, som han fortsatt vil være tilknyttet - men han vil ikke spille en aktiv rolle ved å delta på engasjementer.

Anledningen markerer et viktig landemerke for mannen født prins Philip av Hellas og Danmark på Korfu 10. juni 1921, til prinsesse Alice av Battenberg og prins Andrew av Hellas. Midt i omveltningen av militærkuppet som styrte onkelen, kong Konstantin, i 1922, flyktet familien.

King George V, the dronningens bestefar, sendte en Royal Navy-cruiser for å evakuere Filips familie, og han ble pisket i sikkerhet i en barneseng laget av en oransje boks. Senere så han sjelden foreldrene sine og gikk på skole i Tyskland og Storbritannia.

Philip har hatt en lang tilknytning til militæret og hadde en gang hatt lovende militær karriere. Han begynte i Royal Navy som kadett i 1939 og tjenestegjorde under andre verdenskrig, og vant omtale i utsendelser for tjeneste om bord i slagskipet HMS Valiant ved Cape Matapan, på Hellas 'Peloponnesian halvøy. Han steg til kommandornivået.

To år etter at krigen tok slutt, giftet Philip seg med den fremtidige dronningen i Westminster Abbey da hun var 21 og han var 26 år. Han tok avstand fra sin greske tittel og kong George VI gjorde ham til hertug av Edinburgh. Karrieren hans ble brått slutt med George's død i 1952. Ved dronningens kroning i 1953 sverget Philip til å være sin hustrus "livmann og livmann." Han slo seg til rette et liv som støtter Elizabeth i hennes rolle som dronning, og de fikk fire barn - Charles, Anne, Andrew og Edward.

Og siden den gang falt milepælene bare ned. Philip har holdt 5 496 taler, skrevet 14 bøker og dratt på 637 solobesøk utenlands.

Han har forkjempet miljø- og bevaringsspørsmål og har interesser i vitenskap, ingeniørfag og industri. En dyktig idrettsmann, spilte han polo regelmessig frem til 1971. Han tjente sine RAF-vinger i 1953, sine helikoptervinger i 1956 og sin private pilotlisens i 1959.

All den aktiviteten har ført til generell god helse. Men Philip har blitt innlagt på sykehuset ved flere anledninger de siste årene for mageoperasjoner, blæreinfeksjoner og en blokkert koronararterie.

Mange av helseproblemene hans er relatert til sport. Han har leddgikt i høyre håndledd og brakk et bein i ankelen fra å spille polo. Han utviklet en revmatisk tilstand av senen i hånden etter et fall i polo.

Han tar trappene fremfor heiser og kan fremdeles passe inn i uniformen han hadde på seg til bryllupet sitt. Han ble bare sett på seg høreapparater for første gang i et palassmottak i 2014 i en alder av 93 år.

Palasset sier at helsen hans ikke sto bak pensjonsvedtaket.

Philip, som gleder seg over en litt ugudelig frase, har gledet seg selv og sine fremgangsår. I et brev til The Oldie i 2011, sa han at han satte pris på å bli kåret til "Årets konsort".

"Det er ingenting som for moral å bli påminnet om at årene går - stadig raskere - og at biter begynner å falle av den gamle rammen," skrev han. "Men det er hyggelig å bli husket i det hele tatt."