Country Living-redaktører velger hvert produkt som er omtalt. Hvis du kjøper fra en lenke, kan vi tjene en provisjon. Mer om oss.
Etter å ha vokst opp i velholdte husholdninger og hatt tilgang til omtrent alt vi noen gang ønsket (innen grunn), ble sjokket av å tilpasse seg å leve på rundt $ 27 000 per år (lønnen vi bodde på etter at jeg forlot jobben min for å ta vare på barnet mitt hjemme) var en stor en for oss.
Sammen med å ha to babyer med 14 måneders mellomrom i løpet av de tre første ekteskapsårene, hadde vi to valg: enten å få det til å fungere eller dø.
Vår første baby hadde en grov inngang til verden, noe som nødvendiggjorde vår beslutning om at jeg skulle være hjemme hos ham i det minste det første året av sitt liv, ifølge legens forslag. Jeg visste at det å gi opp over halvparten av vår samlede inntekt ville bety store endringer, men det gjorde jeg ikke helt innse i hvilken grad disse endringene ville påvirke de bekvemmelighetene jeg hadde tatt for gitt hele mitt liv.
Vi innså raskt at de konstante stoppene mine på CVS eller Walgreens for $ 30-stykke tilfeldige ting (noen nødvendig, noen unødvendige) kombinert med andre uhindrede forbruksvaner kastet oss langt inn i gjeld. Vi hadde studielån fra mannen min fra college, huset vårt, to biler og om igjen $ 2000 verdig kredittkortgjeld (som vi bare aldri så ut til å kunne betale oss) hengende over hodet på oss som sverd av Damacles.
Selv om vi aldri var i fare for å splitte eller skille oss, stresset med å heve (på dette tidspunktet) to spedbarn og det å se tilsynelatende uendelige regninger var tøft for oss i ung alder av 24 og 25 år. Vi tjente rundt $ 35 000 på dette tidspunktet.
Det var en forferdelig følelse å ikke vite om vi kunne få endene til å møtes, og det virket som om resten av livene våre ville være en oppsiktsvekkende, oppoverbakke traske til ingensteds.
Det var frustrerende å se vennene mine dra på ski- eller Disney-turer mens vi satt hjemme hadde ikke engang råd til å kjøpe meg en ny skjorte på Target holdt meg fra å ville våge meg inn butikker. Det var en forferdelig følelse å ikke vite om vi ville være i stand til å gjøre det slutt og samle penger i sparing. og det virket som om resten av livene våre ville være en oppsiktsvekkende, oppoverbakke traske til ingensteds… i det minste ingen steder vi ville gå.
Selvfølgelig, foreldrene våre gaver klær og ting til barna våre, ga oss små dagligvarekjøringer eller holdt barna slik at vi ikke måtte betale en sitter, men vi håndterte de aller fleste av alt.
Etter å ha følt meg som fanger for regningene som kom hver måned, leste mannen min og jeg en slags guide for penger-makeover sammen, og det forandret alt. Noen ganger kan forfatterne av denne typen bøker være totale kvakker, men vi var ute av alternativer og åpne for det. Det var enten å prøve hva forfatteren foreslo, eller å fortsette å leve i elendighet for å opprettholde opptredenen.
Det var en trinnvis prosess. Etter å ha spart opp det foreskrevne 1 000 dollar nødfondet, begynte vi å takle de forskjellige gjeldene vi hadde samlet.
For å få implementert forfatterens råd, skurte jeg hele tiden på internett etter måter å spare penger og få de små midlene våre til å strekke til de knirket. I dagene før Pinterest førte sparsommelige livsstilsblogger meg til nye ideer og strategier som sannsynligvis ville vært sunn fornuft for husmødre for 40 år siden, men som var revolusjonerende for meg. Disse tipsene var relativt enkle å overholde:
Jeg holdt klimaanlegget helt av og åpnet vinduer når det var mindre enn 80 grader utenfor; vi kjørte fans i stedet. Vi la vår stolthet til side og søkte WIC-regjeringshjelp for å betale for morsmelkerstatning og lindre matbutikkregningen litt. Blekkekluting (før det nok en gang var en allment akseptert ting i Sør) sparte TONER penger som en familie med to barn i bleier, og bleiene ble sendt videre til de to andre barna vi ville hatt i løpet av de neste par år.
[pullquote align = 'C'] Selv om vi ikke hadde mange av luksusen vi ønsket, eller at vi så vennene våre glede seg, vokste vi oss nærmere som et par.
[/ Pullquote]
Å sette inn kuponger i matbudsjettet vårt (det var $ 200 i måneden) ble et spill for meg som viste seg verdig min energi. Jeg ble fan av å bruke en klessnor i hagen vår (til beklagelse av naboer og huseiereierforeningen) i løpet av de varme månedene. Jeg kjøpte klær utelukkende fra forsendelsessalg og godtok alle hånd-meg-nedturer fra venner. Alle papirhåndklær og servietter ble erstattet med klut. Selv om vi ikke hadde mange av luksusen vi ønsket, eller at vi så vennene våre glede seg, vokste vi oss nærmere som et par.
Jeg skal ikke lyve: Å ha fire barn (nå 9, 8, 6 og 4) er stressende til tider og alltid dyrt. Noen ganger har vår mangel på midler ført til noen få argumenter om hva som bør kuttes fra budsjettet eller hvem som bruker penger uansvarlig. Vi må regjere i utgiftene våre innimellom når vi innser at ting blir strammere i budsjettet enn de skal være, og dette fungerer ikke alltid pent, men det er betryggende å ha en strategi for å bekjempe problemer.
I disse dager har inntektene blitt betydelig forbedret (dette tok omtrent et tiår). Imidlertid lever vi fremdeles innenfor våre midler og eier ikke et kredittkort. Å jobbe sammen for å oppnå økonomiske milepæler (vi betalte sakte ned all vår gjeld) tvang oss til å kommunisere bedre og være avhengige av hverandre. Vi har naturlig nok tatt på oss annen gjeld over tid, som vårt nye hus og land, en lastebil han trengte for arbeid og noen få uventede utgifter som gikk utover nødfondet vårt. Denne gangen vet vi at vi kan samarbeide for å håndtere det.
Noen ganger bekymrer jeg meg for at barna våre skal føle seg utenfor når de ser vennene sine motta flere gaver enn de gjør, eller når de innser at de ikke har alt det kule tilbehøret. Nå ser jeg imidlertid at å vokse opp med mindre har gjort dem mer verdsatt av hva de har, og dette vil forhåpentligvis lære dem å verdsette mennesker over materielle ting.