Country Living-redaktører velger hvert produkt som er omtalt. Hvis du kjøper fra en lenke, kan vi tjene en provisjon. Mer om oss.
"Vi hadde ikke så mye, men vi var sunne, glade, brydde oss om, og fremfor alt annet visste vi at vi var elsket over grunn."
Jeg liker penger like mye som den neste personen (og forstår hvor viktig det kan være), men jeg er utrolig takknemlig for at familien min egentlig ikke hadde noe av det da jeg vokste opp.
Realiteten er at rikdom har en tendens til å endre vårt fokus. Når du har penger, ser livet ut til å sentrere seg om hva det kan kjøpe, hva det kan gjøre, hvem det kan imponere eller påvirke, og hva som må gjøres for å få mer av det.
Jeg vokste opp skitt dårlig. Faren min forsvant til neste by for å starte et nytt liv med en ny familie da jeg var veldig ung. Vi hadde det bedre uten ham. Hans eneste form for "foreldreskap" var at regjeringen garnerte lønnen sin hver uke for hans mektige barnebidrag.
Moren min fikk igjen tre små barn i en liten trailer. Hun jobbet to eller tre jobber om gangen for å betale de nødvendige regningene og legge mat på bordet vårt. Det var dager vi ikke hadde strøm eller varme fordi vi ikke hadde råd. Mange ganger besto middagen av en mystisk boks av noe-eller-annet vi fant på baksiden av skapet eller hva matstemplene våre kunne kjøpe. Pulverisert melk og søppel var stifter hjemme hos oss - når vi hadde råd til dem - og frosne TV-middager og pizzaer ble betraktet som "spesiell anledning" -mat.
Som barn følte vi oss heldige når husbetalingen vår kunne betales; trusselen om å bli sparket ut av hjemmet vårt ble forsinket med en måned til. Vi var glade da vår bilkjøring startet, da hjemmevarene våre som kom på godviljen faktisk fungerte, eller klærne våre ikke hadde hull på. Nye klær var uhørt, men hvis en tilfeldighet vi hadde å kjøpe noe nytt, led vi på andre områder av livene våre for å utgjøre forskjellen.
Dette må høres ut som et mareritt. For meg var det imidlertid den beste opplevelsen, og jeg ville ikke bytte den for noe. Hvorfor? Fordi vårt fokus var familie, ikke materielle objekter.
Familien min gikk ikke på fancy middager, show eller skuespill. Underholdningen vår var å skru på stereoanlegget som faren min etterlot seg og danse sammen i stuen for å skrape Elvis-plater. På helgen morgen samlet vi oss på mammas seng og snakket i timevis, eller satt og pratet ved middagsbordet lenge etter at vi sluttet å spise. Latter, moro og lykke i de øyeblikkene med mamma, eldre bror og søster er noen av de beste minnene jeg har. Vi hadde ikke så mye, men vi var sunne, glade, brydde oss om, og fremfor alt annet visste vi at vi var elsket over grunn. Vi var sammen.
"Fokuset vårt var familie, ikke materielle gjenstander."
Når jeg snakker åpent om familien, får jeg rare blikk. Folk forstår ikke hvor tett vi er. Det tok til midten av tjueårene for meg å innse at ikke hver familie er som min. Mangelen på penger fikk oss til å stole på hverandre, sette pris på respekt og støtte hverandre.
Barn trenger ikke overflod av søppel som metter markedet. Det barna trenger er engasjert foreldre. Ikke bare fortelle barna dine, du elsker dem, men bevis det for dem. Vis dem din kjærlighet ved å være involvert i deres liv, kommunisere aktivt med dem, delta i deres aktiviteter og være der for dem.
Det forundrer meg når jeg er ute og spiser, og jeg legger merke til familier og venner som sitter ved bordene og skyver mat uten verdsettelse i munnen mens nesene deres ligger begravet i mobiltelefonen deres. Sett telefonen, slå opp og nyt menneskene du omgir deg med - livet du skapte - før den går forbi deg.
Penger får verden til å gå rundt, men de kan ikke erstatte kjærlighet, veiledning, støtte og kjærlighet. Penger kan ikke lære respekt, hardt arbeid eller verdsettelse. Den fattigste personen har visstnok ingenting, men hvis de har de nevnte, har de alt som teller.