Reglene for moderne etikette

Ta deg tid til å forestille deg en (sannsynligvis usannsynlig) situasjon der du plutselig er på vei for å spise middag med dronning Elizabeth II, og ankommer Windsor Castle uten noen guidebok eller forhåndsvarsel. Du tar øyeblikkelig tak i sugerør og tenker, “Jeg vet at jeg må krøye meg, men hvordan gjør jeg det? Når gjør jeg det? Hvordan vet jeg hvilken gaffel jeg skal bruke og når? ”

OK, ok, du kan slutte å få panikk nå. Du kommer sannsynligvis ikke til å finne deg selv på Buckingham Palace når som helst snart. Men naturlig nok, når de fleste tenker på begrepet "etikette", kan bilder av å navigere i en sammensatt stedssituasjon komme til tankene, eller hvordan du kan servere te, eller skrive en takkemelding. Imidlertid er ordene som passer best for scenariene "tradisjon" og "kode." Hvis du aldri har vært på middag med royalty før, ville du være bekymret bare fordi du ikke kjenner ledetrådene som følger med det spesifikke sosiale engasjement. (Morsomt faktum: Det er ikke en regel at du må curtsy til dronningen, men mer om det senere.)

Når du sitter på siden, kan du lure på, "hva er poenget med alle disse kodene, og hvordan hjelper de noen?" Etikette er ikke bare et uaktuelt klingende begrep - det er fremdeles raskt utvikler seg etter hvert som verden forandrer seg, og former hvordan vi oppfører oss i hverdagen vår (enten det er det virkelige livet eller online - hallo, tekstetikett!) og interaksjonene våre med en en annen. Det ligner på å være nervøs før du deltar høsttakkefest middag hjemme hos partneren din for første gang, eller begynne på jobb på et stort bedriftskontor når du bare noen gang har jobbet ved oppstart. Selv i de vanskeligste, mest forvirrende situasjonene, er det som hjelper oss hele tiden å stole på moderne etikette - som til grunn for det bare er empati.

Hva betyr egentlig etikette?

Hvis du vil bli teknisk, vil Oxford engelsk ordbok definerer etikette som "den vanlige koden for høflig oppførsel i samfunnet eller blant medlemmer av et bestemt yrke eller gruppe."

Men saken er at den “vanlige koden” må utvikle seg riktig sammen med tidene, noe som gjør den forvirrende i vår stadig skiftende verden full av forskjellige typer scenarier. Du ville ikke sendt brev til din tusenårs beste venn som du ser hele tiden, men kanskje det er slik oldemoren din elsker å kommunisere. Søsteren din kunne søle rødvin over den nye hvite sofaen din, men det er kanskje ikke innenfor budsjettet hennes å få den renset, og hennes oppriktige unnskyldning er alt hun har råd til.

Som bringer oss til definisjon om empati: "Evnen til å forstå og dele følelsene til en annen." Med andre ord - med tanke på menneskene rundt deg.

Hvorfor er etikette viktig?

Etikett-spaltist Catherine Newman sier at begrepet er avledet av fransk kultur og betyr "liten etikk" - som nettopp er grunnen til at praksisen er mer viktig enn noen gang.

"Etikette er et helt verdensbilde og et verdisystem," sier Newman. "Det er slik vi lever i fellesskap med andre mennesker, og er nesten synonymt med vennlighet. Etikett innebærer å huske at det er andre mennesker i verden med egne behov, følelser og sorg. Folk som tar plass og oksygen i nærheten, som er forskjellige fra deg. "

Til og med Debrett s, en 250 år gammel britisk autoritet på manerer, har også et empatisk verdensbilde når det gjelder etikettregler - eller mangel på dem.

"For oss handler det ikke om reglene," sier Debretts etikettlærer og ekspert Katherine Lewis. “Etikette er en vurdering av andre mennesker og din innvirkning på dem. Og det kan være ved å kjenne til visse adferdsregler, tradisjoner eller forventninger fra andre mennesker og hva som betyr noe for dem. Det er en hjørnestein i å være et menneske. Vi har en stor inkluderingskode og respekt for andre menneskers kulturer. Etikette skal ikke brukes til å dømme deg eller få deg til å føle deg mindre enn - det er slik folk kommuniserer i dag. "

Men ikke ta etikette for å bety nøyaktig det samme som manerer (definert som "høflig eller godt avlet sosial oppførsel.") Manerer er definitivt en del av ligningen, men det er fortsatt en forskjell mellom de to.

Hva er forskjellen mellom etikette og manerer?

"Teknisk består etiketten av tradisjonene og koden, og manerer er hvordan du oppfører deg og utfører koden," sier Lewis.

Sammen med etikette blir maner ofte sett på som polert og høflig - men den tanken er opp til tolkning på nytt i dag og alder, spesielt hvis du vanligvis foretrekker å unngå konflikter og holde følelsene dine til deg selv.

"Jeg tror ikke høflighet betyr at du ser den andre veien når noe er vanskelig eller trist," sier Newman. “For meg er en del av etiketten å ikke se bort fra andres sorg eller noen form for urettferdighet. Jeg tror det betyr å si til deg selv, hele dagen hver dag, "Hva kreves av meg i dette øyeblikket?" Empati er sannsynligvis det største styringsprinsippet for det. Det er tilgivelse, fleksibilitet og raushet - bærebjelkene for å oppføre seg i fellesskapet på en kjærlig måte. Men det er også mot. ”

Hun legger til, “Hvis bestefaren din gir en rasistisk vits, må du være modig. Jobben din der er ikke å smile høflig. Jobben din er å mønstre motet til å si noe. ”

Vi lever i en tid der det å være konfronterende eller rote kan føre til dyptliggende røtter i angst, noe som kan være veldig gjennomgripende - men det er måter å prøve og hjelpe til med å lette frykten.

Etikette fra et psykisk helseperspektiv

"Jeg ser så mange årtusener og Gen X-ers som har sosial angst og ikke vet hvordan de skal komportere seg på jobb eller sosiale sammenkomster, i store og små grupper," sier Maria Shifrin, Ph. D., en klinisk psykolog i New York City. "Mye av det har å gjøre med at folk ikke vet hva som forventes og hvordan de skal handle eller svare, og angst kan utvikle seg på den måten. Det fungerer gjennom interaksjoner de inngår uvitende og har vanskelig for å tolke. "

Shifrin vet etikettens betydning, men noen av klientene hennes klassifiserer kanskje ikke engang roten til deres angst som etikette, eller kaller den ved navn.

"Det er mer av," jeg vet ikke hvordan jeg skal oppføre meg eller hva de skal si i denne situasjonen. "Folk stiller spørsmål ved seg selv fordi de ikke er klare på reglene," sier hun. "Det handler mindre om samspillet helhetlig og mer av," Hva gjorde jeg galt? "

Shifrin mener det er nyttig å vokse eller utvide menneskers evner til å mentalisere seg, som erkjenner en annen persons mentale perspektiv og innlevelse ved å tråkke i skoene sine før de reagerer.

"Arbeidet vårt bør være å gjøre en bevisst innsats for å tenke på hva en annen person tenker eller føler," sier Shifrin. ”Folk er ikke klar over at de går gjennom dagene sine uten å gjøre det. Rollespill er en god praksis for å hjelpe med å mentalisere og ukjente situasjoner, og det er oppmuntring til selvutdanne, nå ut, stille spørsmål og være omtenksomme og omtenksomme, tilgi seg selv for ikke å vite noe tingene. Det øver empati med andre - og deg selv. "

Men en allestedsnærværende ting som ikke akkurat hjelper til å lette noen etikettrelatert angst er - du gjettet det - teknologi. Slik styrer du.

Hvorfor er digital etikette viktig?

"Folk har så mange måter å unngå interaksjon ansikt til ansikt nå," sier Shifrin. "Selv med barn, som voksne, er deres nå til en skjerm når de er overveldet eller engstelige - og de trenger ikke å ha øyekontakt med noen. Så mange i terapi sier at de har problemer med å få øyekontakt med andre. De vet at det er riktig og respektfullt, men det gjør dem ukomfortable og de går gjennom dagen bevisst og unngår det. "

Noen tips for å praktisere digital etikette: Fordi du ikke snakker personlig, er det bra å gjøre det husk tonen din - sarkasme kommer kanskje ikke godt overens med noen som er betydelig eldre enn deg, for eksempel. Kjenn publikum og forventninger også, ved ikke å sende noen sms fra klokka 9.00. når du vet at det ikke passer deres livsstil, eller signerer e-posten din med korthet noen kanskje ikke kjenner. Og å ta seg tid til å se dine kjære personlig, snarere enn å sende en rask melding, er også utrolig viktig.

"Så mye av dagens kommunikasjon er ikke ansikt til ansikt, som er den enkleste måten å praktisere etikette på, så nervepirrende som den kan være," sier Lewis. “Du kan høre tone og se kroppsspråk, som virkelig kutter på ting som blir tatt ut av sammenheng. Noe av det verste med digital kommunikasjon er at alt kan tas ut av sammenheng. Med en kognitiv skjevhet, kan vi tenke det verste fordi det føles trygt å anta det, i stedet for å tro at ting er i orden og gjør det galt. ”

Hva er riktig matetikett?

Mens digital etikette vil være et hett tema i årene som kommer, hosting og servering etikette har eksistert i hundrevis av år allerede. Debrett's vil alltid lære serveringsetikette fordi det involverer mye tradisjon, og noen mennesker gjør det har en tendens til å bekymre deg for det - spesielt når det gjelder skikker i andre land og å være en god gjest eller vert. Mye av det er å være i stand til å sette folk i ro, eller å sette seg selv i ro ved å stille spørsmål. Er du ikke sikker på hva “svart slips valgfritt” betyr på en bryllupsinvitasjon? Spørre! Og hvis brorens nye kjæreste bryter en tallerken på middagsselskapet ditt, rydd opp skjærene og la det gå. ("Hosting involverer virkelig hele graden av nådighet," sier Newman. “En av de personlige mantraene mine er‘ folk over ting. ’”)

Og det er mange interessante læringsmuligheter når du åpner tankene. For eksempel, i engelsk kultur, er det tradisjonelle svaret på “Hvordan gjør du det?” “Hvordan gjør du det?” Fordi uttalelsen er en hilsen og ikke et spørsmål. Brød bør åpnes med hendene, for hvis du bruker en kniv, foreslår du at det er foreldet. Asparges bør spises med hendene, med mindre den har saus på seg. Og ja, nesten alle vil fortsatt være krøllete mot dronningen - men du trenger ikke gjøre det.

"Det er en nydelig tradisjon som viser respekt," sier Lewis. ”Men det er alt det er. Det er ikke en regel eller lov, og ingen formelt, offisielt trenger det, men alle gjør det selvfølgelig. Hun og kongefamilien er veldig opptatt av modernisering og holder den ideen om respekt og omtanke for andre. Hvis etikette skal drive progresjon i verden, må den utvikle seg sammen med den også. ”

Hvordan praktiserer jeg moderne etikette?

Her er sannheten til side, og her er sannheten: I en fartsfylt verden er forventninger og koder ekstremt vanskelige å følge med, og det er ingen tilnærming til enhver størrelse. Med teknologi og fulle, kompliserte liv kan frustrasjoner løpe høyt hvis du ikke kan avkode en situasjon.

Det er virkelig der moderne etikette, og derfor empati, spiller inn. Og det å lære sin rolle i det 21. århundre er ikke ment å være skummelt, eksklusivt eller prippen. Det er en invitasjon å være sårbar og snill, stille spørsmål og tilgi, lære hvordan andre ønsker å bli behandlet, og på sin side få dem til å lære hvordan du også vil bli behandlet.

"I utgangspunktet tror jeg at folk vil være snille og hensynsfull mot hverandre," sier Lewis. "Så vi må alle ta gruppeansvar for å lære hverandre god etikette."

Illustrasjoner av Mary Fama.