Houston er ikke nødvendigvis det første stedet du tenker på når du vurderer de mest forlokkende kulinariske knutepunktene i USA, men det burde være det. Som en av landets største byer (nesten 2,3 millioner mennesker) med en mangfoldig befolkning, byr den på en yrende restaurantscene som er moden for en smakebit.
Besøkende har flere alternativer enn det er plass til på en enkelt tur, men belønningen for å prøve er stor. Bayou-byenSteder som ikke kan gå glipp av, har en tendens til å gifte seg med mat eller bringe en moderne stil til tradisjon. Nedenfor, en smakebit av hva du vil smake i Houston.
BBQ
Hva er en tur til Texas uten sausdekkede fingre og en mage full av grillmat? Som alle som har gått til et hjørne av staten vet, er en anbefaling umulig vanskelig. Alle har sin favoritt, og i en stor by som Houston kan du spørre 10 personer om favoritten deres og få 10 forskjellige svar.
Leonard Botello IV åpnet sin umiddelbare hit, Truth Barbecue, litt nordvest i Brenham i 2015 i det restauranten kaller "en liten hytte utenfor en landlig motorvei." Nå har den også en Houston-beliggenhet. Begge restaurantene har bygget opp en omfattende liste over utmerkelser, inkludert gjentatte ganger å bli rangert blant de beste grillmatene i hele staten.
Blood Bros. BBQ er rett der oppe også. Denne restauranten i nabolandet Bellaire ble grunnlagt av en trio av innfødte fra forstads Alief, og kombinerer tradisjon med moderne teknikker, inkludert blanding av asiatiske smaker og Texas-stil grill. Togarashi røkt kylling, noen?
Og ikke glem å gi plass til områdets klassikere, som Gatlins BBQ i hjertet av byen og Killens grill mot sørvest i Pearland.
Tex-Mex
De Originale Ninfa's on Navigation er et Tex-Mex landemerke. Avdøde Mama Ninfa Laurenzo begynte å servere grillet skjørtbiff i meltortillas – tacos al carbon – på familiens tortillafabrikk som sliter tidlig på 1970-tallet. Retten sies å ha introdusert fajitas til verden.
Ninfa's har nå to lokasjoner, som har vært under veiledning av kjøkkensjef Alex Padilla de siste 15 årene.
Som Ninfa, Lopez meksikansk restaurant gjør nå krav på et par lokasjoner - hvorav den første har servert klassisk Tex-Mex siden slutten av 70-tallet. Den fristende menyen inkluderer sprø taco, enchiladas verdes og chimichangas som er gjennomvåt av chile-con-queso.
meksikansk
Spesielle standouts er imidlertid to restauranter fra prisvinnende kokk Hugo Ortega, Hugo sin og Xochi.
Xochi, som ligger i sentrum, er en distinkt opplevelse. Kokken bruker urfolksteknikker og smaker for å lage livlige Oaxacan-retter, inkludert masa, og mange alternativer for vegetarianere, og hjemmelaget sjokolade. Ortega sin Urbe er også et populært stopp for hans tilnærming til meksikansk gatemat.
Selv om Pueblas meksikanske kjøkken er bare åpen til kl. 15.00, den deilige frokosttacoen er tilgjengelig hele tiden – og kan stige opp med litt barbacoa.
indisk
Det skjer mye mer kl Houston Galleria enn shopping (men det er nok av det også). Du kan sette deg ned for en overdådig middag kl Musaafer, for eksempel. I tillegg til den slående innredningen, vil du snakke om maten lenge etter at du drar. Menyen viser en moderne tilnærming til indisk mat, med retter som representerer regioner over hele landet. T-uni Puri (tilgjengelig på kokkens smaksmeny), for eksempel, er et sushi-inspirert spill på den tradisjonelle pani puri (sprøstekt flatbrød fylt med potetmos og kikert).
Hvis det er sant at vi spiser med øynene først, vil din feste hos kokken Anita Jaisinghani Pondicheri i Asia Society Texas Center. De delbare forrettene – inkludert Desi Fries (søtpoteter støvet i chaat masala) – er enormt populære.
vietnamesisk
Blant byens mange vietnamesiske restauranter, Languster og nudler er en lokal favoritt i Lille Saigon, vest for Chinatown. Den har fått verdig ros for menyens særegne vietnamesisk-cajun-fusjon, inkludert langustene.
Hjelmet av Christina Ha, Den blinde geiten har vokst ut av mathallen der den opprinnelig holdt til. Restauranten har en gjennomtenkt meny som forteller en historie – i følelse, men også i bokstavelig forstand, ettersom den er delt inn i kapitteloverskrifter som "Prolog" og "Kapittel 3: Dyregården." Du kan også krysse av for en lokal BBQ-favoritt hvis du bestiller Texas BBQ Brisket Fried Rice, som bruker brisket fra nærliggende Feges.
japansk
Uchiko og dens overordnede restaurant, Uchi, har en lignende stemning og menyer som gjenspeiler hverandre. Uchikos nettsted bekrefter til og med at "eplet faller ikke langt fra treet." Likevel gir hver enkelt forskjellige grunner for et besøk. Sushirullene på Tyson Cole's Uchi får strålende anmeldelser, det samme gjør den omfattende vin-og-sake-listen. Hos Uchiko anbefaler kjøkkensjefen Shaun King den røykfylte og krydret Hearth Roasted Lobster.
Kata Robata er en annen fremtredende. Kokken Manabu "Hori" Horiuchis restaurant hevder at den har "uten tvil den ferskeste fisken av høyeste kvalitet i Houston, fløyet inn fra Japan flere ganger i uken."
Mye, mye mer
Kategorier er en fin måte å gi et glimt av de mange kjøkkenene du kan smake på, men de kan ikke inneholde eller definere Houstons dynamiske matscene.
Pass på at du ikke går glipp av restauranter som Le Jardinier at the Museum of Fine Arts Houston, en fransk bistro hvis innredning er like fotogen som den saftige crawfish bisque. Og mens Le Jardinier kan ha sin opprinnelse i New York, bringer denne beliggenheten litt bayou til franske retter som posjerte gulf-reker.
Over kl mars, kan den høykonsepterte smaksmenyen ta deg rundt i Middelhavet. Hele opplevelsen er en utforskning av regionen gjennom "gastronomi, historie og kulturer", som nettstedet uttrykker det.
Den israelske restauranten Hamsa er kjent for mange ting, men først og fremst sin hummus. Og de som er ute etter en moderne bistroopplevelse vil finne Nancy's Hustle i East End ofte overfylt med mennesker med glede konsumerer de krydrede svine- og smørbollene, navnebroren Nancy Cakes, eller dens cheeseburger, servert på engelsk brioche muffins.