Enorme fireball-meteor lyser opp himmelen over Illinois

En stor meteor ble oppdaget i går og streiket gjennom himmelen over Nord-Illinois og Sør-Wisconsin rundt klokken 01:30 sentraltid. Meteoren blinket i dramatisk blågrønt lys da det brant opp i atmosfæren, et opptog som ble fanget av flere kameraer. De American Meteor Society (AMS) har mottatt mer enn 185 rapporter av meteoren over Midtvesten, og de ber alle med bilder av hendelsen om å kontakt dem.

Mike Hankey med AMS sa at meteoren skapte en lydbom som rystet hus i regionen. Den store rombergarten, anslått til å være omtrent på størrelse med en bil, fløy over Michigan-sjøen, og deler av meteoren "definitivt" påvirket i innsjøen.

"Skyen av rusk ble hentet på NOAAs NEXRAD Doppler Weather Radar, så dette er en definitiv kilde til at bergarter gjorde det helt ned," sier Hankey. Rapporter fra lydbommer antyder også at den overlevde passering gjennom den øvre atmosfæren. "

En meteor som lyser opp på himmelen mer enn gjennomsnittet kalles en ildkule, og AMS klassifiserer en ildkule som en meteor lysere enn -4. I går kveld var meteoren mye lysere enn den, ettersom mange stjerner på nattehimmelen er lysere enn størrelsen -4, noe som tilsvarer Venus på det lyseste. Den nøyaktige størrelsen på meteoren i går kveld er ennå ikke tilgjengelig, men den "konkurrerte med solens lysstyrke, og vi kan fortelle at ved skyggene den kastet i noen av videoene," sier Hankey.

Flere tusen brannkuler oppstår i jordens atmosfære hver dag, selv om de fleste ikke blir lagt merke til fordi de forekommer på avsidesliggende steder, på dagtid, eller mens de fleste sover, ifølge American Meteor Society. Den ekstraordinære lysstyrken i gårsdagens meteor gjør den til en mye sjeldnere forekomst, og den kan imidlertid klassifiseres som en bolide - "en spesiell type ildkule som eksploderer i en lys terminalblink i enden, ofte med synlig fragmentering."

AMS har overvåket NEXRAD Doppler Weather Radar for meteorer siden slutten av 1980-tallet, etter å ha oppdaget omtrent 10 store meteorer siden 2009, selv om gårsdagens natt var "i den større enden av alt vi har sett," sier Hankey.

Meteorittjegere er imidlertid ikke heldige, da påvirkningen i Lake Michigan betyr at fragmenter av gårsdagens meteor ikke kan gjenvinnes og studeres. "Dessverre var dette over vann og bare savnet land noen kilometer," beklager Hankey.

* Dette innlegget vil bli oppdatert med størrelsen på meteoren og dens estimerte størrelse når dataene er tilgjengelige.